— Рефлекс? — подсказала Селена. — Машинальное действие?

— Хм… Этого слова не знаю. Объяснишь потом, ладно? Хельми, ты, кажется, считал с Люции про этот случай раньше, да? (Мальчишка-дракон кивнул) В общем, однажды на них напали металлические твари — летающие. Они были похожи на птиц: вытянутая голова, только тупая — без клюва; два крыла жёстко в стороны и раздвоенный хвост. Пока Аманда с Эрно отбивались от них, Люция тоже страшно испугалась — и впервые выпустила боевое крыло, как сейчас.

— Боевое — это с-с когтем, — тихо вставил Хельми.

— Ты видела её крылья. Помнишь, у неё на левом как будто ниточка? Эти птицы распороли ей крыло, когда она пыталась защитить Эрно. Когда Ирма прыгнула, у Люции проснулась память о том нападении. Это я с неё и считал. Люция увидела, что на неё что-то летит и…

— Среагировала, — добавила девушка, когда Коннор замешкался в попытках подобрать слово. — Ты это имел в виду?

— Угу. — Мальчишка покосился на дружески болтающих девочек, оборотня и дракончика.

— С-селена, ты должна рассказать Колру про боевое крыло, — сказал Хельми.

— Почему?

— Люция должна узнать очень с-строгие правила. Она должна будет с-следить за с-собой, чтобы не выкидывать крылья вот так, не подумав. Иначе в будущ-щем ей будет плохо. Колр про боевые крылья не знает. Обычно они выходят гораздо позже.

— А почему ты сам ему не скажешь?

— Он из чужого клана, — последовал ответ.

Селена несколько секунд сидела молча, глядя на мальчишку-дракона.

— Не поняла, — призналась она. — Честно. Значит, если вдруг я попаду в ситуацию, когда мне будет нужна помощь Колра, ты за ним не пойдёшь?

— С-селена, я говорю о внутриклановых проблемах.

— Так. Значит, ты воспринимаешь Колра как чужака? Тогда почему ты спокойно воспринимаешь Люцию? Возишься с нею, играешь… Она ведь член его клана!

Как ни странно, Хельми покраснел. Раскосые глазища потемнели.

— Люция другая.

— Знаешь, что я скажу тебе, Хельми, — скептически глядя на него, сказала Селена. — По-моему, ты просто насторожённо относишься к Колру, потому что он прилетел не только для того, чтобы учить тебя, но и для того, чтобы выяснить, кто ты. Пора забыть эту ребяческую обиду. Ты дракон, Хельми. А драконы должны вести себя мудро. Как мне сказали… — добавила она насмешливо. — Так вот. Как хозяйка места, я хочу (учти, Хельми, — только хочу), чтобы ты подошёл к Колру и сказал ему, что малышка Люция уже умеет выпускать боевые крылья. — И, вздохнув так, чтобы мальчишка-дракон услышал этот вздох, договорила: — И вообще, мне очень хочется, чтобы в моей деревне все были в дружеских отношениях. Мне… как-то неприятно, когда в моей деревне — и вдруг какие-то кланы чуть не воюют.

После недолгого молчания Коннор хлопнул Хельми по плечу и предложил:

— Пошли вместе. Я постою рядом, чтобы он тебя не съел, пока ты говоришь про Люцию.

Первым рассмеялся Колин, потом Хельми. А к Колру они пошли втроём.

Эта прогулка показала Селене, что магически она ещё плохо воспринимает окружающий мир, в отличие, например, от Коннора, хоть ей и повторяли, что способности у неё сильные.

Два часа, отпущенные Джарри на экскурсию, медленно, но верно сокращались. Бернар без устали исследовал место и его травяной покров. Маги, девочки и мальчики, во главе с Анитрой и плетущимися в конце Вильмой и Моди (которые старательно делали вид, что их здесь нет) почтительно ходили за старым эльфом.

Ринд с Гердом всегда появлялись и снова пропадали неожиданно: они оставляли свои балахоны в каком-то укромном месте, перекидывались, а потом жадно изучали окрестности, неутомимо и стремительно носились среди кустов и деревьев. Несколько раз Селена даже успела их заметить, когда они в чёрно-зелёных лесных тенях мелькали тенями серыми, время от времени резко останавливаясь. Лишь где-то раза два, снова перекинувшись и одевшись, прибегали поесть мясных полосок и выпить взятой с собой кипячёной воды или компота.

Ожидая остальных, смягчённая тёплым спокойным денёчком и звенящим щебетом разноголосых лесных птиц, Селена успела подремать, причём девочки, Ирма и Люция, последовали её примеру, устроившись на ней головами, как на подушке. А когда Селена вышла из дремоты с твёрдым намерением начать подготовку к возвращению, она обнаружила ещё и прикорнувшего на её руке Вади. Будить было жаль, и она снова заставила себя расслабиться.

Братство как-то выпадало из её полусонных наблюдений за участниками учебного пикника. Иной раз, открывая глаза, она видела Коннора, который сидел рядом и задумчиво смотрел на лес. А потом, очнувшись от сна, она видела братство в полном составе, что-то обсуждающее, а внутри братства — Оливию на руках Мирта.

Но полностью пробудиться её заставил именно Коннор.

В очередной раз открыв глаза, девушка увидела, как он, снова сидящий рядом, вздрогнул и напрягся, глядя на лесистый холм. В следующие секунды на ноги встала, неуверенно покачиваясь, Люция и тоже пока ещё сонно уставилась на лес.

Сон слетел мгновенно.

Селена осторожно разбудила сладко спящую Ирму — Вади вскочил, едва девушка пошевелилась. Безмятежная расслабленность под солнцем, в небольшой тени куста, под которым устроили пикник, дремотная истома в мягком тёплом воздухе, напоённом запахами сухой земли, трав и ароматами цветов, — всё это исчезло резко. Теперь Селена больше прислушивалась к звукам, хотя понимала, что не звуки насторожили Коннора и Люцию. Сама она только слышала ленивое шуршание трав и листьев под редким ветерком. Но эти двое… Люция шевельнулась и враскорячку приблизилась к мальчишке. Взялась за его руку — сначала девушке показалось, что девочка-дракончик боится, как бы не упасть. Но Коннор не глядя кивнул, будто услышал что-то сказанное Люцией, и ещё напряжённей уставился вдаль.