Хотя, тут я зря на них наезжаю. Торговцы свое дело знают туго, а свалку в двух фургонах устроили всего лишь несколько часов назад, на подходе к крайней деревушке, да еще и по нашему требованию.

А как хорошо все начиналось! По агентурным данным, на маршруте, по которому должен идти караван, действовала шайка разбойников, среди которых был замечен нукенин, поэтому охрана повозок, как в таких случаях и полагалось, была оплачена как миссия ранга "В". И не важно, что нукенин, в лучшем случае, "тянул" на слабенького генина и с ним запросто справилась бы любая учебная команда, едва выпущенная из Академии - Хирузен держал слово, отдавая легкие, но довольно серьезные "на бумаге" миссии именно нам.

А причиной того, что трое чунинов и элитный джонин, изнывая от пыльной духоты, трясутся по ухабам внутри обтянутых плотным полотном торговых фургонов, послужило то, что некоторым членам нашей команды вдруг захотелось 'настоящей работы, достойной шиноби'.

Угу. Оказывается, мы должны показать все свои навыки, доказывая, что торговцы не зря платят такие большие деньги за найм в охрану каравана 'высокоранговой' команды шиноби. И лучший способ это сделать - уничтожить бандитов, которые попытаются напасть на караван, а не просто отогнать их, как принято поступать в таких случаях.

Вот нахрена, а?

А так как бандой, судя по всему, руководит отнюдь не дурак, надо заманить его в ловушку.

С тем, что главарь банды - тип мозговитый и прошаренный, я полностью согласен: разбойники сумели разграбить уже шесть торговых караванов и ни разу не попасться. К тому же, они старались избегать лишних жертв, убивая лишь тех, кто сопротивлялся, в основном - охранников, и оставляя жизнь всем остальным, просто связывая пленников и оставляя их на дороге.

По моему мнению, это были идеальные бандиты (насколько такое вообще возможно), да еще и действующие на пользу Конохе. Ведь нападали они только на те караваны, в охране которых отсутствовали шиноби. Зато торговцы, которых в открытую сопровождали ниндзя, без всяких проблем добирались до границы.

Само собой, не все были довольны таким положением дел, но, поскольку роптали и жаловались именно те, кто пострадал, решив сэкономить на хорошей охране, то Третий на все жалобы лишь разводил руками. Шиноби хоть и считались главной вооруженной силой Великих Стран, но Скрытые Деревни были институтом наемничества, и забесплатно выполнять роль внутренних войск были не обязаны. Заниматься внутренней безопасностью Страны и очищать ее от разбойников и бандитов должна стража Дайме, и если она с этим не справляется, то вины Конохи в том нет.

Я небезосновательно полагал, что Сэми должна это понимать. Как-никак, близкая родственница Главы Клана, который еще Хокаге подрабатывает, и образование должна была получить соответствующее, чтобы в геополитике разбираться. Я чуть в осадок не выпал, услышав, как Сэми на полном серьезе начала рассуждать про Волю Огня, когда попытался возразить, что за самоуправство Хокаге нас по головке не погладит. Даже успел подивиться, откуда в ней столько... правильности, что ли?

А потом напомнил себе, с кем имею дело. Чтобы Хирузен допустил, чтобы кто-то из его чад и домочадцев думал не о благе родного Клана, а о мифической Воле Огня? Да Сэми свои же и удавили бы, вместе с воспитателями, которые забили голову бедной девочки подобным непотребством!

Похоже, сокомандница просто заскучала и решила развеяться. Или испытать какое-то свежеосвоенное дзюцу в боевых условиях - не настолько хорошо я нашу красавицу знаю, чтобы точно сказать, что у нее на уме.

А вот то, что Риочи-сенсей принял сторону Сэми, согласившись с ее планом устроить для разбойников ловушку, меня поразило. И насторожило. Уж от кого, но от бывшего капитана АНБУ я такого точно не ожидал! Не может быть, чтобы опытный джонин не понимал всех нюансов ситуации!

Неужели он это сделал для того, чтобы мне досадить? Да нет, бред какой-то! Команда под его началом совсем не простая, и если, не дай Ками, что случится - а случиться может всякое - сенсея даже собственный Клан не "отмажет". Так зачем наставнику подвергать своих подчиненных опасности, которой запросто можно было бы избежать?

Что-то здесь не так, но что? Ладно, потом буду разбираться.

Идея ловушки, кстати, была довольно проста. Все нападения на торговцев происходили на последнем перед границей отрезке пути. А перед этим, все ограбленные караваны проходили через одну и ту же деревушку - обойти ее не было никакой возможности. Поэтому догадаться, что именно там и окопался "дятел", который передавал разбойникам информацию о количестве охраны в караванах, и о том, сопровождают ли торговцев шиноби, было несложно.

Мы должны были спрятаться в повозках торговцев еще до захода каравана в деревушку, и само собой, не попадаться на глаза никому из местных. Задерживаться в деревне надолго торговцы не собирались, но если 'крот' там действительно присутствует, то предупредить банду он успеет. Нападают, значит, разбойники на караван, а тут неожиданно 'выходим мы, во всем белом!'

А уж пару десятков "гражданских" бандитов, даже если в их ряды затесался какой-никакой низкоранговый нукенин, для нашей команды проблемой не будут.