– Добрый вечер, друзья, прошу любить и жаловать, это Вероника, моя подруга.

Сергей приподнялся из-за стола и предложил им садиться.

– Познакомьтесь, Вероника, это моя жена Лариса.

Вероника подала Сергею руку, а Ларисе кивнула головой.

– Роман, я взял на себя смелость заказать ужин и на вас. Думаю, что наши вкусы совпадут и твоя дама не будет в обиде.

– Очень хорошо, вы давно здесь?

– Минут пятнадцать не больше, но того, кто нам нужен, я еще не видел.

– Он все сделает, что обещал?

– Надеюсь на это. Думаю, ему невыгодно портить со мной отношения, – задумчиво сказал Сергей. Потом он обратился к Нике: – У меня к вам просьба.

– Какая?

– Позвоните, пожалуйста, сейчас вашей знакомой, Софье Павловне Кричевской, и скажите, что вы находитесь в этом клубе.

– Это еще зачем? – округлила глаза Ника.

– Я очень вас прошу, пока не задавайте мне никаких вопросов, я все равно не отвечу на них, просто исполните мою просьбу.

– Но ведь уже поздно, неудобно беспокоить пожилую женщину в такое время, – упиралась Вероника, отказываясь что-либо понимать.

– Ничего, я думаю, она очень рада будет услышать ваш голос, – продолжал настаивать Сергей.

– Ну, хорошо, – сдалась Ника, – а что я должна ей сказать?

– Скажите, что приехали в тот самый клуб, где работает Елена.

– А если она меня спросит, зачем я сюда приехала?

– Но вы ведь уже говорили ей, что подозреваете эту девушку, вот и решили проверить, она это или нет.

– Откуда вы знаете?

– Догадался. Я, знаете ли, очень догадливый. И еще скажите ей, что вы приехали сюда одна.

– Ну, хорошо, пойду позвоню, – пожав плечами, согласилась Ника и поднялась из-за стола. – А где здесь телефон?

– Возьми мой мобильный, – предложил ей Роман и протянул миниатюрный аппаратик. – Пройди в дамскую комнату и позвони оттуда.

– А если там кто-нибудь есть?

– Подождешь, пока выйдут.

– Ничего не понимаю, что за игра в шарады? – возмутилась она, но мобильный все-таки взяла и, ковыляя на своих шпильках, направилась в туалет.

Там, на счастье, никого не было, и Вероника набрала номер Софьи Павловны. Трубку сняли почти мгновенно, как будто ждали звонка.

– Софья Павловна, добрый вечер, это Вероника, – прочирикала девушка. – Я не очень поздно звоню?

– Нет, нет, моя дорогая, я всегда поздно ложусь, ты меня нисколько не побеспокоила.

– Софья Павловна, знаете, откуда я вам звоню?

– Откуда же мне знать, милочка? Надеюсь, ты мне скажешь, и тогда узнаю, – засмеялась та.

– Я в ночном клубе «Мотылек», хочу увидеть ту девушку.

– Вероника, деточка, я же тебя предупреждала, чтобы ты была осторожна. Надеюсь, ты не одна туда пришла?

– Одна, – соврала Ника.

– Ну и что? Ты уже видела ее?

– Нет пока, но мне сказал мужчина, который сидит за соседним столиком, что она начинает выступать после двенадцати. Так что я посижу, подожду. Я к вам завтра приеду и все расскажу.

– Вероника, подожди. А как насчет папки, ты ее забрала?

– Нет, Софья Павловна, похоже, эта папка для нас потеряна.

– Как потеряна, почему? – удивилась та.

– Софья Павловна, я не могу по телефону всего объяснить, завтра все расскажу.

– Ну, хорошо, деточка, буду с нетерпением тебя ждать, – и она повесила трубку.

Вероника задумчиво посмотрела на аппарат. Она сама не понимала, почему сейчас солгала Кричевской по поводу папки, и про себя подумала: «Что же все это значит? Интересно, почему Софья Павловна так спокойно отнеслась к тому, что я нахожусь в клубе?»

Вероника прошла обратно в зал и, отдавая Роману телефон, cообщила:

– Я все сделала.

Но для Сергея этого было недостаточно, и он заставил ее повторить разговор слово в слово. После того как Ника все повторила, он от удовольствия начал потирать руки, заявив:

– Вероника, да вы просто умница. Я совершенно забыл вас предупредить про папку, вы просто уникум. Я, знаете ли, так волновался, что половина того, что нужно, вылетела у меня из головы.

– Какой же вы после этого сыщик, – съязвила она.

– Что ж, и на старуху бывает проруха, – извиняющимся тоном проговорил Сергей.