Я услышала за спиной тихие шаги. Он двигался словно пантера, подбирающаяся к своей жертве. Но меня это не пугало. Я уже давно пала от его клыков. Стала такой же совершенной как он. Осталось только расплатиться за все это, наверно он принес мне счет.

Я обернулась и посмотрела на молодого человека, стоящего в метре от меня. Светлые непослушные волосы доходящие до скул, почти белая перламутровая кожа, рубиновые глаза. Все такое совершенное... но его не интересует ничего кроме мести, ничего кроме его глупых игр, в которых я принимаю участие. Он посмотрел на меня, на его лице, впервые за несколько месяцев появилась довольная улыбка. Но ее портило самодовольство. А по-другому он не мог. Это притупляло его совершенство. Человек, знающий себе цену, куда хуже того, кто и не догадывается о своем превосходстве. Но я не судила его. Я была такой же, но меня не ослепляли эмоции, только холодный расчет. По крайней мере, я очень хотела в это верить.

– Я уже могу чувствовать его запах, он уже почти здесь... столько месяцев ожидания... Пойдем, Ангелина, ему пора расплатиться за все то, что он сделал.

Он развернулся и вышел из комнаты, ожидая, что я пойду за ним. Я нервно вздохнула, сделав несколько шагов за ним. В голове вдруг появилось столько мыслей, вопросов. Я вдруг отчетливо поняла, что за это время во мне что-то изменилось. Сейчас я не могла понять на чьей я стороне: на стороне моего создателя, того кто вытащил меня из тьмы и подарил вечную красоту... или я должна помочь тому, кто меня никогда не полюбит так, как любила его я. На стороне своего единственного друга. Я глубоко вдохнула... холодный расчет, Ангелина, холодный расчет... Человеческая жизнь научила меня, что лучше не потакать своим чувствам. Тебя обязательно обманут, и ты в итоге окажешься не с чем… Ну уж нет, я сама буду всех обманывать. Так что, детка, натяни улыбку, это твой последний выход. Я провела рукой по своим блестящим шелковым волосам, самодовольно улыбнулась и вышла из комнаты.

Глава 12

Старый друг... вернее враг

Я выскочил на набережную, пытаясь не упустить след. А он словно таял, с каждой секундой запах Ангелины становился едва различим. Я поежился, выслеживать человека по запаху мне приходилось исключительно по поручению Марии. И сейчас все как в старые добрые времена... Я усмехнулся, не такие уж они были и добрые. И старые.

Давно у меня не было таких черных полос, похоже они просто накапливались, чтобы неудача, которая меня подстерегала была как можно омерзительнее и ужаснее. И как меня угораздило вляпаться в эту черную полосу? Как? Я скажу тебе, Говард, как! В полупьяном состоянии после очередной партии в покер с сомнительными друзьями. Неужели я так легко поверил, что прекрасная темноволосая девушка, похожая на Венеру, сошедшую с картины безумно талантливого художника, в темном переулке ночью решила просто весело провести со мной время? Я бы может и не поверил бы, скорее даже заметил бы подвох во всем происходящем, но почему-то последняя рюмка коньяка свято верила, что все происходящее просто подарок небес за мое отличное поведение. Чтобы я сейчас сделал с этой рюмкой если бы встретил ее...

Я глубоко вдохнул, так, запах почти выветрился, это очень плохо... это почти катастрофа. Я должен найти их до того, как они доберутся до Элис. Ну и Джаспера. Но в первую очередь я защищаю именно ее. Я видел как там, в прихожей, Элис накрыла руку Джаспера, которую он положил ей на плечо, своей. Почти уверен, что это было ее безмолвное объяснение. Элис показала, кого выбрала, от кого никогда не отступится. Хотя... почему я все время тяну одеяло на себя? Она взяла его за руку, потому что любит его, потому что хочет быть с ним. А мне тяжело это видеть.

Теперь после видения Элис вроде бы все стало понятно. Мария. И поиски Ангелины теперь совершенно не к чему. Возможно мне просто понадобился предлог, чтобы уйти. Мне словно стыдно за свой поступок... нет, не стыдно! Я люблю ее, пусть знает. Какой же я эгоист. Зная Элис, почти уверен, что теперь она страдает. Разрывается между желанием быть с ним и жалостью ко мне. Но жалость такое мерзкое липкое чувство... сомневаюсь, что когда-нибудь от него отмоюсь. А я планировал совсем не это.

Возможно Элис и видела как Мария уходит, но она не сказала, кто остается. Когда Джаспер сказал, что уничтожил не всех пять лет назад, что возможно кто-то остался, я сразу вспомнил одного человека. «Он собирается отомстить», так гласит предсказание Элис? Возможно, я опять тяну одеяло на себя, но с моим везением сейчас это вполне оправдано. Ему есть, за что мстить и будет хорошо, если мы встретимся на территории, где моих... друзей не будет. Хотя, возможно, я просто преувеличиваю... надеюсь, я просто преувеличиваю.

Я заметил, что с каждой минутой становится все светлее. Я посмотрел на часы, половина седьмого утра. Кроме двух пьяных мужчин, я пока никого на улице не видел. Вероятно возвращаются с очень поздно закончившейся вечеринки. Я их понимаю... я сам также возвращался когда-то домой. Мой рекорд... десять утра. Да, это была вечеринка у Марка. Наверное, самая веселая в моей жизни... одна из последних. Мы веселились всю ночь, все утро, пока, наконец, не кончилось все спиртное и все силы. Я тогда шел домой с Колином, мы три раза прошли мимо моего дома, прежде чем нашли его. Да, это было правда веселое утро...