– И он был прав. Потому что именно так бы всё и было. Ты уезжала на следующий день.

– Да. Именно. Поэтому, я, сама того не осознавая, мысленно с ним согласилась.

– Мне интересно другое. – Эшли закинула в рот отломленный кусочек пиццы и посмотрела на меня. – Почему ты никак не признаешься ему, что любишь его?

– Что? С чего ты…

– Это я сказала им. Они имеют право знать. И, да, это написано на твоём лице, хоть ты и не говорила мне об этом напрямую.

– Анджи, я не…

– Нет, Рэйчел. Ну, хоть с нами не отпирайся. Я, действительно, не шутила, говоря, что это написано на твоём лице. Обидно, что ты не хочешь сказать правду своим подругам.

Я посмотрела на своих подруг, и по их лицам поняла, что они скорее поверят Анджи, чем будут слушать мои глупые оправдания. Я поняла, что отпираться, действительно, бессмысленно.

– Ладно. – Я вздохнула.
– Вы правы. Простите. Да, я люблю его, но я ещё не готова кричать об этом во всё горло.

– Но ты же хочешь!

– Да, Кэр, может и хочу. Но не могу. – Я закрыла лицо руками и тихо застонала. – Я боюсь того, что чувствую. Я трусиха.

– И совсем ты не трусиха, Парсон. – Кэри убрала мои руки от лица и посмотрела мне в глаза. – Страх - естественное состояние для девушки, которая побывала в том аду, в котором побывала ты. Но. – Её голос стал строже. – Это совсем тебя не оправдывает, потому что Джейсон не похож на Ника и ему подобных, и ты просто обязана дать ему шанс.

– Я дала ему шанс, Кэри. Мы, вроде как вместе. – Я тяжело вздохнула.
– Я не знаю, как правильно назвать то, что сейчас происходит между нами.

– Ну, это явно не секс на одну ночь.

– Согласна, Кэр. И он настроен более, чем серьезно, Рэйчел. Особенно, если учесть тот факт, что он ждет тебя уже три с лишним года.

– Угу. И всё это время, если верить словам Эрин, у него не было отношений.

– Что вы хотите от меня? Чтобы я сказала ему о своих чувствах? – Все три головы одновременно и очень медленно кивнули мне. Можно было бы заключить, что перед этим они отрепетировали этот жест. Я улыбнулась про себя и вздохнула. – Можете прямо сейчас убивать меня, но я знаю, что не смогу ему признаться. Мне только сейчас стало казаться, что моя жизнь приобретает какой-то новый смысл, и я не хочу потерять себя. Я боюсь, что если скажу ему, то окунусь в наши отношения с новыми, захлестнувшими меня чувствами и эмоциями, и просто упаду в пропасть. Если вдруг что-то случится, и у нас не сложится… я просто не переживу это снова. Я не смогу.

– У вас всё сложится, Рэйч. Вы оба безумно любите друг друга. Этого достаточно для счастливой жизни.

– Как оказалось, нет.

– Милая. – Анджи поставила свой бокал на пол и посмотрела на меня. – Ник с самого начала тебя обманывал, он хотел твоих денег и никакой любовью, с его стороны, даже и не пахло. Никогда.

– Да, ты права. Но… я не знаю.

– Ты веришь Джейсу? Веришь, что он искренен с тобой?

– Да, конечно. Конечно, я верю ему. И никогда. Ни на долю секунды я в этом не сомневалась. Но вдруг он просто устал? Пока я была на Лонг Бич, то много думала о том, что происходит между нами. Тогда мне казалось, что он мог просто взять и забыть меня. Я причинила ему слишком много боли. И я об этом знаю.

– Не думаю, что он хоть на минуту задумывался о том, чтобы забыть тебя.

– Откуда ты знаешь?

Анджи немного помолчала, и сдалась.

– Ладно, я не хотела говорить, но скрывать это от тебя было бы, как минимум, нечестно. Тем более, ты сама бы вскоре всё узнала.

– Да о чём ты говоришь?

– Ника оправдали. Ему ничего не сделали, Рэйч.

Я нервно сглотнула и на секунду подумала, что вот-вот потеряю сознание. Оправдали… конечно, я всегда знала, что Николас Джонсон принадлежал к тому кругу людей, которым и море по колено. И я понимала, где-то внутри себя, что он сделает всё для того, чтобы замять всю эту историю. Быстро и без шума. Ловко и умно. Именно этим он всегда и выделялся из толпы. Своим умом. Николас хорошо знал, как работает судебная система, а его связи, можно было назвать, мягко говоря, устрашающими. Но я никогда не переставала верить в то, что смогу наконец-то вздохнуть свободно, и не жить больше в страхе за жизни своей семьи и тех, кто был мне дорог.

Прохладная рука Кэри привела меня в чувство, и я посмотрела на подруг.

– Андж, как давно ты знаешь?

– Не так давно… неделю, может две. Прости. – Она села рядом со мной и посмотрела на меня виноватым взглядом. – Ну, прости меня. Я совсем не хотела что-либо скрывать от тебя. Особенно то, что касается этого ублюдка. Я узнала это от Эрин. Всё то время, что тебя не было, Джейс копался в этом деле.

– Я не понимаю.

Анджи вздохнула и посмотрела мне в глаза.