– Как это?
– Встрепенулась Карин, отчего ее очки съехали на нос.

– Я буду наблюдать за вашими действиями, и помогать по мере необходимости, но само задание выполните вы!
– Улыбаюсь, глядя на лица ребят.
– Считайте это чем-то вроде практической работы! Ну, раз все вопросы прояснили - идите, готовьтесь. Встречаемся в воротах.

Распустив их, я направился заключать договор и беседовать с представителем. Представителем оказался полноватый мужчина лет тридцати. Держался официально и спокойно, и хоть и не был одет "презентабельно", чувствовалось в нем эдакая... деловитость. Такое ощущение, что я говорил с работником банка - Представитель, так и не назвавшись, говорил уверено, вежливо и постоянно улыбался, словно на деловых переговорах. Хмм... Так вот - он объяснил как найти нужного человека в одном из курортных городов страны Горячих источников и кодовую фразу, с которой надо к нему обратиться. И даже место, где необходимо его ждать, чтобы тот подошел и начал разговор! Ну прямо шпионские игры какие-то! Все вопросы о предмете доставки, представитель мягко заворачивал и переводил тему в сторону. Скользкий он.. Но, если честно, шиноби и ненужно знать, что они доставляют - нужно просто взять и выполнить работу. Понимая это, я так же не стал настаивать на откровенности верткого Представителя Заказчика. Вскоре договор был заключен и я отправился собираться. Впрочем, собирать мне немного - все вещи уместились в небольшой походный ранец.

– Ну что, камрады, отправляемся?
– Улыбнулся я своим подопечным и друзьям.

– Да!!!
– Выкрикнули полные энтузиазма ребята, и мы отправились в путь.

Интересное явление, эта страна Горячих источников. Как уже ясно из названия, большую часть местности занимают озера и небольшие водоемы, что связаны с подземными водами высокой температуры. Это делает страну просто идеальной в плане туризма - здешние источники невероятно хороши и поэтому сюда стремятся люди со всего мира. Сама страна ничего не производит и живет за счет туризма. Гигантские комплексы отдохновения и маленькие скромные баньки - здесь есть все, что желает душа жаждущего расслабиться человека. Абсолютно все! Да, бизнес тут поставлен на широкую ногу. А еще в этой стране имеется своя Деревня. Да вот только она несколько странная - заданий связанных с "внешним" миром они не берут и занимаются чем-то вроде внутренней безопасности страны. Ну, думаю с ними проблем быть не должно. Добрались мы до страны Горячих источников за несколько суток: нам повезло поймать попутку в виде небольшого каравана, идущего аккурат до самой границы страны Огня. Караванщики с радостью согласились подвести нас, таким образом усилив свою охрану, а мы были рады с комфортом проехаться на телеге, чем пылить ногами. На четвертые сутки мы пересекли границу и направились прямиком в указанный Представителем городок-комплекс. Когда я говорю "город-комплекс" я имею ввиду то, что говорю - целый город, превращенный в один большой санаторий, или санаторий, разросшийся до размеров города. Ванны, сауны, традиционные японские бани и купальни, массажные кабинеты, рестораны, гостиничные номера.. Чего тут только не было. И именно здесь, в одном из ресторанчиков нас ждал наш связной с посылкой.

– Ух тыыы!
– Удивленно воскликнула Карин, рассматривая город-курорт во все глаза.
– А я и не знала, что может существовать нечто подобное! Удивительно! Эй-эй, Курама-сан, а мы искупаемся на источниках? Искупаемся ведь?!

Глаза девушки лихорадочно поблескивали, глядя на это разнообразие вывесок и обещаний приятного времяпрепровождения. И даже Хината (!) смотрела на меня таким же горящим и просительным взором, что и подруга. За спиной тихо хихикнул Хаку. Вот ведь!..

– Уже скоро вечер и нам по любому придется снять комнаты на ночлег. Так что..
– Не успел я договорить, как Карин с криком "Ура!", повисла на своей подруге. Во же спелись.. Надеюсь этот чертёнок не научит Хинату плохому? Комнаты стоили дорого. Очень дорого! Ну, в принципе я был готов к подобному - городок был довольно популярен и цены тут ожидаемо "кусаются". Зато в стоимость входит возможность посещения источников. Оставив ребят обустраиваться и развлекаться, я переоделся в свое кимоно (незачем светить по всему курорту протектором Конохи и одеждой шиноби) и отправился побродить по городку и найти нужную мне забегаловку. По полученной информации, Контакт будет ждать вечером и чтобы связаться с ним, мне нужно будет занять свободную кабинку и заказать пурпурного яшмового чая (что бы это не значило), после чего ко мне подсядет человек и произнесет кодовую фразу. Вот такие шпионские игры. Забегаловкой оказалось довольно-таки презентабельное заведение. Резные столики, отдельные кабинки, тихая традиционная музыка и незаметные тени-официанты, которые, казалось, неуловимо передвигаются по залу, разнося заказы клиентов. Очень и очень недурственно!

– Господин чего-нибудь желает?
– Возле меня буквально выросла молодая женщина в кимоно работницы заведения. Хм, а она не шиноби случаем - так быстро передвигаться?

– Да. У меня назначена деловая встреча, и я желаю проследовать в одну из ваших кабинок уединения.
– С легкой полуулыбкой говорю я.

– Как пожелаете.
– Традиционный поклон и девушка отвела меня к одной из пустующих кабинок. Вообще эти кабинки лишь отдельно стоящие столики, окруженные вокруг стенами из бамбука и материи. А сервис у них тут поставлен как надо - мужчин встречают и обслуживают миловидные девушки, а женщин - не менее миловидные мужчины и юноши. Хотя до Хаку им все равно далеко - у парня явно природный дар.. Так вот - стоило мне усесться, как передо мной возникла уже другая девушка и поинтересовалась:

– Господин клиент желает чего-нибудь?

– Чашку пурпурного яшмового чая.
– Девушка с улыбкой поклонилась и упорхнула, оставив меня одного. Интересное заведение. Спокойное.

– Простите за ожидание!
– Официантка вернулась, поставив передо мной небольшую чашечку с ароматной жидкостью.
– Чего-нибудь еще?

Я отрицательно покачал головой и слегка пригубил напиток. М! Недурственно! Вкус интересный - слегка горчит после глотка, а потом приходит легкая сладость. Интересные и приятные ощущения - я даже глаза прикрыл.

– Видно господин является большим ценителем чая?
– Полог кабинки прикрыл севший напротив меня мужчина.
– Это редкость в наши быстрые дни.

Хмм.. Я приоткрыл один глаз и внимательно рассмотрел вошедшего. Как его описать? Старичок-середнячок. Уже немолодой мужчина, с неуловимыми чертами лица и доброй улыбкой. Ни дать ни взять - любимый дедушка и божий одуванчик. Но что-то я в нем чувствовал. И последнюю фразу он произнес интересную. Кодовую.

– Именно в подобные дни начинаешь ценить спокойствие и умиротворённость чаепития.
– Произнес я отзыв, на что мужчина подтверждающе кивнул.
– Сразу к делу?

– Как будет угодно.
– Старичок в мгновение ока превратился из "божьего одуванчика" в собранного старого волка. Метаморфоза была стремительной. Он запустил руку в широкий рукав кимоно и положил передо мной небольшую шкатулку.
– Здесь то, что необходимо доставить в страну Молний. Прошу не открывать ее. И еще - хорошо, что вы появились так быстро. Я начал чувствовать слежку в последние дни. Здесь, в стране Горячих источников они не нападут, но стоит ее покинуть..

Старик многозначительно промолчал, впрочем, тут и тупой все поймет.

– Кто "они" и какие-либо дополнительные инструкции?

– Не знаю кто. Но слежку чувствовал. Больше ничего. Теперь, слушайте внимательно - я объясню вам ваша конечную цель..

Переговоры со связным длились еще с полчаса, после чего он покинул кабинку уединения. Я тоже собирался отправиться назад, и попросил счет. Честно, посмотрев на цифру, мне захотелось преобразиться и разметать это заведение по бревнышкам! Как может эта маленькая чашечка чая стоить СТОЛЬКО?!! Да это же половина стоимости номера на одну ночь!!! Внутренне пыхтя от злости, я отсчитал положенную сумму мило улыбающейся женщине и постарался как можно быстрее покинуть это заведение. Во избежание.