Несмотря на смущение, Элина поймала себя на мысли, что ей начинает нравиться внимание Сергея. Каждое его появление несло для неё или приятный сюрприз, или определённую заботу, или просто комплимент… Она никогда ещё не испытывала в своей жизни столько мужского внимания.

Игорь… в отношениях с мужем она была, скорее, донором, и сама бесконечно что-то ему отдавала… отдавала… А он привычно получал… Он даже не замечал, что ей хочется тепла, ласки – не только в постели…

Он привык брать, ничего не отдавая взамен, и она, конечно, сама во всём виновата. Вот и сегодня – Антон, наверняка, сказал ему, что Элину положили в больницу. Но Игорь за целый день так и не позвонил – хотя бы из вежливости…

Их отношения окончательно зашли в тупик.

– Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень нежная? – Сергей говорил негромко, не сводя с неё глаз, и Элине показалось, что от них исходит гипноз. Во всяком случае, она даже не пошевелилась, чтобы отодвинуться от него подальше.

– Нет. Никто…

– Не может быть…

…Второй раз в жизни она целовалась с другим, кроме мужа, мужчиной, и, как и в первый раз, этим мужчиной был доктор Рябинин.

– Я всё равно не могу… Серёжа… - чувствуя откровенные прикосновения его рук к своему телу и слыша его прерывистое дыхание, она всё-таки сделала попытку отстраниться от его объятий, - Я не могу… пока не могу…

– Ну, почему?.. – несмотря на усталость, он снова настойчиво ловил губами её губы, - Я так тебя хочу…

– Сергей… всё, перестань… - она уже была не рада, что позволила ему зайти довольно далеко, и, сделав невероятное усилие, приподнялась на кровати и прислонилась к спинке, - Во всяком случае, не здесь.

– Поехали ко мне… - снова обняв, он целовал её лицо, шею, волосы, - А утром я тебя привезу…

– Нет… Пока – нет.

Она всё же поднялась с кровати, чтобы охладить его пыл, и, поправив одежду и волосы, отошла к окну. Оставшись сидеть, Рябинин упёрся локтями в колени и уронил в ладони голову. Потом, не выдержав, встал и, подойдя к Элине, снова обнял её – на этот раз не так страстно, но крепко прижимая к себе.

– Не могу от тебя уйти… - шумно вдыхая запах её волос, он стоял с закрытыми глазами, - Эля… я ужасно хочу, чтобы ты была со мной… Мне кажется, что я ещё никогда и никого так не любил, как тебя… я только и думаю о тебе… как мальчишка каждый день вспоминаю, как ты приезжала ко мне… каждый твой жест вспоминаю, каждую чёрточку…

– Всё… - она умоляюще подняла на него глаза, - Всё, не нужно больше ничего говорить… Серёжа, не надо.

– Ну, скажи, что я должен сделать?! Я всё сделаю, что ты захочешь! – судя по всему, её слова лишь подлили масла в огонь, вызывая новый приступ страсти, - Эля… Поедем сейчас ко мне! Ты не пожалеешь ни о чём! Если ты не поедешь, я сойду с ума…

Чувствуя, что ситуация становится довольно опасной, Элина решительно выставила вперёд ладони, упершись ему в грудь. Вспомнив сцену в ресторане, она подумала, и не без оснований, что он вполне может осуществить свою мечту прямо сейчас, здесь, в этой палате – настолько неистово проявлялось его желание…

– Сергей, тебе лучше уехать домой, - с силой отталкивая его от себя, Элина невольно покосилась в окно – не закрытое на ночь жалюзи, оно сейчас красочно представляло разыгравшиеся в палате страсти, - послушай… Если ты сейчас не уедешь, завтра я отсюда уйду. И не приду больше никогда… Слышишь?

– Ну, почему?! – всё же отстранившись, он тяжело дышал и смотрел на неё из-под полуприкрытых век, - Ты можешь мне сказать, почему?! Мы – взрослые люди…

– Серёжа, я всё ещё замужем… - Элина, в свою очередь, как можно строже посмотрела на него исподлобья, - И, если для тебя это не имеет значения, то для меня очень важно.

– Впервые вижу такую женщину, - наконец, успокоившись, он глубоко вздохнул, - такую неприступную.

– Я такая, какая есть. Я тебя очень прошу – не торопи события, иначе я уйду…

…Встретившись с ним на следующее утро, Элина поймала себя на мысли, что уже не чувствует такого смущения, как раньше, видимо, начиная привыкать к порывам страсти своего доктора. Она лишь по-прежнему отводила глаза, когда он крепил круглые датчики аппарата суточного мониторинга у неё на груди.

– Держи прибор, - дождавшись, пока она застегнёт блузу от пижамы, Сергей протянул ей небольшую чёрную коробочку, соединённую с датчиками тонкими проводами, - и целый день думай о том, чего тебе хочется больше всего.

– Больше всего? – она невольно рассмеялась, - Зачем?

– Этот аппарат записывает работу твоего сердца… Я потом прочту и узнаю… - Рябинин улыбался ей в ответ, - А, вдруг, ты думала обо мне?

– Знаешь… Ещё никто и никогда не заботился о моих желаниях.

– Даже мама?

– Мама… она, скорее, заботилась о своих желаниях относительно меня. Но они не всегда совпадали с моими.

– Ну, вот завтра и посмотрим, совпадают ли наши с тобой желания.

…Первыми визитёрами оказались, естественно, Ирина Германовна и Антон, которые приехали к Элине под вечер. «Отругав» их за то, что они совершенно напрасно проделали этот путь, Элина улучила минутку, пока мать беседовала с Рябининым, и вопросительно посмотрела на сына.