Ты избавишься от этого ради меня?

Ты даже не знаешь что это.

А это имеет значение? Ты бы сказала, если бы захотела. Просто хочу тебя увидеть.

Она вздохнула. "Это всего лишь одна игра".

Постараюсь что-то придумать.

Что ж, для начала, ей нужно передать свои капитанские обязанности группы поддержки. Конечно же, все устроят переполох, но это будет её первый пропуск. А всё когда-то бывает впервые. После того, как она разберётся с этим, нужно будет выскользнуть незамеченной из дому.

Брайна нажала кнопку быстрого набора номера Эйвери, и стала ждать ответ.

– Бри! Привет!

Она глубоко вдохнула. Никакого притворства. Всё по делу.

– Я сегодня не приду на игру. Так что, тебе придётся меня подменить. Не облажайся, и постарайся держать достойно этот титул.

– Подожди, что?
– Эйвери не могла в это поверить.

– Ты внезапно оглохла?

– Нет. Нет. Прости, Бри. Просто я... ты ведь никогда не пропускала игру, - её голос звучал безумно, с нотками паники.

– Именно поэтому, тебе сегодня стоит проделать колоссальную работу, иначе, мне придётся пересмотреть твою кандидатуру.

– Конечно же. Я сделаю всё, что в моих силах, - мгновенно ответила Эйвери.
– Но что не так? Ты в порядке? Что-то случилось?

Брайна покачала головой. Вопросы ей сейчас не к чему.

– Я заболела.

– Но ведь, сегодня на уроках ты чувствовала себя хорошо.

– Эйвери, хватит расспросов. Я заболела, и на игру прийти не смогу. Вот и всё. Увидимся в понедельник.

Брайна отключилась в подавленных чувствах. Она даже не думала, что это будет так тяжело, отказаться от игры. Отбрасывая беспокойство Эйвери, она набрала номер тренера группы поддержки - Тренер Бейкер. Она подготовила более расширенную версию причины её прогула, и к концу разговора, тренер уже сам её уговаривал остаться дома. Идеально.

Она как раз снимала свою униформу, когда в комнату вломился Пейс.

– Господи, Пейс!
– быстро отвернувшись, она натянула футболку.

– Что ты делаешь?
– спросил он, стоя в дверном проёме.

– Я, мать твою, переодевалась.

Его взгляд упал на снятую униформу.

– Зачем?

– Я нехорошо себя чувствую. Останусь дома. Эйвери меня заменит.

– Нет, почему на самом деле?
– Спросил он недоверчиво.

Она закатила глаза, и скрестила руки на груди.

– Потому, что я больна, идиот. Теперь, выметайся из моей комнаты, пока я не покашляла на тебя, и ты тоже не заразился. Тебе ведь не хочется, чтобы "Гармония" потеряла своего звёздного защитника?
– Саркастично заметила она.

– Чтобы пропустить игру, ты должна была валяться, и умирать, а вместо этого, ты споришь со мной.
– Он вопросительно посмотрел на неё. Определённо, не поверил ни единому её слову.

– Что ж, должно быть я умираю, потому что, чёрт тебя дери, я не иду на игру, - она пересекла комнату, и вытолкала его за дверь.
– Так что, оставь меня в покое, - сказала она, захлопывая дверь перед его носом.

Брайна сделала глубокий, успокаивающий вдох. Написала Джуду сообщение, сообщив, что будет в течение часа. Дождавшись, пока Пейс уйдёт, она надела облегающее платье золотого цвета, и чёрные ботиночки, а затем, выбралась из дома.

Джуд хотел, чтобы их первый совместный выход стал для неё сюрпризом.

Брайна предположила, что это должно быть что-то фантастическое, предпочтительно высококлассный, дорогущий ресторан где-то в Западном Голливуде. Но когда он остановил машину у «Aim», её сердце начало стучать, как отбойный молоток. Безусловно, она не ожидала, что он выберет то место, куда они ходили с Гейтсом, когда были вместе. Она не может позволить себе, чтобы её увидел кто-то из тех, кто может её узнать, как раз тогда, когда она должна лежать больная в постели, пропуская футбольный матч.

К счастью, Гейтса не было в Лос-Анджелесе, он как раз разъезжал с промо-туром фильма «Ухабистая дорога», а остальные, кого она могла встретить тут, сейчас были на игре. Это заставило её понервничать, но вероятность того, что они кого-то встретят, была невелика. По крайней мере, она на это надеялась.

Джуд выбрался из своего Jaguar, и помог ей встать с пассажирского места. Затем, они прошли в ресторан. Пока Джуд разговаривал с официанткой, Брайна осторожно просканировала зал, проверив, нет ли знакомых лиц.