Гарри ещё раз улыбнулся. Всё-таки смущать рыжую и доводить до бешенства её брата было одним из любимых развлечений когтевранца.

До отхода поезда оставалось десять минут, а их девять человек, да еще этот барьер.

Перси резко шагнул вперед и исчез. Следом пошел мистер Уизли, за ним Фред и Джордж.

— Я возьму Джинни, — сказала миссис Уизли, — а вы сразу за нами.

Схватив малышку за руку, она ринулась вперед. И в мгновение ока вместе с дочерью испарилась. Рон с Невиллом двинулись за ними.

— Идем. Осталась мало времени, - буркнул рыжий, поглядывая на Поттера. Гриффиндорцы явно не горели желанием оставлять его за спиной.

Мальчики разогнались и с силой приложились головой о затвердевшую арку. Тележки врезались в барьер и отскочили назад. Чемодан Рона с грохотом упал, Невилла сшибло с ног, клетка запрыгала по полу платформы. Окружающие изумленно таращили глаза на непонятное происшествие.

– Наколдовать льда?
– любезно предложил Гарри, за что получил ещё один полный бешенства взгляд Рона.

После чего они ещё немного потыкали в барьер палочками и, бурча себе под нос, двинулись к выходу.

Похоже, у этих двоих появилась очередная “гениальная” идея. Гарри не хотел знать, что они задумали. Он не хотел портить себе такой сюрприз.

Гарри же, подойдя к порталу, просто выпустил в воздух немного маны. Через секунду он снова заработал.

Секунда, и мальчик оказался на другой стороне.

Гарри задумался. Как он и предполагал, у арки просто сели батарейки. Вот только таких совпадений не бывает, а значит, ей кто-то помог разрядиться.

Вот только чего хотели добиться столь нелепым поступком? Не дать ему поехать в Хогвартс? Мерлин! Это даже не смешно! Мало того, что замок связан с метрополией каминной сетью, так было ещё не менее десятка способов добраться до школы.

На поезд Гарри успел в последнюю минуту, буквально запрыгнув на уходящий экспресс.

Немного посмотрев на удаляющийся вокзал, он направился искать своих друзей.

В третьем вагоне, он наконец, сумел найти нужное ему купе, в котором собрались Дафна, Астория, Драко и Гермиона.

Вот только наэлектризованная атмосфера, царящая в вагоне, ему не понравилась.

Такую можно было встретить за несколько минут до начала сильной грозы.

И подобное ощущение полностью отражало суть происходящего. Метаемые Гермионой молнии были заметны даже невооружённым взглядом.

И если сёстрам Гринграс было почти всё равно, то от тяжёлого взгляда гриффиндорки Малфой вжался в сиденье и старался казаться маленьким и незаметным.

Слизеринец, похоже, сам не понимал, как его сюда занесло.

У Гарри даже возникло желание сказать, что он ошибся дверью и тихонько отступить на заранее подготовленные стратегические позиции, но поняв, что это будет предательством по отношению к “королевскому хорьку”, отважно шагнул на амбразуры.

Скрестившиеся на нём, словно прицелы, взгляды намекнули мальчику, что только что он совершил большую глупость. Но отступать было уже поздно.

Тяжело вздохнув, Гарри сел между сестрами Гринграс напротив Гермионы и Малфоя.

В следующую секунду голова Дафны легла на плечо юного мага. Со стороны гриффиндорки полыхнуло жаждой крови.

Посмотрев пару секунд на Гермиону и поняв, что дальше откладывать разговор бессмысленно, мальчик кивнул:

– Малфой, заткни уши.
– И дождавшись, пока тот выполнит его пожелание, продолжил, - спрашивай.

– Я не хочу спрашивать “Как ты мог?” и не буду и устраивать истерики. Почему не сказал?
– удивительно спокойно сказала Гермиона.

– О чём именно? О том, что я собираюсь заключить брачный договор с Дафной? Или о чём-то ещё?

– Гарри Джеймс Поттер, не паясничай.

– Так было нужно! И что бы это изменило? Если бы не выходка Астории, то о договоре никто бы и не узнал ещё по крайней мере года полтора.

– Ты мог бы хотя бы сообщить мне…

– Это ничего бы не изменило. И вообще, откуда такая реакция? Неужели ревнуешь?
– перешёл в контратаку мальчик, ожидая, что его подруга сейчас вспыхнет, но её ответ поразил когтевранца.

– Может быть.

В вагоне вновь воцарилась гнетущая атмосфера. Когда Гарри решил, что так будет продолжаться до самого приезда в Хогвартс, Гермиона вновь заговорила. Выверяя каждое слово, девочка произнесла: