– Но почему мы должны делиться с Кумогакуре?
– Возмущенно вскинулся Рок Ли.
– Это ведь наша добыча.
– Я мысленно скривился. Неужели он всерьез решил, что та бумага, которую написал господин Дасино, нам что-то гарантирует? Как будто сложно убрать этого купца... Да и в любом случае, если три великих деревни сцепятся за эту возможность, то она точно не достанется никому.

– Лучше кошка в руках, чем Некомата в лесу.
– Улыбнулся подростку политик.
– Что нужнее Конохе, Рок-кун: половина возможного металла, или очередная грызня в Риккудо забытом городишке, где, уж будь уверен, те же шиноби Молнии нам постараются не уступить? Подумай об этом, мальчик.

После недолгой паузы Хокаге еще раз поздравил нас, после чего позволил удалиться. Нас ждал двухнедельный заслуженный отдых.

Третий Каге Скрытого Листа проводил доброжелательным взглядом вышедших чуть ли не вприпрыжку улыбающихся генинов, после чего медленно стер улыбку с морщинистого лица.

– Ну что, Шимура-кун.
– Издевательским тоном процедил глава одной из сильнейших скрытых деревень.
– Как ты там говорил? Операция прикрытия, да? Двух зайцев одной стрелой? Ну и что теперь, где у тебя там эта стрела оказалась?

– Да кто же знал-то.
– Зло сплюнул стиснувший кулаки Данзо, чей единственный видимый глаз горел неприкрытой злобой.
– Они должны были покрутиться в городе, выполнить третьеразрядную операцию, вырезав пару десятков бандитов, и напороться на прикрытие или Облака, или Камня. Потому как о нашем интересе к Итазуре все участники были осведомлены...

– О да.
– Негромко рассмеялся Сарутоби Хирузен.
– И что в итоге? Учебная команда ухитрилась притащить в качестве трофея тело мертвой куноичи, не более и не менее, как 'эс'-ранга. Чем там нам Облако ответило, помнишь?

– К дверям нашей дипломатической миссии в крупнейшем княжестве страны Чая была доставлена корзина с головами оперативной группы, работавшей в этой, что бы ее Къюби спалил, Итазуре.
– Ответил взявший себя в руки Шимура.

– Вот-вот, - согласно кивнул Хокаге, в упор глядя на соратника сквозь клубы дыма от трубки, - и теперь, вместо прямого столкновения Облака и Камня, мне пришлось битый час объясняться с Эй Рохабе посредством наших менталистов. Четвертого Райкаге крайне заинтересовал вопрос, какого биджу Коноха атаковала его уполномоченное лицо. И теперь половина столь нужного нам металла будет уходить в проклятую Кумо!

– Ты прав, Сарутоби.
– Тяжело вздохнул глава разведки.
– Я ничуть не отрицаю своей вины в допущенном провале... Я не учел одного. Можно просчитать действия профессионала, но вот того, что нагородит дилетант, сам Риккудо не угадает.

– Иди, Шимура.
– Хокаге с мрачным видом осмотрел потухшую трубку.
– А мне сейчас предстоит думать, что именно сказать нашему общему знакомому. Хиаши Хъюга, уж поверь мне, вцепится в эту историю как клещ. И вот что.
– Сарутоби жестко усмехнулся.
– До особого распоряжения все действия по плану 'Божественный ветер' прекратить, операции по дискредитации клана сейчас будут несколько неуместны. Не стоит давать клану Хъюга лишний повод для ответных действий. Ведь вместо персональной вендетты между Хъюга и Кумогакуре мы сейчас имеем то, что имеем.

– Я все понял.
– Отрывисто кивнул Данзо, сверкнув единственным видимым глазом.

– Ну, а раз понял, - Хирузен в который по счету раз аккуратно выбил пепел из трубки, - то иди и работай. И, Шимура...
– Добавил смертельно уставший старик.
– Не подводи меня так больше, хорошо?

С мягким шелестом закрылась стенная панель, скрыв за собой ушедшего главу разведки. На столе ждала целая стопка документов, требующих немедленного рассмотрения, но Каге Листа мрачно смотрел в окно. Дела шли все хуже и хуже...

Выйдя на площадь Хоширамы Сенджу, Гай-сенсей с удовольствием потянулся.

– Ну что, генины, - произнес он, направляясь в сторону одной из улочек, - пойдемте, я угощу вас раменом.

Искать забегаловку долго не пришлось, лапша со специями была очень популярным блюдом местного общепита. Взяв нам по порции, сенсей кивнул на свободный низкий столик под тентом.

– Присаживайтесь.
– Гай с интересом скользнул взглядом по ряду глиняных пузатых бутылок за спиной у раменщика.
– Себе я, пожалуй, возьму черного сакэ. А вы что будете, сок?

– А нам сакэ нельзя?
– Рок с вызовом уставился на наставника.

– А хочется?
– Вскинул бровь наставник.

– Ну...
– Чуть смутился Рок Ли под насмешливым взглядом сенсея.
– Мы же достаточно взрослые, что бы идти в бой, верно?

– Вот-вот!
– Энергично поддержала приятеля розоволосая куноичи.
– Разве мы не заслужили выпить по чашечке фруктового сакэ?

– М-да, - хмыкнул сенсей, - поразительное единодушие. А ты что думаешь, Акира?