Паника вновь закипела в нём, и в этот раз он не стал с ней бороться. Часом ранее, он думал, эта ночь не могла стать ещё хуже. Он ошибся.

Люк заметил что-то поблёскивающее в песке. Пульс зачастил - в нескольких футах от него лежал, наполовину зарывшийся в песок, нож Коринфии. Он резко Тревожно осмотрелся, боясь вновь увидеть ее, затем пригнулся и осторожно высвободил нож из песка.

Она каким-то образом перенесла его сюда? Или бросила его тело, думая что он мёртв, и убежала? Возможно она привезла его сюда на лодке....

Эта мысль вновь вынудила глянуть на воду. Он смотрел на тёмную поверхность океана до тех пор, пока не почувствовал лёгкое покалывание в затылке. Что-то было не так...

Вода. Она не так двигалась. Он провёл достаточно времени в бухте, чтобы знать, что вода покрывалась рябью, даже в безветренную погоду.

Его ноги, словно наполнились свинцом, когда он подошёл к кромке воды- океан был вовсе не была тёмно-синей; он был почти чёрный. И его вода была казалась застывшим непроглядным стеклом. Какие-то тени волновались под этой черной неподвижной поверхностью. Они были похожи на ... угрей.

Миллионы и миллионы угрей.

Люк в страхе быстро попятился назад, его охватил озноб, несмотря на удушающую жару.

– Что-то ищешь?- произнёс голос позади него.

Лукас резко обернулся, судорожно сжимая нож Коринфии. Хотя, если быть честным самим с собой, ни разу не принимал участия в сражениях на ножах и не имел ни малейшего понятия, что с ним делать.

В нескольких ярдах от него была женщина. Она стояла босиком на красном песке в длинном белом платье. Её волосы были чёрными, как океан, и струились до пояса. Она, казалось, и вовсе не замечала жару. Её бледная кожа практически сияла на солнечном свете, а тени, отбрасываемые ею на песок, были длинными и узкими, что придавало ее облику зловещий вид.

Она улыбнулась. Ее зубы были очень остры, а некоторые выглядели просто как кинжалы. И ее глаза – всё равно, что смотреть в смоляную яму – чернильные и бездонные. Они полностью парализовали его.

Люк не мог избавиться от ощущения, что он видел ее раньше. В подсознании всплыла смутная тревога – он пытался вспомнить что-то увиденное ранее, но не смог сосредоточиться.

– Откуда ты?
– прозвучало хрипло из пересохшего горла.

На песке были только его следы; вокруг нее не было ни одного. Люк попятился назад.

Это, казалось, позабавило её, потому что она рассмеялась. Тяжёлый влажный воздух быстро поглотил ее не совсем приятный смех.

– Это не важно. Все, что вам нужно знать – я друг. И я пришла сказать, что это Коринфия виновна в нынешних... проблемах вашей сестры.

Люк почувствовал, что его желудок судорожно дернулся...Жасмин.

– Что, что ты сказала? – пробормотал он. – Что ты знаешь о моей сестре?

Склонив голову женщина посмотрела на него почти с жалостью:

– Я знаю, что она в беде, – мягко ответила она.

– Что ты имеешь ввиду?- Люк не понимал. Кровь стучала у него в висках; он едва мог держать нож, его рука сильно вспотела. – Где она?

– Её удерживают в лесу Кровавых Нимф,- спокойно сказала женщина. – Она в смертельной опасности из-за Коринфии.

Люку казалось, будто кто-то ударил его в грудь. – Лес...чего?- Он встряхнул головой. Это, должно быть, был кошмар. Или все вокруг внезапно выжили из ума.

– Кровавых Нимф,- повторила женщина.

– Кто, черт возьми, ты такая? Это какая-то глупая шутка? Где моя сестра?- Люк непроизвольно поднял нож в сторону женщины. Он надеялся, что она не заметит, как сверкающее на солнце лезвие ножа подрагивает в его руке.

Но она лишь склонила голову набок и засмеялась. Когда она вновь посмотрела на него, её тёмные глаза были подобны двум омутам, в которых меркнул весь божий свет.

– Вы не можете навредить мне. И вы меня не пугаете. Я ведь сказала – Я – друг. Мы можем стоять здесь и играть в игры, или же вы можете последовать за своей сестрой. В любом случае, для меня это не имеет большого значения.

Люку казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Его мысли беспорядочно кружились.

– Как мне найти её?- спросил он, почти выкрикивая слова.

Женщина пожала плечами. Внезапно, она, казалось, потеряла к нему интерес.

– Коринфия может рассказать тебе. Конечно, если ты доверяешь ей.

Гнев закипел в нём, вызывая желание ударить её. Тайны. Для неё это всего лишь глупая игра.

– Тогда как мне найти Коринфию? Что это за место?

Она снова улыбнулась, и гнев обернулся страхом. Было что-то зловещее в её улыбке – это было похоже на то, как кошка смотрит на мышь.

– Не волнуйся, – сказала она. – Коринфия сама тебя найдёт.