– Мы знаем! – хором заверили близняшки, не отрывая взгляд от перстней.

– Как скажете, – улыбнулся я. Действительно, не мне же учить магесс, практически закончивших Академию. Они о магии знают куда больше меня.

– А у тебя есть еще какие-нибудь предметы, содержащие магию? – спросили вдруг сестры Вотс.

– Перстень с «Огненным шквалом», как я уже говорил, стандартный амулет со «Щитом Света», – перечислил я. – Еще у меня с прежних времен осталось несколько десятков стрелок с различными заклами. А что?

– Тащи все к нам, – тут же велели девушки, распахнув дверь в свою комнату.

– Зачем? – не понял я.

– Мы за магическое снаряжение в отряде отвечаем, – пояснили они. – Поэтому должны разобраться со всеми твоими вещичками и определить, что тебе можно с собой на полевой выход брать, а что нет. Амулет твой сразу заменим, получишь другой, получше. Насчет стрелок… посмотрим и решим. А перстень придется временно у тебя изъять.

– Все так строго? – хмыкнул я.

– Да, – подтвердили близняшки. – Иначе нельзя. А то может случиться, что мы ударим «Ледяным штормом», а ты в это время запулишь «Огненный шквал». И тогда плохо будет всем.

– Ясно. – Я почесал затылок.

– Нет, правда, это действительно разумная необходимость, – попытались разъяснить сложившуюся ситуацию сестры. – Ведь магические флуктуации, возникающие при одновременном использовании сложных заклинаний различных сфер, затрудняют творение новых плетений. А в бою даже мгновение может оказаться решающим.

– Да понял я, понял. Пусть перстенек полежит у вас до лучших времен.

– Так будет правильней всего, – одобрили мое решение сестры. – Не переживай об этой утрате. У нас четвертый ранг. У каждой. И вдвоем мы способны справиться даже с мастером, не самым сильным, конечно. Так что твой «Огненный шквал», по сути, ничего не изменит в расстановке сил. Если попадется кто-то, с кем не можем справиться мы… то и перстенек абсолютно ничем не поможет.

– Ладно, сейчас принесу.

Я отправился в свою комнату. Взял перстень, амулет, стрелки – и перетащил все это добро в комнату близняшек, обставленную весьма скромно, надо сказать. Из хорошей мебели имелась лишь здоровенная кровать, одна-единственная. Судя по всему, близняшки ее на двоих делят. А вот стулья, стол, шкафы, сундук – все простецкое. Повсюду лежат кипы самых разных книг: и совсем маленьких, чуть ли не с ладонь, и больших, с массивными бронзовыми петлями и запорами, как на сундуках, и потрепанных, и совсем новеньких.

– Это ж сколько вы на них деньжищ угрохали?! – малость ошалел я при виде эдакого богатства. Книги же уйму денег стоят! А их тут столько!

– Мы не считали, но много, – польщенно заулыбались девушки, которым явно пришелся по душе проявленный мной интерес к их книгам. – Хочешь, мы дадим тебе чего-нибудь почитать? – Тут же подхватили одну из книг с близлежащей стопки и сунули мне: – Вот, например, отличная книга – «Малый бестиарий», составленный Конрадом Дельфи. Там об упырях подробно написано.

– Большое спасибо, – поблагодарил я, и не подумав отказываться от предложенного чтива. Книги – штука и занятная и полезная. Особенно такие.

– Не за что. – Задумчиво переглянувшись, сестры как-то очень уж оценивающе на меня посмотрели…

Я тут же засобирался.

– Ладно, спасибо за все, спокойной вам ночи, прекрасных снов и всего такого, пойду я, – быстро выговорил я, отступая к двери, пока меня на какой-нибудь эксперимент не соблазнили.

– Уже уходишь? – непритворно расстроились близняшки. – Жаль… Можно было бы попробовать… – Они не договорили. Только многозначительно покосились в сторону кровати, тем самым едва не вызвав у меня смех. Хитрюги какие! Хорошо, что Пройдоха меня предупредил насчет них! Но играют они, надо признать, хорошо. И не подкопаешься ведь. До тех пор, пока не выяснится, что на самом деле они хотят провести какой-нибудь эксперимент и вовсе не подразумевали постель.

– Извините, устал, вымотался, спать хочу так, что прямо сил никаких нет! – ожесточенно помотал я головой. – Может, в другой раз.

– Ну хорошо, – вздохнули девушки, состроив разочарованные мордашки. – Тогда спокойной ночи.

– И вам спокойной ночи, – повторно пожелал я с благожелательной улыбкой, закрывая дверь.

Улизнул, в общем.

Ввалившись в свою комнату, закрыл дверь на задвижку и плюхнулся на кровать. Негромко рассмеявшись, покачал головой:

– Уникальная какая-то у нас команда подобралась… А близняшки эти – просто что-то с чем-то! – и закрыл глаза с улыбкой на устах. Надо спать. Спать и еще раз спать. Как ни крути, а реально устал за сегодня.

Утром, за завтраком, сестры Вотс отдали мне уже полнехонький накопитель. После этого они не отходили от меня ни на шаг, чтобы не пропустить главное действо – поглощение мной стихиальной энергии. Так я шел до самого полигона под конвоем двух девушек. Ухватив меня за руки, они всячески пресекали мои попытки освободиться.

Похоже, они заподозрили, что я воспользуюсь накопителем тишком, не открывая никому, как все это на самом деле происходит. Небезосновательно, надо сказать, заподозрили… Так я и собирался сделать. Но разве от этих исследовательниц так просто отделаешься? Пришлось пойти на хитрость. Я взял мутновато-желтый кристалл и сжал его в кулаке, благо размеры накопителя позволяли это сделать. В итоге близняшки ничего не смогли углядеть, и их личики немедленно вытянулись. Девушки пригрозили сделать со мной что-нибудь эдакое, если я буду препятствовать проведению важных научных изысканий. На это я выдал заранее подготовленный ответ: мне, дескать, так привычней обращаться с накопителем и по-другому никак. Только не сильно мне эта отговорка помогла. Близняшки не успокоились, и стало ясно, что так просто отделаться от них не удастся. Любознательные слишком. Пока не разберутся в этой моей способности слияния со стихиальной энергией – ни за что не отстанут.