– А я думал, что вы помиритесь. Тут ещё бабушка на днях…

– Что бабушка? – при упоминании тёщи Игорь невольно поморщился, - Опять на меня пургу гонит?

– Нет… - сын слегка замялся, - Разговоры странные со мной заводила… Спрашивала, люблю ли я маму… хочу ли, чтобы она была счастливой… Хочу ли иметь брата или сестру…

– Чего?! – услышав эти слова, Игорь неожиданно ударил по тормозам и, остановившись у обочины, хмуро повернулся к Антону, - Какого ещё брата или сестру?

– Не знаю… - тот пожал плечами, - Я подумал, может, вы мириться собираетесь…

– А чего ты у неё не спросил?

– Я спросил… Она сказала, что скоро я всё сам узнаю.

– Понятно… - Игорь нервно забарабанил пальцами по рулю, - А мать ходила куда-нибудь? Ну, когда в больнице не лежала?

– Не-а… - сын отрицательно покачал головой, - Никуда, кроме врача.

– Врача?.. Этого, что ли? Рябинина?

– Угу. Да она не часто ходит. Он сам чаще у бабушки бывает.

– У бабушки или у матери?

– У бабушки. Мама с ним не очень… Только знаешь, па… Мне кажется, бабуля хочет, чтобы он на ней, ну, то есть, на маме… женился.

– С чего ты взял? – ещё больше нахмурившись, отец поджал губы.

– Да слышал… Она маме все уши прожужжала, какой хороший Серёжа.

– А мать чего?

– Да ничего… Раньше ругалась с бабушкой, потом плакала… Сейчас молчит. На обследование её бабушка уговорила лечь, она не хотела. Так что, прими к сведению…

– Ну, а про братика с сестрёнкой она тебя когда спрашивала?

– Вчера.

***

Весь следующий день Элина только и думала, что о предстоящем свидании на квартире у Сергея. Она прекрасно понимала, что, соглашаясь, в этот раз должна будет остаться у него до утра.

Сомнения то и дело закрадывались к ней в душу… ей казалось, что она хочет сделать шаг в пропасть… Но, в то же самое время, думала, что этим поступком сможет навсегда закрыть дверь в прошлое…

Сергей заканчивал работу в семнадцать часов, и Элина уже после обеда начала приводить себя в порядок.

Причёска, макияж… она прекрасно справлялась с этим сама…

– Ты сегодня такая красивая… - войдя за ней в палату, Рябинин восхищённо застыл в дверях.

– Только сегодня? – улыбаясь, она смотрела на него через зеркало.

– Нет, конечно. Ты удивительная женщина… Ты смотришься и в вечернем платье, и в домашнем… и всегда такая разная!

– Ты меня ещё в костюме поросёнка не видел! – обернувшись, Элина весело рассмеялась.

– А что, и такое было?!

– Конечно! Мы во Дворце культуры кем только не бываем в новогодние праздники!

– Я уверен, что даже в костюме поросёнка ты смотришься обалденно…

…Последний приступ сомнений накатил, когда Элина надевала шубку… Мужественно справившись с ним, она решительно шагнула из палаты.

– Ирина Германовна случайно не собиралась к тебе вечером? – помогая спускаться по лестнице, Сергей подал руку своей спутнице, - Я с ней не виделся сегодня и не разговаривал.

– Собиралась, но я сказала, что меня не будет… и, чтобы она предупредила об этом Антона.

– Ну, и прекрасно. Больше ты никого не ждёшь?

– Нет, конечно… Больше ко мне никто не приходит.

…Они уже выезжали со стоянки, когда совершенно неожиданно увидели перегородивший им дорогу автомобиль…

– Подожди… - Элина тревожно вглядывалась в очертания до боли знакомой машины – в свете фонарей тёмно-синяя «Мазда» отливала зеркальным блеском, - Подожди…

– Нет, это ты подожди… - заметив, что она собирается выйти из салона, Сергей задержал её руку, - Сиди здесь. Я сам.

…Выйти он не успел. Добежав за считанные секунды до его автомобиля, Игорь с силой рванул на себя ручку водительской двери и, схватив за воротник, попытался вытащить Сергея из-за руля.

– Эля, сиди здесь… - успев кивнуть Элине, Рябинин поставил ногу на землю, затем, пытаясь оттолкнуть от себя неожиданного противника, вылез из машины, - Что тебе нужно?!

– Ты что, сука… - схватив за грудки, Игорь с силой тряхнул его и прижал к кузову, - Ты на ней опыты собрался ставить?!

– Ты что несёшь?! – пытаясь сгруппироваться, Рябинин тоже схватил его за полы куртки, - Какие опыты?!

– Такие!.. Тебе что, диссертацию надо писать?! Кандидатскую?.. Или сразу – докторскую?!