Сене казалось, что она стоит не в выставочном зале, а в темной комнате без окон, где нет ничего, кроме нескольких девушек, таких же запуганных и голодных, а каждый шаг и звук контролируется. Стоило одной из них тихонько завыть от страха, как в комнату вваливался огромный мужчина, на ходу вытягивая из брюк ремень. Это мгновенно отрезвляло всех, заставляя жаться к стене и желая слиться с ней, чтобы не попасться на глаза надзирателю.

Обычно верзила не разбирался, кто его потревожил, а хватал первую попавшуюся на пути. Избиение девушки считали почти милостью, так как сторож старался не портить «товар». Самое страшное наступало в тот миг, когда в их тюрьме появлялся худощавый мужчина в темных очках и тыкал в одну из них пальцем. Эта девушка больше не возвращалась.

Если бы Сеню не держала горячая рука Тиграна, она уже мчалась бы отсюда, бросив все — вазы, вещи, квартиру. Но брюнетка вдруг перестала гипнотизировать ее взглядом, обратив внимание на Тиграна, и к Сене начал возвращаться слух.

— Как только вижу паруса, готова тотчас сорваться с места. Море, солнце, ветер, симпатичный капитан. Что еще нужно для счастья?

— Вам виднее, Алла. Вы, действительно, собираетесь приобрести у нас яхту?

— Для начала хотя бы рассмотреть, что вы можете предложить.

— Ну что же. Просмотр можно организовать в любое удобное для вас время. Герман, приходите к нам завтра на ужин. Буду рад видеть вас в своем доме, — он взял Сеню за свободную руку и продолжил: — Мы будем рады.

Алла удивленно приподняла брови, а Герман ухмыльнулся. Тигран пожелал им хорошего отдыха, и пара удалилась, по дороге к двери жестикулируя и что-то обсуждая.

Сеня перевела дух и обрела голос.

— Теперь они будут думать, что мы вместе.

— А разве нет?

— Тигран, мы уже это обсуждали.

— Крис, дорогая, поверь, о тебе и обо мне регулярно судачат все наши знакомые. Они давно уложили нас в кровать.

— Ужас!

Сеня смягчила вырвавшийся возглас улыбкой, но Тигран все равно нахмурился.

— Неужели это невозможно представить? Я тебе настолько противен?

Она нехотя обидела его, но сейчас даже думать о близости не могла. Словно извиняясь, Сеня слегка потерлась щекой о его плечо.

— Вовсе нет и уже не раз говорила тебе об этом. Но я не могу вот так, сразу.

— Мы будем действовать постепенно.

Тигран игриво усмехнулся, и Сеня не смогла сдержать ответную улыбку.

— Давай не будем разговаривать об этом здесь. Вокруг слишком много людей. — Сама себе девушка созналась, что в свете последних событий это оказалось весьма кстати. Однако Тиграну сказала другое, более привычное. — Мне иногда хочется быть незаметной.

— Ты не достигнешь настоящего успеха, если станешь скрываться от людей.

— Знаю. Я — обыкновенная трусиха.

— В тебе нет ничего обыкновенного. Не стоит бояться. Я всегда буду рядом.

Сеня кивнула, потому что Тигран ждал от нее именно этого.

Самое ужасное заключалось в том, что завтра ей придется ужинать в компании Аллы. Сене хотелось верить, что женщина ее не узнала. Она надеялась на это. В любом случае приходилось рисковать. Окажутся они завтра в одной компании или нет, Алла все равно получит возможность открыть Тиграну истину.

Они не поехали на выставку, как планировали. Карина обгорела на солнце.

Сергей уговаривал ее вернуться домой до полудня. А еще лучше — до одиннадцати. Сестра Тиграна, дьяволенок в зеленом бикини, лишь язвила в ответ, играя в волейбол с новыми знакомыми на песке и в воде.

Она ввалилась в дом, красная, как вареный рак, вялая, и ужасно сердитая. Сергею пришлось практически на себе тащить ее в спальню. Она возмущалась, но не сопротивлялась. Впереди них бежали слуги, предусмотрительно открывая двери. Одна из женщин отбросила одеяло, и Сергей осторожно опустил девушку на прохладную простыню. Карина тут же взвилась, требуя, чтобы ей помогли перевернуться на живот, принесли бутылку холодной колы и оставили в покое.

Девушка отказывалась от примочек, тихо предложенных ей прислугой, беспрерывно охая и проклиная неприветливое солнце, английский климат, сделавший ее кожу слишком чувствительной, крем, который гарантировал защиту, но не помог, и, конечно же, своего охранника. Правда, он так и не понял, за что.

К обеду у Карины поднялась температура. Пришлось вызвать врача. Полненькая симпатичная женщина в очках выставила за дверь обеспокоенную прислугу и принялась за осмотр. Сергей вышел еще раньше, предоставив возможность другим выслушивать нелепую критику. Ему пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не сорваться. Такой подопечной у него еще было. Она вызывала у него одновременно и раздражение, и жалость. Теперь он еще не скоро согласится на работу с малолетками.