– - Знаешь девочка, - раздался глухой голос Селима, когда я уже решила, что он задремал прямо так, стоя, - твой Джодок сегодня совершил очень крупную ошибку.

– - Ммм....
– растерялась от неожиданности я, а немного опомнившись предположила, - и какую же? Зря согласился гвардию привести? А в чем подвох? Слишком большие потери будут?

– - Нет, - покачал головой Селим, - думаю вообще обойдётся без потерь.

– - Значит продешевил?
– выдвинула следующую версию я.

– - И это тоже, - согласился старик, - хотя, это не главная ошибка.

– - А что же тогда, - вот теперь я точно поняла, что ничего не понимаю.

– - Зря он начал торговаться, как мелкий лавочник, - даже не видя лица Селима, явственно представила как тот морщится, столько эмоций прозвучало в его голосе, - он мог приобрести друга, а получил временного союзника. Да, я запомню, что с ним можно вести дела. И если ему потребуется моя помощь... Что же, я её продам. А от дружбы он сам отказался. Ради десятка эликсиров.

– - Тринадцати, - уточнила я.

– - Ай, десять, тринадцать, невелика разница. Держи. Дарю.

Обернувшись, Селим запустил руку в глубину халата, и спустя мгновенье кинул мне пузырек с эликсиром, да так ловко, что казалось тот сам приземлился в ладошку.

– - Не сомневайся, - улыбнулся Селим видя обуревающие меня сомнения, - это всего лишь подтверждение моих слов, что один -- два этих пузырька, не такая уж великая ценность.

Ну тут можно поспорить. Может быть попозже, когда будет игрок двухсотого уровня будет обыденностью, и плюс пять от этого снадобья будет почти незаметно, на фоне параметров топовых вещей, может тогда их ценность и упадет, хотя очень сомневаюсь. Два шлема не наденешь, а двадцать пузырьков осушить, никаких проблем. А сейчас, ой какая приятная штучка, особенно для игроков.

– - И вот ещё, как раз для тебя, - шелковый мешочек, в отличии от пузырька, Селим передал очень аккуратно, видимо к его содержимому правитель Хайры испытывает куда большее уважение, чем к небрежно подаренному снадобью, - вещь уникальная, полезная, и в то же время.... Применить её по умному, почти невозможно.

– - Разве так бывает?

– - Бывает, и очень часто, - мягко улыбнулся Селим, - для рядового воина будет слишком роскошно, да и для не рядового. Для правителя практически бесполезно. А вот для тебя, путешествующей как понимаю много, и зачастую без должной свиты, в самый раз.

– - А...

– - А ты, - старик похоже сразу же догадался, какой вопрос крутится у меня на языке, и начал отвечать, не дожидаясь пока он будет озвучен, - будешь помнить что где то далеко есть старый Селим, который умеет помнить не только зло. И может не откажешь, если ему вдруг потребуется помощь.

– - Чем же смогу помочь я, с моим небольшим и полупустым владением, более чем скромной дружиной, небогатой казной, властителю богатейшей Хайры?

– - Пока не знаю, - Селим поежился, как от холодного пронизывающего ветра, - но тянет с юга чем то таким... Нехорошим... Очень нехорошим. И боюсь скоро одиночкам жить станет неуютно. Может попробуем стать друзьями? А тут ещё проблемы с северными дикарями. И не обойтись без них, чтобы приструнить одних, нужны другие. Может с твоей помощью с ними поладить будет проще? Что скажешь странница?

А почему бы и нет? Осторожно, помня как сминался металл, под этими обманчиво сухими, и слабыми на вид пальцами, прикоснулась к протянутой навстречу руке Селима.

В прошлое посещение Хайры подышать ночным воздухом как то не пришлось, и оказывается зря. Когда солнце ушло за горизонт, удушающая жара начала потихоньку отступать, и воздух стал не только пригодным для дыхания, но и наполнился сладковатыми ароматами южных цветов. Вот интересно, а где они растут то? И судя по силе запахов в немаленьких количествах. Тайна великая...

А внизу, под балконом, на котором я наслаждаюсь южной ночью, время от времени позвякивает железо. Воины Гвинеда, просидевшие весь вечер и часть ночи в потайных ходах дворца, отправляются охотиться на не совсем лояльных подданных Селима. Десяток за десятком растворяются в непроглядной темноте. Немногочисленные личные охранники правителя, каждого из которых знает в лицо вся Хайра, сегодня приставлены к гвардейцам Джодока. Их присутствие сигнал для всех, происходящее не разбойный налёт, не вторжение врага, а всего лишь наведение порядка. Ну а кому именно его наводить, на то есть правитель, пусть у него об этом голова болит. Остальным прочим, такими болями лучше не страдать, уж слишком кардинальные методы лечения использует Селим, для сильно умных. Увы и ах, но мне на этом празднике жизни места не нашлось. Джодок, стоило мне попытаться присмотреть себе местечко, в одном из отрядов, сразу же заявил, что на фоне его гвардейцев я все ещё выгляжу довольно блекло, и буду скорее обузой, чем помощью. Ну а Селим... Селим вмешиваться не стал, да и с чего бы вдруг? Вот и приходится сидеть на балконе, и нюхать цветочки.

– - Расстроилась?
– стоило только вспомнить о старом правителе, и он тут как тут. И ведь подкрался то, ни единого шороха не услышала, - Зря. Джодок слишком молод, и не понимает очевидного, иначе бы сидел тут, а не отправился со своими солдатами.

– - Наверное и я не понимаю этого очевидного...

– - Да, - согласился Селим, - а ведь все очень просто. Ныряя с головой в омут событий, ты видишь очень много, но всего лишь деталей. А когда смотришь чуть со стороны, перед тобой открывается картина целиком. И стоит ли отвлекаться на мелочи, рискуя пропустить главное?