Разум Плетта содержал в себе те самые закладки, о которых рассказывал Палпатин. Очень интересные закладки, поставленные настоящим мастером своего дела... и сейчас Вейдер готовился хоть примерно узнать, что именно содержали данные установки.

Подлетел дроид, вкалывая обвисшему пленнику специальные препараты. Серия инъекций, в строгой последовательности. Вейдер присел на стул, ожидая результат. Ждать придется долго... но это ничего. У него есть чем заняться.

Ситх прикрыл глаза и погрузился в медитацию.

Тем временем медицинский дроид сделал еще две инъекции и отлетел в сторону. Время шло... Пленник, хрипящий на раме, неожиданно зашевелился. Парень заморгал, приходя в себя и недоуменно хмурясь: жуткая боль, терзавшая его тело постепенно уходила, перестали ныть сломанные кости, не горела огнем лишенная кожи плоть, дышать стало легче.

Он поднял голову, осматриваясь: неужели его спасли? Однако... реальность опровергла мелькнувшую в голове безумную надежду: вокруг - все та же пыточная камера, напротив застыл сидящий на стуле Вейдер, в углу замер медицинский дроид. Что происходит?

Ситх раскрыл глаза, Сила, замершая вокруг него, пришла в движение.

– Очнулся? Это хорошо, - бледные губы изогнулись в жестокой усмешке.
– Побеседуем, Плетт?

– Нам не о чем беседовать, чудовище, - хрипло выдохнул пленник. Вейдер лениво шевельнул рукой.

– Ну... почему же. Еще как есть. Например...
– янтарные глаза впились в лицо парня, - о сторонах Силы. О Темной стороне Силы. О жизни. И о ее цене. Что скажешь, Плетт?

Парень надменно вскинул голову, искривив губы в презрительной гримасе.

– Цена? Жизни? Так вот что ты предлагаешь?! Перейти на Темную сторону... Ты!
– парень рванулся, ситх прищурил глаза, начиная вглядываться еще пристальнее.
– Я никогда не отрекусь от Света!

– Сколько пафоса...
– покачал головой Вейдер, вставая и делая шаг по направлению к Плетту.
– Никогда, значит... Ну-ну. Ты знаешь, Плетт, сколько раз я это слышал? И сколько раз потом слышал... противоположное?

Ситх неожиданно заходил вокруг рамы, неторопливо, вальяжно, заложив руки за спину.

– Сколько раз... Дааа... И ты скажешь. Рано или поздно!
– Вейдер схватил пленника за подбородок, сжимая пальцы.
– Скажешь. Прямо сейчас. Ну?! Или...
– ситх оскалился в жуткой улыбке, - ты жаждешь продолжения пыток?

Пару минут мужчина вглядывался в серые глаза с полопавшимися капиллярами, усиливая давление Тьмы. Его Сила давила все больше и больше, пленник захрипел, ситх увеличил ментальное давление, внимательно отслеживая реакции на свои действия.

Плетт неожиданно задергался, зарычав, рама вздрогнула и заскрипела.

– Никогда!

Удар кулаком в висок тут же погрузил парня в беспамятство. Вейдер покачал головой.

– Ну надо же... какая крайне интересная реакция. Что ж, Плетт, тебя ждет встреча с тем, кому такие вещи на один зуб. И твоего дружка тоже.

Вновь активизировавшийся дроид подлетел к бессознательному телу, выпуская наружу манипулятор со шприцом.

***

Кота с Люком внимательно рассматривали друг друга, совершенно не стесняясь. Первый раунд переговоров прошел успешно, высокие договаривающиеся стороны определили, чего они хотят и что именно за это готовы дать взамен.

Люк хотел заполучить в свои цепкие загребущие ручки генерала. Своего личного генерала. Собственного. Не имеет значения, что Кота будет подчиняться Вейдеру и, соответственно, императору: главное, что катализатором прихода бывшего джедая выступил именно он, Люк. А значит, рано или поздно мужчина войдет в плотные ряды тех, кто станет его опорой, все-таки, он - Наследник и надо думать на перспективу, ведь в этой вселенной люди живут долго. Даже обычные в сто лет были бодрячком, а уж одаренные... чем сильнее, тем дольше можно отравлять своим врагам существование, достаточно на Палпатина посмотреть - вроде весь седой, а морщин практически нет, тело жилистое, в зале для тренировок Вейдера в крендель скручивает, не вспотев. Поэтому, вспоминая иногда свои видения и сравнивая их с реальностью, оставалось только хмыкать и головой качать. Пожилой Кеноби на Татуине... Очень смешно! Магистр, да еще такой образованный, не тупой боевик... он должен был выглядеть максимум на сорок, ну на полтинник, при условии беспробудного пьянства и постоянного разврата. Да и остальные... Так что, пахать на благо Империи в лице Люка Кота будет долго. Очень долго.

Да и Вейдер теперь не будет в сорок пять выглядеть живым ископаемым. Сейчас, после лечения, он просто соответствует своему возрасту, а дальше... ситх очень силен. Ну а седина, которая почему-то здесь достаточно ранняя у всех... Если волосы так и не удастся вырастить, то ему будет плевать.

Кота рассматривал удовлетворенно поблескивающего наглыми синими глазками ребенка, едва не облизывающегося на них всех, и понимал, что именно Лари имела в виду. Мальчишка воспринимал их как свою собственность, уж в этом бывший джедай и мастер ошибиться не мог, ведь Люцифер не счел нужным скрывать свои эмоции и вообще отношение ко всему происходящему. А вот с сидящим рядом чиссом было гораздо сложнее: интерес, любопытство, внимание... ну и в принципе, всё.