– Привет. Прости, что опоздал. Там такие ужасные пробки.

Я широко раскрыла глаза. Потом пришла в себя и, зло захлопнув дверь, повернулась к столу. На меня уставилось семь пар ошеломленных глаз.

– Меня нет. – Я подошла к столу.

– Милая ты в порядке? – Мама обеспокоенно взглянула на меня.

– Да, в полном. А что?

Повисло молчание, и снова раздался громкий звонок в дверь.

– Я открою. – Кейли осторожно посмотрела на меня и прошла к двери. – Заходи Джейс, прости, нынче такие сквозняки. – Она нелепо улыбнулась и проводила его за стол.

Он со всеми поздоровался, а после, подошел ко мне сзади, и я почувствовала его дыхание.

– Ты не хочешь поговорить?

Я повернулась.

– Где ты был?

– В пробке, я же сказал, извини…

– А телефон? Что, так трудно поднять трубку?

– Прости, я вышел и понял, что оставил его дома, не хотел тратить время и возвращаться.

Повисло молчание. Все смотрели обеспокоенно. Джейс выглядел подавленным и виноватым. Я злилась и прерывисто дышала.

– Я думала, с тобой что-то случилось!

– Боже, Рэйчел… извини… я в порядке, видишь? Всё хорошо.

Неожиданно для себя самой, я бросилась к Джейсу и прижалась к его рубашке.

– Я столько всего в голове передумала,… даже в полицию хотела звонить…

– Ты же знаешь, они даже рыпаться бы не стали. Прошло всего пару часов, как меня видела Эрин.
– Он улыбнулся.

От него так вкусно пахло, что я даже не хотела разжимать объятий. И мне было плевать, что подумают все, кто сидел за столом, и что я буду им говорить. Я знала, что теперь мне точно не уклониться от расспросов женской половины нашей компании, и от их едких уколов, типа «я так и знала», или «ты не умеешь врать». Ну, это, действительно так. Я не умела врать в том, что касалось моих чувств и переживаний. И близкие мне люди, всегда это подмечали.

Я разжала руки и посмотрела на него.

– Артур тебя ждал. И тебе пора бы уже сесть за стол, чтобы я простила тебя за не взятый телефон.

– С удовольствием. – Он подошел к Артуру и тот радостно прыгнул к нему на руки. Мой сын был так привязан к Джейсу, что я боялась их разлучать. А что, если для него это станет психологической травмой? Ведь, он итак растет без отца. А с ним, у него он, как будто и был. Я посмотрела на маму, которая взглядом говорила мне, что я поступаю неправильно. Ей очень нравился Джейс, как и всем, присутствующим здесь людям. И я понимала, что могу потерять чудеснейшего мужчину. Но я уже сделала один шаг на пути к тому, что решила. Свадьба Стива и Кэтрин через неделю, 12 числа, а 14 я планировала уехать.

Глава 8

Вечер прошел в очень теплой и дружеской обстановке. Папа одобрил отношения Кейли и Дена. Мама восторгалась, что она нашла прекраснейшего человека, который, плюс ко всему, знал толк в хороших цветах. Артур почти весь вечер провел на коленях у Джейса, и я всё мрачнее представляла их разлуку. Он привез ему в подарок игрушечного бэтмена и человека паука. Мой сын обожал эти мультики и, кажется, рос настоящим героем, потому что постоянно спасал макароны, плавающие в молоке. Я улыбнулась.

Кэтрин и Стив напомнили про свадьбу и пожелали, чтобы Кейли пришла вместе со своим молодым человеком, чему Ден, несомненно, очень обрадовался. Я была главной подружкой невесты и та гора ответственности и дел, которая сваливалась на меня в эту неделю, и радовала и пугала одновременно. На время, я перебросила все заботы о фирме на свою помощницу. И папа пока мог появляться там время от времени, чтобы улаживать кое-какие дела. А мне, после свадьбы подруги, необходимо было уехать. Сначала, я хотела уехать в наш коттедж за городом, но подумала, что лучше выберу другое место. И остановилась на домике у моря на Лонг Бич. Это был домик Дена, и там сейчас никого не было, кроме его сестры. Он любезно предложил мне уехать туда на время, обещав прекрасный вид из окна и нереальную близость к воде. Кейли решила, что они с Деном поедут со мной, так как одну отпускать меня категорически не хотели. Потом они приехали бы обратно к маме и папе, которые, в течение этих двух недель тоже обещали нас навестить. Я смогла бы расслабиться, полностью посветить себя сыну, а в перерывах - писать и читать. Казалось бы, что может быть лучше.

***

– По-моему, это самый нереальный девичник, который только может быть у девушки перед свадьбой! – Кэтрин улыбалась во всю ширь и пыталась перекричать играющую музыку в клубе.

Да, наверное, она права. Мы сидели в самом классном клубе города. Играла живая музыка, все отжигали, а мы пили, болтая о парнях, и были счастливы собраться вместе. Как я и ожидала, Кэтрин пригласила только самых близких. Меня, Кейли, Эрин, Ребекку и Николь.

Ребекка была высокой шатенкой с запоминающейся внешностью. Насколько я знала, они с Кэтрин дружили с института. Ребекка была замужем уже почти 7 лет, и у неё было двое шестилетних сыновей. Но она не пропускала веселья, оставаясь при этом домашней женщиной: прекрасной мамой и супругой.

Николь я знала недавно. Они с Кэтрин познакомились на работе. Она была миниатюрной блондинкой, у которой тоже свадьба была, можно сказать, на носу. Насколько я успела узнать, у неё была дочка от первого брака, но с бывшим мужем она не видится, потому что он повел себя как последняя свинья. Мы очень быстро нашли с ней общий язык и вместе поливали своих экс супругов.

Я не знаю, сколько бокалов мы выпили, но, видимо, количество было приличное, потому что крышу нам снесло очень сильно. Мы с Эрин и Николь решили сделать Кэтрин подарок и вытащились на сцену. Мы спели в караоке «Britney Spears- Womanizer». Никогда не думала, что буду петь её в караоке, да еще и танцуя как Бьонсе или Дженифер Лопес. Или как обе вместе. Но то, что творили на сцене в этот вечер, точно взорвало бы интернет. И, мне кажется, ещё взорвет, потому что Кейли снимала нас на камеру, а она большой любитель выкладывать фото и видео в интернет. Когда мы вернулись за столик, на нас постоянно смотрели парни из бара напротив, и мы смеялись и подшучивали, что было бы неплохо оторваться с кем-нибудь из них. Только вот все были заняты, кроме меня и Эрин. Ну а мы просто не хотели расставаться с нашей компанией, и быстро отказались от этой идеи. Потом в караоке решили спеть Кейли и Ребекка, и как, отличные подруги, они потащили с собой Кэтрин, которая кричала и отбивалась, но не получила ничего, кроме грозного кулака моей сестры, который говорил ей, что если она не пойдет, то нарвется на некрасивую раскраску лица перед собственной свадьбой. Я решила отплатить той же монетой, и они оказались, записанные на мой телефон, поющие «Gloria Estefan - Conga». Пока я снимала, как они отжигали на сцене, мы танцевали и кричали, потому, что Кэтрин так разошлась, что её было просто не узнать. Да, мы определенно зажгли в том клубе и претендовали в этот вечер на место популярных поп звезд. А сальса девчонок произвела полнейший фурор.