– Все будет так, как ты захочешь, именинница. Правда, есть одно ма-а-аленькое 'но'...

– Какое?
– с внутренним смирением вздохнула девушка, ожидая услышать какую-нибудь глупость.

– Ты никогда не была похожа на послушную девушку.

Арина лишь устало кивнула головой и отвернулась к окну. Разговор в транспорте всегда удобен хотя бы поэтому - можно ускользнуть от ответа, сделав вид, что тебя заинтересовало что-то, проплывающее за окном. Однако удивлению девушки не было предела, когда она поняла, что машина Марка едет по дороге в другом конце города, где Арина бывало очень редко и недолго. Когда приезжала навестить воспитателей своего детского дома.

А вот, кстати, и он. Высокое здание в три этажа, с длинными деревянными окнами и просторным крыльцом. Крыша покрыта темной черепицей, сад утопает в зелени. Неужели Марк узнал о том, что она сирота и решил привезти ее сюда?

Но нет, машина проехала дальше по улице, и Корнеев даже не взглянул в сторону детского дома номер сто семнадцать. Арина облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться, она бы чувствовала неловкость, если бы Марк узнал о ее трудном детстве.

– С тобой все в порядке?
– заметил все таки напряженность своей спутницы парень. Арина кивнула и сделал вид, что заинтересовалась содержимым своей сумки. Марк настаивать на ответе не стал.

Лишь через полчаса, проведенных в абсолютном молчании, Марк объявил, что они приехали. Машина свернула с основной дороги в какой-то проулок и остановилась возле конюшен. Это место Арина прекрасно знала, она с остальными воспитанниками детдома каждые полгода, на протяжении пяти лет приезжали сюда и катались на лошадях. Девушка вспомнила, как она радовалась этим поездкам, и сколько нетерпения снедало ее изнутри, стоило Марии Семеновне, директору приюта, объявить, что скоро они поедут на конюшни.

– Говорят, что лошади не просто животные, - с улыбкой произнес Марк, помогая Арине выйти из авто.
– Они так же могут лечить, успокаивать и поддерживать. Красивые животные, а главное, очень умные. Когда-нибудь каталась на лошадях?

Арина кивнула, внимательно оглядывая окрестности. Вот несколько амбаров, в которых расположены стойла, а там виднеется дорожка, которая проходит через парк и мимо небольшой арены, где тренируют лошадей. Она петляет среди деревьев и утыкается в лес, раскинувшийся за городом. Воспитанникам приюта строго запрещалось пересекать черту города, это сулило им огромные неприятности, и Арина всегда мечтала, что когда-нибудь она станет независимой, приедет сюда и сделает то, что так давно хотелось.

Стоп. То есть они сейчас на окраине города? Взглянув на часы, тонким ремешком обхватившим ее запястье на левой руке, Арина поняла, что задумал Марк.

– Ты меня обманул, - убийственно-спокойным тоном констатировала она.

– Ты о чем?

– Мы не вернемся к восьми часам. Уже половина восьмого, а до клуба добираться гораздо больше времени. Корнеев, да как ты только на это решился? Тебе нравится портить мне жизнь, да? Зачем нужно было лезть ко мне именно в этот день, а?!

– Арина, успокойся, - поморщился Марк, хватая ее за руку и потянув в сторону дальнего амбара.
– Давай только без истерик!

– Ты считаешь, что это лишнее?
– вскинулась девушка, изо всех сил упираясь пятками в землю, лишь бы не идти в очередной раз на поводу у этого типа.

– Арина, черт возьми, хватит!
– рявкнул Марк, останавливаясь и не обращая внимания на удивленные взгляды посетителей.
– Я просто хотел, чтобы ты хорошо провела этот вечер.

– И для этого разузнал, что я сирота и соизволил притащить меня на эти конюшни? Думал, что я расчувствуюсь и упаду перед тобой на колени с просьбой приголубить?

Марк удивленно замер, не сводя темных глаз с лица девушки. Той сразу стало как-то неуютно, словно она почувствовала себя виноватой за проступок, который не совершала. Глупое чувство с каждой секундой нарастало, и Арина смутилась еще сильней.

– Я не знал, - тихо произнес парень.

– Что?
– растерянно переспросила его девушка.

– Я не знал, что... что у тебя нет родителей. Ариш, прости, я не хотел.

Слова эти были сказаны просто, спокойным голосом, но Арина почему-то даже не засомневалась в их искренности. Наоборот, ей тут же захотелось уверить Марка, что она не обиделась и ей вовсе не неприятно его внимание.

Следующим чувством было смущение. Черт, он придумал ей такой сюрприз на день рождения, а она, как самая последняя неблагодарная скотина, воротит нос и устраивает скандалы. Сколько раз она сегодня на него накричала? А ведь у парня стальные нервы, другой на его месте уже послал бы привередливую девицу и укатил по своим делам.

– Спасибо, - негромко произнесла Арина, беря Марка за руку.
– И извини, что я веду себя не очень послушно.

Корнеев улыбнулся, не нахальной фирменной ухмылкой, а открыто и тепло: