– Я бы умерла. Знать, что твой любимый человек в данный момент где-то борется с террористами, или, к примеру, проводит спасательную операцию по освобождению заложников от всякого рода маньяков, убийц, грабителей, похитителей. Брр.

– Я и умираю, Рэйчел. День за днем. Мне страшно, что я могу больше не увидеть его, и каждый раз, с замиранием сердца беру в руки телефон, думая о том, что я могу услышать, что его больше нет. Но я люблю его, и я готова ждать, терпеть и бояться. Потому что ни с чем несравнимы те мгновения, когда он рядом.

– Я знаю, дорогая. – Я сочувственно посмотрела на подругу. – Мы все это понимаем. Просто мы волнуемся за тебя. Это нелегко.

– Ему не легче. – Кэри печально улыбнулась нам. – Знаете, как говорят в SEAL? «Единственный легкий день был вчера». Так они настраиваются на то, что впереди будет только сложнее. А я стараюсь думать о том, что будет проще.

– Знаешь. – Эшли посмотрела на подругу, поставив бокал на пол. – Я нахожу большие плюсы в том, что делает Мэтт. – Она начала поочередно загибать пальцы. – Во-первых, он оказывает огромнейшую услугу всей стране и всему миру, уничтожая всяких засранцев. Во-вторых, он командует отрядом, а это значит, что он супер мега боец, которого ты заполучила, и который всецело принадлежит тебе. Здесь плюс так же и в том, что он может чаще вырываться к тебе, в отличие от тех, кем он командует. – Она заметила Кэри, которая хотела ей что-то возразить, и отрицательно покачала головой. – Нет, подожди, я ещё не закончила. Так вот. В-третьих, «Морские котики» являются самым подготовленным и оснащенным подразделением во всём этом чёртовом мире. И, будь Мэтт моим парнем, я бы чувствовала себя, как за каменной стеной. Потому что, встреть такого парня в переулке и с одного удара его грозным кулаком, любой попадет в больницу. – Эшли заметила, что Кэри улыбнулась, и довольно продолжила. – Ну, и, конечно же, в-пятых, ты можешь гордиться им, потому что он герой. Национальный, мировой, всемирный, я не знаю, как тебе больше нравится, но он достоин лучших наград в мире за то, что делает. И каждый из них достоин.

– О, Эш. – Мы увидели, как на глазах Кэри заблестели слёзы. – Это самые лучшие слова в мире. Спасибо. – Она оглядела нас. – Я вас всех так люблю.

– И мы тебя очень любим, Кэр. – Анджи обняла её. – Только не плачь.

– Не буду. – Она улыбнулась и смахнула слёзы.

– Во всей этой непростой ситуации радует ещё и то, что Мэтт в Сан-Диего, а не в Афганистане, например. И между вами всего час полета. – Я прилегла на колени Кэри и закрыла глаза.

– Да, ты права. Он был там уже три раза, и я не знаю, вынесу ли я ещё один.

– Когда вы увидитесь?

– Он прилетит в понедельник. И я торжественно клянусь вам, что заброшу свою работу до тех пор, пока он не уедет.

– Я бы на твоём месте утащила бы его на необитаемый остров, и отрезала бы все пути к отступлению. – Я блаженно улыбнулась и почувствовала смех Кэри. – Я серьезно, Роджерс, я бы, действительно, именно так и сделала бы.

– Да. – Кэри убрала волосы с моего лица и улыбнулась. – Лучше бы ты Джейса увезла.

– Угу. Полностью согласна. – Анджи ткнула пальцем в нашу сторону, жуя при этом очередной кусок пиццы.

Я рассмеялась.

– Ты какой по счету уже лопаешь? Третий?

– Вообще-то, четвертый. – Она улыбнулась. – Но это не важно, не переводи тему. Теперь, отвечать на вопросы и мучиться, будешь ты.

– Да ладно? Серьезно? Я только что полчаса рассказывала вам о вчерашнем вечере.

– Вот именно. Ты рассказала только о вчерашнем прекрасном, поразительном, чувственном, эротическом вечере. – Эшли легла на диван, уставившись в потолок, и блаженно закрыв глаза.

– Мне порой кажется, что нам по восемнадцать. – Я рассмеялась и посмотрела на Эшли. – Что ты хочешь от меня?

Она резко повернулась набок и подперла рукой голову.

– Ну, значит так. На правах человека, который почти ничего не знает, я требую официального, подробного рассказа, начиная со дня вашей первой встречи.

Я широко раскрыла глаза.

– Ты шутишь, да?

– Ну, ладно. О первой встрече мы все уже слышали миллионы раз. Можно начать с того момента, как вы поцеловались на свадьбе у Кэтрин. – Она увидела мои удивленные глаза и продолжила. – Твоя сестра мой источник в то время, когда ты молчишь как рыба.

– Поцеловались? Вы целовались, а я ничего не знала?- Анджи чуть не вскочила от возмущения. – Боже, Рэйчел! Это было прямо под моим носом, а ты ничего не сказала!

– Я никому не сказала, Андж. Об этом знала только Кейли, и то потому, что она обнаружила меня, одиноко сидящую на крыльце под дождем.

– Почему ты одиноко сидела на крыльце под дождем, в то время, как должна была целоваться с Джейсоном на крыльце под дождем? – Кэри одарила меня подозрительным взглядом.

– Да потому, что он оставил меня и ушел. Сказал, что не готов к каким-либо отношениям, потому что не хочет, чтобы на утро я сказала ему «асталависта», или вовсе ничего не сказала.