А пока она распрощалась с семейным и снова побежала к учебному дому — теперь уже основательно и всерьёз искать Бернара. На площадке, где только что под присмотром чёрного дракона занимались ребята, никого не было. Значит — заканчивается третий урок.

Селена вошла в дом и поднялась на второй этаж. Здесь, она знала, пока пусто. Аманда в Тёплой Норе рассматривает веранду, чтобы устроиться здесь со своим шитьём. Колр всё ещё в кабинете — наверное, обсуждает с детьми парные бои. Возможно, только Бернар и остался в своей комнате. Сегодня у него уроков больше нет.

В коридоре точно пусто. Селена подошла к двери в комнату старого эльфа и постучала. Получилось слишком робко, а значит — неслышно. Селена крепче стукнула в дверь. А та взяла — и открылась.

— Бернар!

Прежде чем переступить порог, девушка помялась и снова позвала:

— Бернар! Это Селена! Вы у себя?

Но пустое пространство комнаты было на виду. И, вздохнув и немного посмеявшись над собой: ишь, хочешь всё сразу сделать? — Селена собралась было повернуться к двери и уйти, но что-то остановило её. Неудобно — без хозяина, но всё то же странное чувство чего-то знакомого и замеченного краем глаза, удерживало её в комнате старого эльфа. Недолго думая, чтобы не затянуть с осмотром и поиском, Селена перешла на магическое зрение. И, как учил её Джарри, «отпустила» глаза — то есть сделала взгляд несфокусированным, чтобы его немедленно повело к предмету, который подспудно и остановил её, не отпуская.

Столик у окна. На нём вперемешку бумаги и книги — те, которые старик Бернар привёз, когда приехал с командой Селены из пригорода. Несколько склянок с разноцветной жидкостью — там же.

Неужели столик привлёк внимание потому, что на нём были все эти предметы?

Чуть откинувшись назад, Селена выглянула в коридор. Пусто.

И нерешительно подошла к столику. Взгляд упорно возвращался к книге, слегка закрытой жёсткой, словно картон старинной карты таро, бумагой. Машинально сдвинув эту бумагу, Селена с недоумением увидела лежащий на обложке книги какой-то плоский, с небольшой портсигар металлический предмет. Знакомый. Виденный недавно.

Сердце болезненно задёргалось, когда девушка поняла, что именно она видит.

Дистанционный пульт! Второй! Тот самый, из-за которого чуть не плакал от отчаяния ночью Коннор, что не сможет отыскать его, потому что первый пульт, связанный со вторым, сломан!

Здесь?! У Бернара?!

Как может быть связан старый эльф с теми, кто «создал» Коннора?!

Но это и правда тот самый пульт! Даже на том, проплавленном живым серебром, была такая же поверхность: два прозрачно-пластиковых окошка и вогнутые бороздки, окаймляющие их. Эту часть прибора Селена запомнила отлично!

Не соображая, что она делает, девушка схватила пульт с книги и побежала было к двери. Застыла — на мысли: дотронулась до обложки книги, на которой лежал пульт! Бернар может ощутить её присутствие! Господи, как же снимаются следы присутствия?!

Вспомнила. Вернувшись к столику, быстро провела ладонью над обложкой, схватила невидимое нечто и «выбросила» в сторону. Так же быстро бросилась к двери. Выскочила в коридор, хлопнув дверью за собой. Вспомнила снова — провела ладонью над дверной ручкой, до которой дотрагивалась. Кажется, всё?

— … И если вы утром собираете травы…

Издалека услышав приближающийся снизу размеренно-хрипловатый (старый эльф поднимается по лестнице?) голос Бернара, Селена, не раздумывая, влетела в комнаты Колра, расположенные напротив, — их чёрный дракон объединил недавно, убрав часть стены между ними. Помнила: они пока пусты. Осторожно прикрыла дверь за собой и приникла к ней, жадно вслушиваясь в звуки из коридора. Кажется, старый эльф шёл к себе, одновременно разговаривая с кем-то из детей. Но вот разговор прекратился. Детские голоса и быстрые шаги затихли, а по коридору прозвучали шаги тяжёлые. Тихо стукнуло. Дверь в комнату Бернара?

Не раздумывая, Селена выскочила из комнаты драконьей семьи и на цыпочках помчалась по коридору.

Она понимала, что могла бы через некоторое время, спустя минуты, как ни в чём не бывало постучать в комнату старого эльфа и обратиться к нему с просьбой показать мальчишкам то самое дерево — «обувное». Но, уже немного знакомая с примитивной магией, понимала ещё, что Бернар может (необязательно, но может!) почувствовать в её руках пульт, который, как и другие предметы, обладает своим невидимым следом!

Поэтому почти слетела с лестницы, предварительно убедившись: внизу, в маленьком холле, никого нет. Но знала, что во дворе дома (перемена!) дети, и вышла спокойным уверенным шагом, хотя колени подгибались от бушующего в крови адреналина, а руки дрожали довольно заметно. Делая привычные мелкие замечания детям, она прошла сквозь их маленькую толпу и деловито (всё ещё на подламывающихся от возбуждения ногах) направилась к Тёплой Норе. Кабинет! Пусть в него могут войти Коннор и Хельми, но пульт надёжней всего будет спрятан именно здесь!