152

– Видите ли, я как мать все победы своего сына воспринимаю как свои. А за все его ошибки, я чувствую свою

вину, - герцогиня тяжко вздохнула и посмотрела куда-то вдаль.- Я все никак не могу понять, где же допустила

оплошность?! Где, так не доглядела эту склонность совершить подобное?!..

Мой барьер равнодушия дал существенную брешь. Где-то в глубине сознания, я подозревала, что эта женщина

будет просить меня не афишировать этот скандал или нечто подобное. Может даже попробует откупиться... Но

она оказалась куда благороднее своих сыновей. А ее глаза были так схожи с глазами Виктора...

– Можно мне... взять вас за руку?- нерешительно спросила она, и я заметила, как женщина украдкой смахнула

слезинку.

Я, молча, кивнула.

– Злата,- сказала герцогиня, сжимая мою ладонь двумя руками и глядя в глаза.- Простите меня, когда будете

готовы.

– Я не держу на вас зла, - осипшим голосом сказала я.
– Порой, мы не вправе ручаться даже за свои поступки.

Что уж говорить за чужие...

Мы смотрели друг на друга, глазами полных слез. Жаль, что с этой женщиной у меня больше нет и не будет,

ничего общего… Вернее, сказать, никого.

– Вы замечательный человек. Таких, как вы очень мало. Я не вправе, конечно, но все же прошу вас - не

допустите, чтобы эта история изменила вас.

Я проморгала слезы и высвободила свою руку.

– Боюсь, уже поздно. Но, спасибо.

– Понимаю… - герцогиня направилась к выходу.

– Еще я бы хотела, чтобы вы знали, - оглянувшись, молвила она.
– Мы с Давидом сделали все, чтобы наказать

Виктора.

И уже в дверном проеме, добавила:

– Хотя, он и без нас преисполнен страданиями. Я понимаю, это ничего не меняет. Но я почти уверена, что он

полюбил вас... Такое с ним впервые.

Герцогиня ушла, оставив меня с наполовину разрушенной стеной равнодушия.

«Ты - мое наказание!» - говорил мне Виктор.

Надеюсь, что так и есть.

Глава 39

Попытка все вернуть

Посещение университета стало для меня очередным испытанием. Всем было известно о нашем с Виктором

разрыве, но никто не знал причины. К моему огромному облегчению. Я-то боялась репутации очередной

жертвы искусителя-Эскаланта. Но лучше уж это, чем девушка, с которой встречались, чтобы выиграть спор.

Я стоически переживала лекции, под бестактным шепотом о моей участи и ехидными взглядами. Мария то и

дело пыталась меня развлекать. Я была ей благодарна за поддержку, но чаще мне хотелось побыть одной. Я

превращалась в зануду-одиночку.

Неприятной неожиданностью был для меня внезапное проявление внимание от Маркуса. Он не пускал с меня

глаз, на протяжении целого дня. А под его завершение, все же, перешел к действиям.

– А ты знаешь, как лучше всего переживать разрыв? – перегородив мне путь к выходу, спросил он, нацепив

свою коронную улыбку достойную Джастина Бибера.

– У тебя, очевидно, богатый опыт и ты горишь желанием поделиться ним? – устало молвила я, остановившись,

ведь обойти его мне не удалось.

153

– Типа того! – не понял сарказма он.

– Ну и?

– Нужно заводить новые отношения, чтобы быстрее забыть старые! – глуповато подмигнул он.

Сокрушенно помотав головой, я ответила:

– Ох, Маркус! Если бы ты был чуть меньше симпатичен, тебе совсем не сладко пришлось.

Пока он обдумывал мою фразу, я обошла его и направилась к выходу из здания университета.

– Так я не понял – это нет, что ли? – крикнул он мне в след.

– Не в этой жизни точно! – буркнула я себе под нос.

Вот человек, который не остановится не перед чем, лишь бы завоевать хоть чуточку чужой славы!

Выйдя на улицу, я подняла воротник своего пальто и поежилась от непривычно прохладного ветра, сдувающий

утренний дождик с листвы и крыш домов.

Мой охранник, двухметровый темноволосый обладатель внушительной груды мышц, по имени Франциско

Саэс, ждал меня у ступенек крыльца университета.

Я нехотя вспомнила, как на меня сегодня смотрели, когда он, с видом телохранителя президента, провожал

меня от машины до университета. Всех просто съедает огромная и жадная к сплетням болотная жаба.

Мария осталась сдавать свой «хвост» по истории, поэтому сегодня домой я буду возвращаться в одиночестве.