Весь ее гнев выскользнул прочь.

– Мне очень жаль, - произнесла она тихо. В другом конце комнаты, голова Картера дернулась и их взгляды встретились.
– Я понимаю … Хорошо? Вы можете сказать Раджу, что я получила сообщение. Давайте просто … поговорим об этом завтра. Мы подготовимся правильно. Мы будем готовы. И я не буду - Слезы жгли ее горло и оно заболело. Она должна была заставить себя закончить мысль.
– Я ничего не будут делать, не посоветовавшись с вами.

Ей нужно выбраться отсюда. Комната вдруг начала казаться слишком маленькой. Она наткнулась на дверь, ослепленная пеленой слез.

– Элли … - Сильвиан потянулся к ней, но она откинула его руку.

– Мне надо уйти.

Следующий день был серый и душный. Теплый и тяжелый воздух угнетал, и казалось, что можно оторвать от него кусочек.

После ее последнего урока, Элли направлялась вниз по главной лестнице. Ее движения были жесткими и каждый раз сумками с книгами стучала по бедру, мышцы возражали. Весь день никто не говорил ни слова о том, что случилось. Они все оставались в стороне от нее.

В то время, как она поняла их мотивы, ей хотелось, чтобы и они поняли ее больше. Хотелось, чтобы осознали, почему она сказала “да” переговорам. Потому что не было никакого другого пути. В конце концов, не похоже, что она хотела себя подставить под опасность. Она прекрасно знала, переговоры были ловушкой. И у нее не было никакого намерения попасться в нее. Дом была права. Не каждая ловушка ловит свою добычу.

Кроме того, она думала, когда проходила мимо команды охранников, сейчас школа такая же ловушка, как переговоры. Черт, жизнь - это ловушка, когда вы остановитесь и подумаете об этом. Никто здесь не выходит живым.

Она почти достигла подножия лестницы, когда Зои мчавшаяся к ней, схватила ее за руку.

– Живо, - сказала она, таща ее.
– Изабелла зовет тебя.

– О Боже.
– Элли вздохнула. Она действительно была не в настроении для одной из лекций Изабеллы прямо сейчас.
– Надо ли?

Зои посмотрела на нее, как на сумасшедшую.
– Да.

Неохотно, Элли повернула к кабинету Изабеллы, но шла не спеша. Каждый раз, когда они говорили после встречи в часовне, Изабелла пыталась изменить ее мнение о переговорах. Не было никаких сомнений, что все было по плану прошлой ночью. На первом этаже, она направилась по коридору к офису под лестницей и подняла руку, чтобы постучать.

Звук повышенных тонов внутри комнаты остановил ее руку. Нахмурившись, она наклонилась вперед, чтобы услышать то, что происходит внутри.

– Это ужасная идея, Люсинда. Голос Изабеллы был резким.

Сердце Элли подскочило. Ее бабушка была здесь? Сейчас?

Даже с ухом прижатым к двери, она не смогла услышать, что ее бабушка сказала в ответ, ее голос был слишком низким. Но ее слова заставили Изабеллу злиться.

– Она ребенок, - услышала Элли от Изабеллы.
– Она должна беспокоиться о своем A-уровне, а не о своей жизни. Я не позволю тебе провести ее через это.

После этого, она понизила голос, и ее слова затихли за крепкой дубовой панелью.

Захотев узнать, что сказала Люсинда, Элли постучала. Разговор внутри прекратился.

– Заходи, - пригласила Изабелла через мгновение. Ее голос восстановился до своей нормальной атмосферы спокойной власти.

Дверь распахнулась при нажатии Элли и она поспешила войти. Все было на своем обычном месте. Большой письменный стол доминирующей с одной стороны, низкие стопки папок и шкафы.

Но за исключением директрисы, никого не было.

Не понимая, Элли заглянула в углы, будто ее бабушка могла спрятаться за что-то.

Она откашлялась.

– Зои сказала, что вы хотите … меня видеть?

– Она здесь, - сказала Изабелла своему столу.

– О, хорошо. Элли, спасибо, что присоединилась к нам.
– Появился голос Люсинды, тонкий и жесткий, из мобильного телефона, лежащего на зеленой кожаной промокашке перед Изабеллой.
– Я думаю, пришло время нам побеседовать.

Глава 19

– Присаживайся, - попросила Изабелла.

Чувствуя странную нервозность, Элли села на край одного из кожаных кресел, стоящих перед столом и выстрелила в нее вопросительным взглядом. Директриса выглядела так, будто хотела что-то сказать, но потом сдержалась и вместо этого указала на телефон.

Даже не присутствуя физически, Люсинда верховодила

– Элли, я слышала, ты молодец, исправляешь жизнь в Киммерии. Мощный голос бабушки звучал почти комично слабо через динамики телефона.
– Я вовсе не удивлена.

Элли всматривалась в лицо Изабеллы, ища ответы о том, что происходит здесь. Директор отводила взгляд, ничего не проясняя. Но следующее утверждение Люсинды дало ответ на незаданный вопрос Элли.
– Я позвала тебя, чтобы обсудить наши планы на переговоры с Натаниэлем. Я так понимаю, тебя проинформировали о его требованиях?