Весь личный состав его отряда, вяло перебрасываясь словами, сосредоточенно копошился вокруг длинного верстака, перебирая автоматы и карабины, любезно предоставленные Отбойником – лучшим оружейным мастером и торговцем Вереи. Он стоял тут же и время от времени давал советы, зычно перекрикивая лязгающие щелчки встающих на место магазинов и металлический сухой стук проверяемых затворов.

Сперва было решено, что экипируются в основном стандартно: пистолет как вспомогательное оружие, автомат или пистолет-пулемет как основное. Но потом Наташа наотрез отказалась расставаться со своей трехстволкой, и Дракон не стал настаивать. В конце концов, она к ней привыкла, а как у нее пойдет с «АК» или каким-нибудь «Клином», хрен угадаешь. Потом командир решил все-таки взять одну снайперскую винтовку – ВСС «Винторез», ею займется Зубр. Паровоз как самый здоровый получил второй главный калибр отряда – немецкий «LMG-36», легкий ручной пулемет производства знаменитого «Хеклер-Кох». Самый легкий «ручник» из имеющихся в мире. На всю Верею был единственный экземпляр, и Дракон не преминул его прикарманить. К нему было взято два магазина на сто патронов. Шамиль остался при своем бластере и «Таурусе».

Для себя Дракон вместо привычного «Абакана» взял «Вал» – специальный бесшумный автомат, главным образом из-за веса – всего три с половиной кэгэ в снаряженном виде. Штык решил было взять второй «Глок», оставив дома свой «АКМ», мол, он выбивал на армейском первенстве 990 из тысячи, а «Глок» даром что из пластика наполовину, но стоит «УЗИ» или «Скорпиона». Но Отбойник вдруг хитро покачал головой.

– Возьми-ка, братец, «Каштан».

– Это что ж такое?

– Пистолет-пулемет для экипажей бронетехники и самолетов. Компактный и легкий, плюс глушитель в комплекте идет.

Штык с довольной рожей повесил «Каштан» на плечо.

Наталья между тем с заинтересованным видом вертела в руках взятую из ящика короткую картонную трубку. К одному ее концу шелковыми нитками была привязана какая-то тряпица.

– А таких патронов у вас много? Если что, я все возьму.

Отбойник недоуменно поднял брови.

– Мадам знает толк в извращениях, – пробормотал он, но тут же, поперхнувшись, буркнул что-то извинительное. – В смысле, в оружии. Мало кто из наших парней про такое слышал. Это, видимо, трофей, взятый в каком-то охотхозяйстве, нестандартный боеприпас.

– А что в ней такого особенного? – обернулись Шамиль и Штык.

– Это, – пояснил Отбойник, – особая картечь. Называется согласованная. Вот эта трубка – концентратор, ну, что-то типа гильзы в гильзе. Картечь в нее не насыпается, а укладывается крест-накрест, в шахматном порядке. А сзади приделывается такой вот парашютик, вот эта фигня на нитках. Он в полете поддерживает трубку в устойчивом положении. Обычно как? Картечь сразу по вылете из ствола начинает разлетаться. А при таком концентраторе пульки попадают в цель плотным роем. И еще в гильзу обычного патрона ее убирается россыпью не более двадцати. А тут из-за того, что все аккуратно упихано, три десятка! На расстоянии работает как картечь, а вблизи как пуля. Кстати, о пулях, рекомендую новейшие оперенные. Имеются «совестр» и «BFS». Отличная штука – стальной сердечник, оболочка из свинцового сплава и полимерный стабилизатор, как на стрелах наших предков.

– И какой с этого толк? – Девчонка выглядела непонимающей.

– Такой, что на расстоянии в сотню метров пуля восемнадцатого калибра, как у твоего красавца, сохраняет сверхзвуковую скорость. И очень высокая останавливающая сила. – И, видя поднятые брови девчонки, пояснил: – Э-э-э, короче, попадание в животного до медведя включительно, как правило, оказывается смертельным.

Наташа деловито сгребла яркие гильзы в мешок.

– И… – Отбойник чуть поколебался. – Если хочешь, сменяю твой «тройник» на любой из стволов, которые у меня есть, и еще три штуки евро сверх…

Молчание девушки было более чем красноречивым.

– Ну, добро, – с уважением в голосе бросил Отбойник. – Тогда вот тебе патроны под нижний ствол. – Он выложил на стол две пачки. – Больше нет, у нас этот сорт не ходовой.

– Кстати, – спохватился командир. – Наталья, у тебя ж вроде пистолета нет?

– Мне и не надо…

– Надо, дева, надо, – процитировал Дракон бородатую присказку. – Уж извини, такой порядок. Отбойник, неси что есть, будем подбирать…

Открыв один из шкафов, Отбойник, кряхтя, вытащил рваную сумку, в какой мелкие торговцы таскают свой товар, и с лязгом брякнул на пол.

– Выбирай, красавица…

Внутри были, как картошка или мыльницы, свалены пистолеты, штук тридцать.

Взгляд Виктора пробежался по содержимому. Новенькие и с вытертым воронением, небольшие и массивные. ТТ отечественные, ТТ китайские, старые «сакаровы» и ПМС, «стечкины», «беретты». Даже древний «парабеллум» затесался. Но пока Рузин прикидывал, что из этого больше подойдет девчонке, никогда из пистолетов не стрелявшей, Наташа, прищурившись, покачала головой. А потом повернулась к журналисту.

– Вить-тя, – медленно протянула она. – А что ты скажешь, если я попрошу у тебя твой?

И указала на кобуру. И добавила тихо и проникновенно:

– Оч-чень прошу. Мне сильно-сильно нужно!

Несколько удивленный, он вытащил на свет Божий трофейный «Кольт 1911» и протянул девушке.

– Натаха, ты уверена? – осведомился Паровоз. – Пушка, конечно, убойная, но ты ее хоть удержишь?

– Я знаю, что делаю, – спокойно ответила она. И добавила короткими, рублеными, как команды, фразами: – Отбойник, две обоймы к нему. Больше не нужно…