телом к машине.

Держась со всех сил, чтобы не ответить и не покориться его дикому поцелую, я пыталась высвободиться. Но

он словно пытался убедить меня передумать тем, что умел лучше всего.

Я таяла под его напором, но в голове стучало название всему этому «Последний раз». Я ответила ему, вызвав

собственное головокружение. Так целовать мог только он… Мне еще никто так сильно не нравился. И я еще

никогда так сильно не боялась своих чувств.

– Смотри, - хрипнул он, тяжело дыша и не разжимая объятья. – Что ты делаешь со мной… Не бросай меня,

крошка!

– Виктор…

– Я женюсь на тебе! – вдруг заявил он, упершись лбом об мой лоб.
– Я на все готов, лишь бы ты мне верила!

– Не стоит таких жертв, – мне было очень больно слышать его слова. – Я того не стою.

Эскалант резко отстранился от меня, будто я ударила его.

– Как ты так можешь?.. – выдохнул он, словно не веря в то, что я отказываюсь от него.

Я не в силах сказать, что-либо, медленно повернулась к дверце машины и открыла ее.

– Все-таки, ты - мое наказание, – бесцветным голосом сказал он мне.

Я села в машину и не глядя на застывшего Виктора, уехала прочь.

92

Не помню, как добралась домой. Моя душа кричала, сердце вопило, чтобы я вернулась туда, где остался стоять

он, и бросилась к нему в объятья.

Но я двинулась к входу в дом. Не знаю, почему мне впервые в жизни захотелось быть безрассудной, идти на

поводу своих чувств. Я отказывалась верить в то, что не смогу его забыть. Ведь не могла же я влюбиться в

него за такое время?! Да меня всегда только смешили подобные парни! Самовлюбленные, избалованные

деньгами и женским вниманием. Почему же мне так больно расставаться с тем, кто раньше вызывал презрение

и насмешку?!

В моей голове зазвучали воспоминания. Они говорили голосом Виктора о его работе, о квартире, о том, каким

способом ему достался автомобиль…

– Дорогая, иди-ка, посмотри на эту красоту! – раздался голос тети, вытаскивающий меня из коматозного

состояния.

– Что? – тупо спросила я, замерев на лестничном пролете.

Я даже не заметила, как поднялась по ступеням.

Тетя Тесса стояла в холле, и ее улыбка постепенно сходила с лица:

– Детка, что произошло?!

Черт, я опять заставляю беспокоиться тетушку!

– Все отлично, тетя! Так, проблемы с курсовым проектом и…

– А разве вы не пишете эту работу во второй половине учебного года?
– проницательная тетка не спускала с

меня глаз.

– Нет… э… просто…

– Ну, хватит!- резкость в голосе тети удивила меня. – Я вижу твою ложь. Ну-ка пойдем, выпьем кофе.

Я, тяжело вздохнув, вынужденно поплелась за Тессой в столовую. Сев за стеклянный стол у большого

французского окна я, понурив голову, наблюдала, как тетушка колдует над кофейными чашками.

– Вот, милая! – она поставила передо мной чашку ароматного кофе и, умостившись передо мной, сделала

глоток из своей. – Рассказывай, что натворил этот Эскалант!

– Тетя…! - заныла я, но взгляд так сильно похожий на мамин, словно развязал узел моей словесной

сдержанности и поток хлынул.

Без увертываний, я поведала Тессе все, что происходило между нами с Виктором. Иногда прерывалась на

уточняющие вопросы тети.

– Потом, он сказал, что готов жениться на мне, лишь бы я поверила ему. А напоследок, добавил, что я - его

наказание! – не скрывая обиду, возмущенно закончила я.

Освободившись от тяготы скрытности, я почувствовала легкость, и посмотрела на серьезную тетю. На ее лбу

пролегли складки задумчивости, ставшие с возрастом немного выразительнее.

– Тебя, очевидно, его предложение очень обидело? – аккуратно уточнила она.

– Разумеется!- горячо ответила я, но заподозрила что-то неладное. – А… не должно было?

– Девочка моя,- вздохнула тетя.- Ты очень разумная и не по возрасту серьезная, что меня очень радует. Сейчас

такая молодежь, что… О, это не важно! Так вот, все в тебе рационально, но иногда ты ведешь себя как…

полная дурочка! Прости, родная!

Я выпучила на тетку глаза.

– Это в силу твоей молодости, тут твоей вины нет! – утешительно похлопала она меня по руке.- Видишь ли,

молодой Эскалант один из тех мужчин, для которых ценнее статуса, денег, автомобилей и так далее, может