– Что ты здесь делаешь?

– Пришел поздравить подругу своей сестры с днем рождения, тебя что-то смущает?

– Если честно - да. Особенно учитывая наши сложные взаимоотношения.

– На самом деле, никаких взаимоотношений, по сути-то, и нет. Вечная игра, не больше. Ты знаешь. Что я хочу уложить тебя в свою постель, я знаю, что ты этого тоже хочешь, но вынуждена немного посопротивляться, чтобы не была задета твоя гордость. Все просто.

От возмущения Арина даже не смогла придумать достойный ответ, просто стояла и смотрела на самодовольную улыбку Марка, не зная, как отреагировать на подобное заявление.

– Ладно, - спас от ответа девушку Марк.
– Если серьезно, то мне бы хотелось увидеть тебя на переднем сидении.

– Зачем?
– удивилась Арина, нервно переступая с ноги на ногу.

– Это сюрприз.

– Мне ничего от тебя не нужно.

– Позволь мне самому это решить.

– Марк, я серьезно. Достаточно слов 'Поздравляю, желаю счастья'.

– Я так не думаю. Арина, я не кусаюсь, мало похож на насильника и никогда не давал повода думать о том, что могу причинить тебе вред.

– Правда?

– Ты про вред?

– Нет, я про твою похожесть на насильника. Учитывая твое заявление о желании затащить меня в постель, - Арина пожала плечами и повернулась дороге, собираясь уходить.

– Неужели так трудно хотя бы раз меня послушаться? Ты не ответила на мой ход, я решил его повторить. Мне не хочется прекращать игру.

– Ход?
– недоуменно протянула Арина, вновь обернувшись.

– Чаевые, - хитро улыбнулся Марк.
– Или ты решила сдаться?

Девушка набрала в грудь побольше воздуха, чтобы разразиться гневной тирадой, но Марк жестом ее перебил, продолжив:

– Я просто хочу сделать приятное подруге своей сестры. И плевать, что у меня на тебя дальновидные планы, главное, чтобы твое хорошее настроение повысило настроение Сони. Особенно учитывая ее вчерашний разговор с Тороховым.

– Она встречалась со Стасом?
– Арина не верила собственным ушам. Вчера она разговаривала с подругой и та даже словом не обмолвилась.

– И как все прошло?

– Если сядешь в машину - расскажу, - пожав плечами, заявил Корнеев и, открыв дверь, сел за руль.

– Это шантаж, - возмутилась Арин, переступая с ноги на ногу.

– Я никогда не утверждал, что играю четно, - с этими словами Марк захлопнул дверь.

Мысленно чертыхнувшись, Арина повернулась к дороге, рассуждая, что Соня сама ей все расскажет в любом случае. Однако, стоило ей сделать пару шагов, как ее вновь окликнули:

– Арина!

– Ну что тебе, Корнеев?

– Она просила ничего тебе не говорить, - почти равнодушно протянул Марк.
– Думаю. Она не планирует ничего рассказывать. Скажу больше - она настроена очень решительно. Так что все подробности можешь узнать только у меня.

– Ты действительно думаешь, что я не смогу вытянут из своей подруги то, что меня интересует?

– Зачем? Чтобы лишний раз заставить ее пережить это? Ты бы не говорила так, если бы видела, как она вчера плакала.
– Марк говорил это с абсолютно серьезным лицом, немного побледнев и сжав руки на руле. Даже с расстояния в десять метров Арина видела, как побелели его пальцы. Вздохнув и понимая, как она потом пожалеет о том. Что поехала с этим человеком, Арина подошла к машине и, открыв пассажирскую дверцу, села.

– Так-то лучше. Но давай договоримся, сначала мой сюрприз, а уже потом - рассказ о наших с Соней вчерашних приключениях, ладно?
– Марк повернул ключ в замке зажигания и выжидающе посмотрел на Арину: - Не слышу ответа.

– Хорошо, - кивнула девушка.

Машина выехала со стоянки и медленно покатилась по широкому проспекту. Никто не отменял пробки в будний день вечером, поэтому спустя двадцать минут атмосфера в автомобиле нормализовалась и Арина, расслабленно откинувшись назад, первой нарушила молчание:

– И зачем все это надо было устраивать?

Марк лениво крутанул руль, перестраиваясь в другой ряд и, не глядя на девушку, усмехнулся:

– Ты опять решила поиграть?

– Прости?
– недоуменно вскинулась девушка.

– Ну, ты не понимаешь, чего я от тебя хочу, а я, в свою очередь, играю роль мерзавца, желающего...

– Достаточно.
– Арина нахмурилась, наматывая на палец прядь волос.
– Неужели так сложно вести себя нормально?

– Ты первая начала, - обронил Марк, поправляя зеркало заднего вида.