Не знаю, что думал мой собеседник в тот момент и что переживал. Но, очевидно понимал, что если кто-то и оставался, то уже возвратился бы на судно, тем более, что до него было совсем недалеко.

 Кроме того, как мне самому показалось, он не очень то и доверял остальным своим спутникам. И это, наверное, сыграло основную роль в принятии им решения.

– Хорошо,- наконец, согласился он,- отходим.

– Не хочешь подождать до утра?- спросил удивленно я его.

– Нет, - ответил он, - что-то перехотелось.

На этом наш разговор и закончился.

Спустя час, когда небо вовсе потускнело, мы отчалили, оставляя позади себя землю, набитую до отказа золотом и теми чудесами, что запросто могут сделать из живого человека просто привидение.

Сказать, что я жалел об этом, точно не могу. Разные мысли посещали меня в момент отплытия.

Но самое большое, о чем я действительно сожалел, это то, что так и не разобрался, что же там такое происходит и почему.

 Уже позже, когда мы все-таки достигли наших берегов, в достаточной мере нахлебавшись соленой воды за время обратного похода, я многое начал понимать, но все же не до конца.

Я никому не рассказывал о том, что приключилось со мною и с теми, кто пытался стать побогаче. Не рассказывал об этом и тот моряк, что спасся со мною. Мы заранее договорились о том, что это не будет подлежать разглашению, ибо прекрасно понимали, чем это может закончиться для тех, кто попытается это место разыскать.

А таких охотников было немало и стоило только разинуть рот, как тут же снарядятся корабли и бросятся на поиск сокровищ.

 Не знаю, был ли там кто еще после нас и существует ли до сих пор то место. Не могу знать также и то, материк это или просто остров.

 У нас не было времени на такое исследование, ибо прежде всего, мы спасали свои жизни, а все остальное просто схватывалось на лету по ходу действия любого обстоятельства.

После многих переживаний и личных страданий я смог изменить линию своего поведения и занять более достойное место в обществе того времени. Спустя двадцать лет мне удалось привлечь к себе кое-какие капиталы и стать еще более выше.

Странно, но всему этому предшествовало то, чего я сам не в состоянии был понять, но которое оказало мне самую неоценимую помощь в дальнейшем.

Лет десять после этого похода мне снились какие-то кощунственные сны, и я часто вскакивал средь ночи, широко открывая глаза и мысля, что это происходит реально со мной, подобно как там, на том берегу.

 Постепенно это прошло, и к своей глубокой старости я вовсе избавился от этого.

Но память моя до сих пор содержит все те события, которые происходили совсем давно. И я хотел бы воочию убедиться, что место это исчезло с лица земли, ибо много оно может принести вреда людям, хотя и виновны они будут, прежде всего, сами.

Хотел бы еще я понять до конца все то, что там происходило, но, увы, время мое вышло и приходится покидать сей мир в некотором недоумении.

Но я не теряю надежды и, возможно, когда пересеку границу смерти, то узнаю несколько больше. По крайней мере, я верю в это и хочу того достигнуть.

ПОСЛЕСЛОВИЕ

И вот, уже бороздят просторы новые нибелунги и хотят овладеть всем этим. Но вот, что скажу всем вам, мои соотечественники. Не ищите того, что находится у вас давно под ногами.

Надо уметь его достать и надо знать, как это сделать. А если нет таких знаний, значит не пришла пора для этого.

Значит, и дальше будут гибнуть люди от той огромной земной силы и будут самонадеянно страдать, что кому-то это удалось, а кому-то нет.

Правда Земли расскажет, как это было и было ли оно вовсе. А какова эта правда, мы вскоре сможем усмотреть сами.

Нет, не только в гибели и страдании воспроизводится разное чудо. Оно совершается и так, путем силы иного рода и характера взаимодействия.

Эльдорадо - так звали того старика, который уже давно покинул сей мятежный до боли мир. И может, это имя кому-то на что-то укажет или, быть может, заставит призадуматься над чем. Хотя бы над понятым им самим на той земле, которая подарила настоящее чудо-судьбу простого искреннего перед самим собою человека.

А это и есть главное. И это уже победа над непостоянством и величиной амбиций проходящего времени. Это так же победа над силой, исходящей из недр Земли и охватывающей огромные ее территории.