Бен постарался поднять тяжелые, налитые свинцом веки, но сквозь узкие щелки просвета, удалось увидеть только темное небо усыпанное звездами. Чистый, легкий ветер приятно обдавал кожу, Бен обессилено закрыл глаза. В образах представлялось, что он в открытом поле, в которое так стремился убежать со стыда из гардероба; или на травянистом берегу моря. Он никак не мог припомнить, как следует пользоваться руками и ногами, а мысли выскакивали из сознания, погружая в крепкий сон. В первые за три часа, с тела спала мантия тревоги.

Где я?
– мелькнула далекая, приглушенная мысль, прежде чем провалиться в вязкое сновидение.

Он в школе, за партой. Его словно втиснули в одежду - жмут туфли и узкие брюки: они короткие, это заметно по поднявшейся штанине до середины икры. Рядом сидела Сара и впопыхах что-то писала в тетради; иногда поднимала взгляд на учителя покусывая колпачок ручки. Другие парты заселены остальными друзьями: с права сидит Малх и складывает самолетик, с ним Белла; чуть дальше Джан зашвыривает кому-то записку. Юстина не отрывала глаз с учителя, подчас делала замечания по поводу гула в классе. Учитель был маленького роста - это Томас. Под вновь поднявшийся смех на галерке он топнул ногой и смирительным взглядом прочесал лица каждого в группе.

– Сколько нас здесь?
– его брови нахмурились - Малх здесь?

Рыжеволосый парень убрал в загашник наскоро сделанный самолет и встал.

– Тута я!

Томас недовольно что-то чиркнул на листочке. Тем временем, Сара растерянно оглянулась по сторонам.

– А Бен? Где Бен?!
– вскрикнула она

– Эй, ты чего? Я здесь

Девушка обернулась, с лица сошла тревога, она протянула ладонь под партой и крепко сжала руку.

– Все в порядке, он здесь

– Он спит что ли?
– Томас подходит с грозным видом

– Вставай!
– гаркнул он, голосом Рейчал.

– Бен, вставай!
– эхом в сознание ворвались отголоски товарищей

Он тяжело открыл глаза, и первое что увидел над собой - был Малх. Остальные силуэты явились размытыми пятнами.

* * *

– Вставай, принцесса на горошине!

От чего то было радостно увидеть этого ухмыляющегося дурака. Пятна сфокусировались: стояла Рейчал и поглядывала на несуществующие часы, чуть ближе Сара, а совсем вдалеке, скрывались силуэты других ребят.

Мы в Радеме - мысль прошла мурашками по телу и Бен тут же встал, готовясь к новой опасности. Это чувство самозащиты уже вжилось в него, как стандартное подтягивание после сна.

– Нас десять как и до отправки - радостно отметила Сара

– Сколько я проспал?
– в голосе снова скопился стыд от того, что он спал дольше всех

– Минут пять, тебе еще повезло - угрюмо отозвался Марк, искоса посматривая на Рейчал.

Превозмогая муки, подходил Джан, он совсем бледный, боль поедала его изнутри. Правая рука была подвешена через шею и билась о грудь; даже тут, в темноте, видны красные разводы на бинтах и клетчатой рубахе. При всем этом, он так же уверенно, точно солдат шел к ребятам. С ним Нейс, она дрожала от холода в одном легком платьишке. Сжималась с каждой новой волной легкого ветра.

Со сторону напротив пятится Юстина, ощупывая воздух перед собой. Она была без очков, узенькие черточки вместо глаз. Бен первый это заметил и подбежал к девушке, что бы проводить до “места сбора” ребят.

– Очки тоже не пропустили?
– взволнованно Бен

– А? Слетели при падении. Вот дрянь! Я же в них читала!
– выругалась она, что было совершенно не связно с образом.

– Сейчас…

Он быстро нашел в траве очки с помятой оправой и согнутой пополам дужкой - благо стекла целы. Юстина поблагодарила и примерила находку - сидели они, мягко говоря не изящно.

– Ну вот мы и в Радеме - выдохнула Рейчал, указывая на высокую арку из железных прутьев.

«Управленческий угол»

– Стоило того... Видели, что было в ФИНИШе? Даже не знаю кому повезло больше, нам или сбежавшим… - мрачно произнес Джан

– Что ты имеешь ввиду?

– Последнее, что я видел, было толпой людей в форме. Ребята могли и не убежать.

– Здесь их нет, ты думаешь...?
– оторопела Сара

– Думаю, что Томас не врал, и нас действительно нельзя было отправлять. Надеюсь сбежавшие живы.

– Мы сейчас как в консервной банке, ФИНИШу сюда не попасть, и как нам выйти - еще не известно. Так что, помочь ребятам не сможем, по крайней мере пока.
– присоединился Марк

– Один раз вышли, сможем и второй - Юстина поправила покосившиеся очки

У Бена, навязчиво загудело в виске сразу несколько мыслей.

– Так, а таблетки до сих пор ни на кого? И проверьте знаки на затылке.

– Все так же

– Так и было

– Не помню, все так же.