Хью Грант спешил на свидание с Лиз. Они должны были встретиться в одном из ресторанов. Грант умудрился прийти первым, несмотря на то, что был уверен в собственном опоздании. Лиз вошла в ресторан чуть позже. Грант привычно залюбовался своей любимой. В очередном роскошном платье с неприличным вырезом она была ослепительна.

В последнее время у них было так много противоречий. Хью так от них устал. Лиз хотела завести детей, хотела красивую свадьбу… Ну а он? Грант тоже считал, что надо бы остепениться, но… Грант вдруг представил себе, что будет после их свадьбы? Они будут продолжать без конца ссориться. Лиз тут же захочет ребенка, а детей Грант на дух не переваривал. Это абсолютно непредсказуемые существа! Никогда не знаешь, чего от них ожидать. Для Хью дети были олицетворением хаоса и беспорядка, которые он не переваривал. Они тринадцать лет вместе… Как все оказывается серьезно. Для актера слово «свадьба» и «семья» были чем-то недосягаемо серьезным. Причем удивительно, но с каждым прожитым годом ему эти слова казались все более далекими и серьезными. Не рожден он для такого. Хью категорически не нравились «семейные» картины, которые услужливо подбрасывало воображение.

– Привет, как у тебя дела? – весело спросила подсевшая за столик Лиз.

– Все хорошо, у тебя как? – пожал плечами Хью и улыбнулся. Он очень любил вот так сидеть за столиком и разглядывать безупречно красивое лицо Лиз.

Ничего не значащая беседа в тот вечер переросла в серьезное выяснение отношений. Лиз решила действовать привычным для нее методом: напролом. Она поставила ультиматум: или они кардинально меняют свою жизнь и создают настоящую семью, или она идет дальше.

Хью навсегда усвоил урок 1995-го года – ничего не стоит пытаться изменить кардинальным способом. Революция – это не про него. Он так устал, так хотелось все это отложить на потом… Желательно еще на тринадцать лет. В итоге он предложил полумеру, а именно предложил поехать в отпуск. Отдых был необходим им обоим. Море и солнце излечивают все раны и способны все решить. Лиз согласилась. В ту поездку Лиз очень надеялась на то, что ей, наконец, сделают предложение руки и сердца, но… чуда не случилось. Что ж. Поражение всего лишь шаг на пути к успеху. Нужно было идти дальше.

Лиз играла с непослушными волосами Хью и лениво попивала вино из бокала. Они как раз недавно вернулись из отпуска и еще не успели войти в сумасшедший ритм актерской жизни.

– Ты видишь наше будущее? Видишь нашу счастливую жизнь впереди? – вдруг спросила актриса.

– А есть ли оно счастье? – глубокомысленно и тоже лениво отозвался Хью.

– Может, и нет, - пожала плечами Лиз, - но счастье обязательно должно видится на горизонте.

Что касается финальной точки в их отношениях, то науке осталось неизвестно, кто кого бросил. Факт, тем не менее, остается фактом: любовная лодка разбилась о брак. 23-го мая 2000-го года пара сделала официальное заявление о том, что они расстались. Тогда они сказали, что, возможно, это «временный шаг». Также пара сказала, что они продолжают оставаться друзьями, и все равно будут вместе управлять кинокомпанией «Симиан Филмз». Также пара уточнила, что никто третий в их разрыве не виноват. Впрочем, газеты проигнорировали это замечание и все стали винить в расставании самой красивой актерской пары проститутку Дивайн Браун. Сама же госпожа Браун позволила себе заявить, что в их разрыве виновата Лиз, которая не удовлетворяла актера в постели. Мать Хью Гранта Финвола была рада их расставанию, она заявила, что очень устала от их постоянных конфликтов.

Грант не давал никаких комментариев по поводу их разрыва, а вот Лиз спустя какое-то время сказала: «Нам обоим казалось глупым что-то менять после тринадцати лет жизни. Мне хотелось создать семью и родить ребенка, а Хью оказался не готов к такому шагу». Спустя тринадцать лет им нужно было начинать свою жизнь сначала, с чистого листа.

Глава 14. Финвола

Хью Грант решил забыться в работе. Он очень тяжело переживал разрыв с Лиз. Вернее, сначала он просто в это не верил, но в какой-то момент пришло осознание, что все – конец. Хью пристально изучал все журнальные статьи, посвященные Лиз: то ее видели с одним ухажерам, то с другим. Грант прекрасно знал цену подобным заявлениям и тем не менее, каждая заметка о Лиз больно ранила актера. Никогда он больше не будет слушать Шопена. Слишком уж безупречная музыка, слишком кружевная…

За пару дней до 23 мая на экраны вышел фильм «Мелкие мошенники» Вуди Аллена. В фильме Грант играет роль привлекательного молодого человека, который учит манерам главную героиню фильма. При бюджете в 25 миллионов долларов сборы составили всего 29,9 млн. И все-таки это был Вуди Аллен. Грант обожал работы Аллена. Картина была номинирована на «Золотой глобус» и несколько других кинопремий. Хью Грант окончательно вернулся к актерской карьере. Актер пытался сосредоточиться на сценарии, который нужно было прочитать, как вдруг раздался телефонный звонок. Грант подумал, что это может быть Лиз.

– Хью, привет. Как у тебя дела – раздался голос отца. Грант не на шутку встревожился, потому как обычно ему звонила мать.

– Нам нужно поговорить, приезжай, как только сможешь – сказал отец Хью в конце разговора.

Грант приехал на следующий день. Отец огорошил его новостью: недавно Финвола (мать актера) проходила медицинское исследование и ей поставили диагноз – рак поджелудочной железы.

Актеру хотелось орать, выть, а лучше убить кого-нибудь. Ну почему в жизни никогда беда не приходит одна? Почему жизнь видит твою слабость и пытается тебя добить? Почему всегда одно и то же?! Грант хотел тогда позвонить Лиз, но не смог этого сделать. Если бы он произнес это вслух, то это означало бы, что он признает реальность происходящего. Больше всего на свете ему не хотелось, чтобы это было реальностью. Летом 2001-го года после долгих месяцев борьбы мать Хью Гранта Финвола умерла от рака поджелудочной железы.

Глава 15. Ребенок Лиз

Через 2 года после расставания

Это правда все с ней происходит? Это не съемки бразильского сериала и ее не зовут Кончита Педрос? Ей 37 лет, она Элизабет Херли, в конце концов, а не проститутка в бульвара Сансет! Как можно усомниться в ее верности и уж тем более как можно ее заставлять делать унизительные тесты ДНК?!

После того, как они с Хью объявили о разрыве, Лиз старалась найти себе нового ухажера, чтобы избавиться от груза прошлого. Газеты ее сводили буквально со всеми актерами, которые имели несчастье оказаться поблизости. Спустя несколько коротких историй, Лиз вдруг встретила Стива Бинга. Он казался таким настоящим, таким сильным и мужественным. Такой обязательно будет сдерживать самые нереальные идеи Лиз, и обязательно будет радоваться ее успехам.

Стив Бинг в то время был уже очень успешным бизнесменов. 35-летний бизнесмен в юном возрасте унаследовал у своего дедушки 600 миллионов долларов. Стив занялся кинобизнесом и преуспел в своем деле. Ему нравилось все красивое. Стиву было очень важно чувствовать себя хозяином жизни, а для этого нужны лучшие машины, дома и… девушки. Лиз он увидел на одной из вечеринок и приложил все свои силы для того, чтобы добиться ее. Властный и успешный во всем он сразу же понравился Херли.

Сразу после расставания с Хью ей позвонили из «Эсте Лаудер».