Иназуми Хикая явно был тайным собачником из тех, кто считает, что dog это god, только наоборот. Позволив сынуле разок-другой прокатиться верхом вокруг дома, он захватил пса в единоличное пользование и принялся квохтать над ним, как та курица, выясняя предпочтения драгоценного четырёхлапого гостя.

Впрочем, Узумаки родительского демарша даже не заметил - приятель взахлёб лопотал о том, как провёл последние дни. Понимал я примерно половину, но переспросить не успевал. Они куда-то ходили с мамой?.. На рынок? Нет, по магазинам. Выбирали большую рыбу? Или кого-то поздравляли?.. Потом что-то делали с отцом. Украшения? Кадомацу?..

– И мы все вместе ели собу! Длинную-предлинную!..

– Ага. Круто!

– Хочешь посмотреть подарки?
– не дожидаясь ответа, Наруто сцапал меня за руку и поволок в свою комнату.
– Ещё мы ходили на праздник! Я победил в сумо! Почти всех!! А вечером были фейерверки! Такие... Ух!!

Неутомимый "электровеник" радостно балаболил, а я с удивлением прислушивался к его чакре. Кое-что изменилось. В лучшую сторону. Пропал надоедливый зуд разнонаправленных эмоций, всегда теребящий нервы в присутствии Наруто. Словно замолк бесконечный навязчивый шёпот.

– ...А дядя сделал мне мостки, чтобы купаться. Раз и готово! И ещё дом на дереве!!
– Узумаки выскочил на балкон, чтобы продемонстрировать указанные объекты.

Ага. Мне бы такого дядю с Мокутоном - я бы тоже имел мостки.

Но ничего, своё возьму. Как только потеплеет, мотану к морю. Насчёт выпускных экзаменов всё уже оговорено. Сдамся и вперёд! Валяться в прибое, кататься на лодочках и мидий на углях жарить, как настоящий белый человек. А если отец попробует отговариваться работой - найму охрану за свои деньги. Ещё и Гая с собой позову! Скажу, что болен зимой и только тёплое море может меня исцелить.

К нам осторожно заглянул дядя Тензо.

– Дети, идите есть.

– Идём!

За столом Узумаки принялся настойчиво склонять меня к криминалу. Немногочисленные местные мальчишки приняли новичка в свою компанию, и теперь лихая банда с гиканьем носилась по косогорам, играя в шиноби. Мне предлагалось побыть оружейным бароном. Кровопролитие нуждалось в боеприпасах: дымовых шашках и петардах.

Троица АНБУ явно слышала каждое наше слово, но все невозмутимо вели взрослую беседу. Я мазнул вопросительным взглядом в сторону приёмных родителей и уловил легчайший кивок. Ну, раз так.

– Достану.

– Здорово!
– шёпотом обрадовался джинчурики.
– Тогда ты сможешь играть нукенином, а мы будем тебя ловить.

– Обнаглел ты, братец!
– от немедленной мести Узумаки спасло только присутствие трёх телохранителей.

А после ужина в комнату принесли длинную цитру, и я пропал. Прикипел сердцем и обоими ушами.

Ах! Музыка! То, что Иназуми Ири называла "Весенним гимном", больше напоминало прелюдию. Многоголосый кото звенел арфой, мяукал электрогитарой, рассыпался домрой... Я следил за напряжёнными пальцами и костяными плектрами, перебирающими струны, и страдал об отсутствии звукозаписи.

Из гостей возвращался отягощённый ужином и новыми идеями.

С чертежами компаунда я закончил. В дополнение к схемам, выписал всё, что вспомнил о материалах и качествах отдельных деталей. Получилось не мало, но и не особенно много. Материаловедение и всякие технологии - не моя делянка. Хорошо хоть, незатейливая механика не требовала лишних пояснений.

А значит, пришло время попробовать что-нибудь новое! Например, покопаться в теме звука. Школьные уроки физики порядком позабылись, но у шиноби наверняка существует какой-то накопленный опыт. Надо ненавязчиво уточнить - Отогакуре так и стоит бесхозным? Или там сейчас передел власти, разброд и шатания? Узнать бы, как далеко они продвинулись в изучении этого самого звука.

Булл ступал неторопливо. Я рассеянно глазел в спины разновозрастной парочки, шагающей перед нами. Незнакомый длинноволосый пацан и с ним мой старый недруг из полиции - Учиха Инаби. По странному стечению обстоятельств, именно этот неприметный мужик раз за разом ловил меня на горячем. Отношения были сложными, здороваться не хотелось, но к разговору я прислушался. Машинально.

– ...Нет, - паренёк отрицательно мотнул головой, - я не знаю, куда он мог отправиться.

Полицейский сокрушённо вздохнул:

– Пропал и никому ничего не сказал. Ояката-сама очень недоволен.

О ком это они? Кто-то из Учиха двинул в самоход? Решил отметить праздники?..

На очередном перекрёстке парочка разделилась, и я тронул Булла за шею, указывая за кем нужно следовать.

Мальчишка остановился через два квартала. Подождал, пока мы приблизимся, обернулся и смерил меня прохладным взглядом.

– Чего тебе?

Надо же, какой грубый.

– О ком вы сейчас говорили? Кто пропал?