— Илия, а ты очень спортивная?

«Нормативы по физической подготовке в своём дивизионе неплохо сдавала, — откликнулся призрак. — Первой не была, но и в последних не ходила».

Они пробегали мимо «лётки», когда Илия попросила Селену остановиться и подойти к летательному аппарату.

«Буквально пару минут — хорошо?»

— А что ты хочешь посмотреть?

«Мелькнула тут идейка одна, как нам этих двоих выставить из деревни».

Руки Селены мгновенно открыли дверцу «лётки», а потом она впрыгнула в кабину — так легко, словно всю жизнь только и летала в таких самолётиках.

«Сядь в кресло и попробуй хорошенько расслабиться, — посоветовал призрак. — У тебя плечи сильно напряжены. Мне это мешает».

Девушка послушно села в кресло лётчика, прислушалась к своим ощущениям. Да. Плечи словно скованы. Она немного подвигала ими. Руки взлетели вперёд — и перед Селеной засветился пульт управления «лёткой». Пальцы пробежались по кнопкам и тумблерам, как по клавишам пианино, легко хватаясь за всё, как показалось девушке, что ни попадалось по дороге.

Наконец пальцы застыли, а потом руки улеглись по бокам, ладонями на сиденье.

Девушка услышала тихий смешок.

— Ты что?

«Мной руководят. Или тобой — через меня. Не разобралась пока».

— И чего хотят те, кто тобой или мной руководит? — насторожилась Селена.

«Вот здесь и здесь, — пальцы быстро отодрали от пульта управления самолётиком какие-то пластиковые квадраты, — тебе надо сунуть пару колец. Одно с указательного пальца левой руки, другое — с правой руки, с безымянного».

Поколебавшись, Селена скрупулёзно выполнила указания, сильно надеясь, что всё проделанное ею — во благо.

— Что дальше?

«Выходим из „лётки“ и бежим звать Координатора».

Из «лётки» девушка так изящно выпрыгнула, что самой понравилось. Размышляя на тему: а неплохо бы, кроме магии, заняться ещё и физической подготовкой, Селена быстро добежала до изгороди и прислушалась. Едва только успокоила дыхание и сумела прослушивать ночное пространство, поняла, что машинные демоны, только что гулявшие где-то вдалеке, начинают поход к деревне. «А вот я вас — пистолетом-то! Ка-ак выстрелю — будете знать!» — со смешком подумала девушка. И вздохнула. Что делать? Как теперь добраться до Координатора?

«Ты ещё долго вздыхать будешь? — сердито спросила Илия. — Выходи давай!»

— Ты что?! — шёпотом поразилась Селена. — Там же…

«Если судить по их скорости, у нас фора в две-три минуты. И не забывай, что мы остаёмся у самой изгороди, а не идём куда-то в поле. Ну? Быстрей!»

Руки вцепились в верхнюю жердь, и Селена перепрыгнула изгородь. Нарастающий рёв не способствовал долгому привыканию к открытому пространству за деревней. Но здесь девушке повезло.

«Наконец-то! — громко проворчал Координатор. — Наконец-то с-соизволила появитьс-ся! Куда ты пропала и почему так долго не выходила на с-связь?»

— У меня две минуты, через которые здесь будут машинные демоны! — жёстко сказала Селена. — Поэтому на всё про всё — у меня одна проблема и два вопроса. Вопрос первый: вы нашли мальчишку?

«Нет, но у нас-с появилис-сь с-сведения, в каком районе пригорода его видели в пос-следний раз. А что за второй вопрос-с у тебя?»

— У меня проблема. Я сейчас обихаживаю несколько детишек. И поняла про себя одну вещь: я не просто умею с ними находить общий язык. Я привязываюсь к ним. Поэтому… Если вы до сих пор думаете, что я должна привести к вам мальчишку, который проникнется ко мне доверием… Что вы собираетесь делать с ним?

«Не твоё дело, — твёрдо отозвался Координатор. — Его нужно привес-сти к нам…»

— Вы не понимаете, — перебила Селена, с тревогой глядя, как в чёрно-синем воздухе появляются громадные ревущие колонны. — Я не смогу привести к вам ребёнка, потому что он почувствует во мне фальшь и не доверится мне. А почувствует фальшь, потому что я не смогу быть с ним предельно откровенной, зная, что я, возможно, посылаю его на… мягко говоря, нехорошее для него. Извините моё косноязычие, но, надеюсь, вы меня поняли. И побыстрей с ответом — сейчас здесь будут демоны!

«Мальчиш-шка опас-сен, потому что в нём ещё и маш-шинная магия, — неохотно ответил Координатор. — Ес-сли мы не с-снимем с него все ус-стройства, которые в него вживили, он однажды с-станет опас-сен не только для окружающих, но и для с-себя!»

— Так. Я подумаю. Теперь о проблеме. В деревню мы пропустили «лётку» с бандитами. Думали, что это простые горожане, и помогли им оторваться от машинных демонов. Они нас терроризируют. Чем вы можете помочь?

«Попробуйте с-сунуть в „лётку“ какое-нибудь ус-стройство, которое взорвёт их, когда они взлетят, — предложил Координатор. — Это первое, что приходит в голову при таком цейтноте».