Сакура научилась защищаться от гендзютсу. Нет, базовую технику она знала и раньше, но она... недостаточно эффективна. Особенно - в исполении генина. Намека на методы джинчуурики хватило. Да, у нее нет собственного биджуу, но эту функцию вполне может выполнить пояс-накопитель.

Ну а потом... потом нас собрали в зале и объявили об успешном прохождении второго этапа экзамена. Прошли восемь команд, вместо канонных семи. И это при том, что звуковиков мы вырезали. Были туманники, которых мы должны были выбить, была еще одна команда старперов из Конохи. Всего двадцать четыре человека.

Была речь о жестоком сражении за рейтинг. Вежливо покивали. Киба покричал, что это неправильно. Блохастых спросить забыли! А я говорил, что это все - пиар. Наши, кстати, на меня во время речи косились. К чему бы это? Потом начался отборочный тур.

Кабуто, как и в каноне, слинял. Так что было одиннадцать поединков и двенадцатого человека пропустили в финал просто так. 'Повезло' Гааре - очевидно, Хокаге не хотелось отмывать кровь и собирать ошметки его противника по всему зданию. О том, что Гаара - носитель Шикаку, мы доложили. Анбу, очевидно, уже рыло землю, выискивая причины появления вражеского джинчуурики.

Потом начались бои. Они были... скучными. Мне достался Шино - похоже, начальству не терпелось узнать, как отреагирует биджуу на жуков-разрушителей. Отреагировал он... адекватно. Сидел в печати и носа не казал. А что, зря я газовые гранаты с местным аналогом Раптора готовил? Несколько гранат, воздушная тюрьма и симбионты Абуране начинают массово умирать. Он внял. Сдался и сбежал на свежий воздух. Киба выступал против Саске. Ему тоже не повезло - аммиачные бомбочки-вонючки у меня так же были заготовлены. Так что напрягаться и показывать что-либо, глазастику не пришлось. Пара бомб, два пинка, все. А вот Сакуру разделала Тен Тен. Просто завалила железом, не подпуская на ближнюю дистанцию. Хине попался один из туманников. Ха! В этом мире поговорка про сидалище против ежа правильно звучит как 'Напугал Хьюгу гендзютсу'. Ничего интересного. Жаль, что Хине и Сакуре наоборот противников не дали - с пояском, Кислотница влегкую сделала бы иллюзиониста, а против Хины что гендзютсу, что метательные... ну, значит, Сакура не станет джоунином в ближайшем будующем... Темари без затей вбила Ино в стену потоком воздуха. В общем - скучно было. Самый интересный бой показал Чоуджи. Доппинг у него прикольный, ничего не скажешь.

По результатам отборочного тура прошли: я, Саске, Хината, Тен Тен, Нейджи, Ли, Гаара, Темари, Канкуро, Шикамару, Чоуджи и один из подельников Кабуто. Тот, который чакру жрал.

После объявления результатов нас разогнали готовиться к финалу.

Вечер Наруто в кои-то веки решил провести с Хинатой. А я - посвятить тренировкам по обходу ментальных блоков. Что поделать, малышка - профессиональная разведчица и вполне могла заметить что-то. Отношения с Анко, например. Так что... обучение это хорошо, но я решил подстраховаться. И, в случае нужды, предоставить мелкому свой опыт в навешивании макаронных изделий на симпатичные девичьи ушки. Судя по эмоциональному фону девушки, мера предосторожности не была лишней. Так, Нарик, молодец. Выводи ее на откровенность... правильно...

– Скажи, что я неправильно делаю?
– вот и началось. Осталось разобраться с подробностями - лишнюю информацию ей сейчас давать совершенно ни к чему.

– О чем ты? Ты у меня - самая замечательная, Хина-чан - добрая улыбка, влюбленный взгляд... молодец, Киса! Вот что значит - моя школа!

Молчит... чуть не плачет. Фонит комплексом неполноценности. Нарик попытался ее приобнять. Вырывается... блин! Аккуратно сдвигаю блоки, в случае чего нужно будет перехватить тело. Без предупреждения.

– Неправда!
– Таким, как Хина очень тяжело кого-то обвинять. Довели девушку...
– Ты флиртовал с другими девушками!

В ее прекрасных глазах появились слезы. А вот это - совсем плохо. Молчи, гад, пусть сама все скажет! Вот так, дождались.

– Мне все рассказала Сакура! Мало того, что ты заигрывал с ней, так ты еще много времени проводил с нашей заказчицей, когда мы были в плавании и вообще говоришь комплименты всем встречным девушкам! Это потому...
– она мучительно покраснела - потому... что я еще не готова?..

Сакура, значит... что бы ей подстроить такого? О, придумал. Я развею свою технику. А потом устрою ей пламенную любовь и гармонию с Ли! И отменю технику по факту беременности или свадьбы с откатом до текущего отношения! А Хина продолжает...

– Тогда... пойдем...
– понурилась. Страх. Она, по сути, дала согласие на изнасилование... какая же она все же хорошая... кто другой на ее месте закатил бы скандал, обиделся, ушел, заставляя извиняться... а она... нельзя топтать этот цветок! Нельзя! Я окончательно снимаю щиты, перехватываю управление телом. Сначала моторика... не успел.

– Нет!!!
– Наруто, ты умница. Не зря я тебя учил. Отступаю чуток. Посмотрим, что ты надумал.
– Дело не в этом... понимаешь... как бы тебе сказать... это все Кьюби, вот!

'Эй, а что сразу я-то?!! Я что, самый рыжий?!!'

'Тихо! Щитов почти нет, услышит!'

Удивление. Не только у Хины, кстати. Хорошо я челюсть под контроль взять не успел - отпала бы. М-да... Идея, конечно, не блещет, но основную функцию она выполняет. Удиви противника и ты победишь, ага. Классика поединка шиноби. Ну и что ты дальше делать будешь?