– Прежде всего потому, что вам можно верить, – обезоруживающе улыбнулась девушка, тряхнув короткими темными кудрями. – А еще потому, что вы неплохи в деле. И вам везет. Целых три фактора. Мне кажется, достаточно для того, чтобы сделать на вас ставку.

– А почему мы должны поверить тебе? – не успокаивался Олег.

Алиса слушала его вполуха. Гораздо больше ее беспокоило сейчас то, что Юля куда-то пропала. Она вообще целый день была явно не в себе. И зачем только этот Влад возник вчера на их горизонте!

Но вот на пороге аудитории показалась Красицкая и поспешно зашагала к ним.

– Мне невыгодно сейчас с вами ссориться, – говорила между тем Ника. – Мне можно доверять. Спросите хоть свою подругу, я никому не рассказала.

– Что не рассказала? – заинтересовалась Алиса.

Бывшая староста смутилась.

– М-м-м… ничего, – выдавила она наконец, – я думала, вы знаете…

Подошедшая к ним Юля уставилась на Нику с явным недоумением.

Та нахмурилась.

– Значит, меня провели? Этот молодой человек… – начала Ника. – Я думала, вы с ним… Надо будет поставить в известность…

– Нет! – резко перебила ее Юля. – Все в полном порядке. Я буду очень благодарна, если ты не выдашь, что ко мне приходили.

– Ладно, – махнул рукой Олег. – Похоже, нам не стоит терять времени. Твои миньоны уже нервничают. Во время этого задания, если девочки не возражают, мы будем работать в команде.

Алиса и Юля переглянулись и кивнули.

Коалиция с Никой казалась им очень странной, но что они, разве странного не видели?..

Никины приспешники тоже восприняли необычный союз с долей недоумения, однако спорить не стали, привыкнув безусловно подчиняться своему лидеру.

Когда вся команда вышла из дверей академии, Алиса увидела, что соперники продвинулись не так далеко – отойдя в глубь территории, они бродили около забора, отгораживающего одиночное строение.

– Мельников хочет зеленый в горошек галстук. Он в деревянном коттедже, где живет охранник, – озвучила Ника.

Алиса кивнула. Ну конечно, придя к ним заключать соглашение, Ника уже прекрасно знала, что ей потребуется помощь. Она из тех, кто просчитывает шаги и редко делает что-то просто так.

За забором злобно лаяла собака.

Наконец кто-то догадался набрать вызов на висящем у калитки домофоне.

– Слушаю! – рявкнул голос охранника.

– Вадим Петрович просил забрать из вашего дома галстук в горошек… – дипломатично начала одна из девушек.

– Ничего не знаю.

Связь отключилась.

– Но нам нужно выполнить задание! – снова нажала на кнопку все та же упорная девушка.

– А мне до этого какое дело? – хмыкнул охранник. – И да, чтобы я вас здесь не видел. Увижу – у вас будут очень крупные неприятности. Всё, разговор окончен.

– Он не даст нам ничего, это распоряжение Мельникова, – пробормотала Лена. Видимо, ее дар был настолько силен, что она смогла прочесть мысли или эмоции человека на расстоянии, даже не заглянув ему в глаза. – И он сказал правду: если мы попытаемся проникнуть на территорию, у нас возникнут проблемы.

– Вот видите, что я была права! – торжествующе заявила Ника. – Но теперь нужно еще решить, как действовать…

– Он сказал, что не хочет нас видеть… – задумчиво проговорил Олег. – Похоже, это намек. Забор оборудован видеокамерами. Думаю, что смогу с ними разобраться. Например, закольцевать изображение…

Ника кивнула. Она привычно сочла себя лидером.

– А ворота? – спросила она. – Ворота же на задвижке, как мы войдем?

– Да проблем-то… – мрачно выдавил здоровяк Никита, один из бессменных Никиных спутников. – Забор и перелезть можно…

– Точно! – обрадовалась бывшая староста. – Ты нас подсадишь, и мы перелезем! Отлично!

Алиса нахмурилась. Допустим, забор они преодолеют, но собака… Единственная собака, которая испытывала к ней лояльность, это Чуд. Остальные на дух не переносили Алису.

– Собаку я возьму на себя, – Ника подмигнула.

– Это хорошо, – обрадовалась Алиса, но тут же сообразила, что не высказала свои опасения вслух.

– Слишком громко думаешь, – пояснила Ника. – И не бойся, не читаю я твои сокровенные мысли. Просто проблема с собаками у тебя, прости, на лице написана.

– Поаккуратнее, – предупредил Олег, мигом оказавшийся между девушками.

– Я не обижаюсь, все в порядке, – Алиса положила руку на его плечо. – Ну что, начинаем?..

Безумная идея, как ни странно, оказалась успешной и принесла плоды.