– А для кого это все было?!

– Для того, кто защищал свои интересы.

– И тебя попросили об этом?

– Нет, но дали понять, что я должен что-то предпринять.

Сара моргнула несколько раз. Брюс! Только ее отчим мог так с ней поступить. Но этот разговор уже не к Ниферу, а хотя бы к матери, если не к самому Брюсу.

– Но как ты собирался это все провернуть со мной? Что хотел сказать мне?!

– Что наш ребенок не выжил.

– И чем же эта ложь лучше?

– Тем, что тогда мы были бы вместе. Я бы помог тебе справиться с болью. Я бы утешил.

Словно на рефлексе Сара сильнее сжала пальцы на горле ликана, еще глубже вгоняя под кожу ногти. Один жест, одно усилие отделяло ее от того, что хотелось сделать - вырвать ему кадык.

– Ты лживая, беспощадная, назойливая тварь, - прорычала Сара, ощущая, как по щеке катится слеза, потому что так или иначе, а эту "тварь" она любила.

– Знаю.

– Скольких невинных девушек ты погубил...

– Потому что они не могли заменить мне тебя...

– Скольких своих детей ты угробил...

– Потому что эти щенки не были рождены от тебя.

– Зачем?!

– Я мстил!
– рыкнул он.
– Мстил всем! За то, что ты выгнала меня из своей жизни. Я стал таким - каким ты меня сделала, любовь моя.

Сара дернулась. Эти слова ее словно бы ударили.

– Как ты смеешь во всем винить меня?!

– Виноваты мы оба, согласись.

– Но ты не смеешь говорить мне, что Я породила то чудовище, которое в тебе живет!

– Но так и есть. Это чудовище зародилось еще в тот момент, когда я впервые тебя увидел: юную, неудовлетворенную, голодную красавицу, которая превратилась в потрясающую дикарку, не боящуюся быть собой. И что-то менять уже поздно. Просто прими это. Как и то, что когда я отсюда выберусь, мы снова будем вместе.

– Когда? То есть даже не "если"? Сколько самоуверенности в твоих словах.

Он пожал плечами в знак того, что все очевидно.

– Я слишком долго этого ждать и слишком сильно по тебе истосковался. Или ты предпочла бы, чтобы я нашел для себя новую жертву? Может, где-то подрастает очередная Нейла?

– Мы уже давно не молоды, Нифер, и давно не те.

– Ошибаешься. И я докажу тебе, что это не так.

Сара отшатнулась, отталкивая от себя ликана. Она не желала слышать о том, о чем он говорил. Об этом просто не могло быть и речи. Она давно смирилась с положением дел, давно привыкла к одиночеству. И снова впускать в свою жизнь Нифера не была намерена, даже несмотря на то, что сегодня услышала. Его ложь все равно оставалась ложью, а ее боль - болью.

Он предал ее!

– Я позабочусь о том, чтобы поставили дополнительную охрану у твоей клетки, - произнесла она и повернулась к двери.

По комнате прокатился смех ликана. Поначалу тихий, но с каждым ее шагом он усиливался. Когда же она коснулась дверной железной ручки, то услышала за спиной слова наглеца:

– Ты ведь все еще любишь меня, правда?

Сара замерла. Захотелось развернуться и разуверить его в этом. Да только кому и что она тогда докажет?

Широко распахнув дверь, женщина вышла из комнаты и поспешила к коморке охраны. Нужно было возобновить работу камеры, которую по ее просьбе выключил Эрл. Но каково же было ее удивление, когда она увидела этого ликана, прохлаждающегося в коридоре вместо того, чтобы занимать свой пост.

– Ты что тут делаешь?!
– рыкнула Ветхая на мужчину.

Тот побледнел, потом залился краской и все никак не решался ответить на вопрос.

– Что?!
– потребовала она, начиная волноваться.

Ликан бросил унылый взгляд на дверь и виновато посмотрел на Сару. А потом произнес:

– Прости...

Не выдержав, Сара шагнула к двери, толкнула ее и замерла у порога, когда увидела в центральном кресле Рутгера. А перед ним на большом мониторе - Нифера. Ветхая похолодела, когда поняла, что камера включена, а этот ликан был свидетелем их разговора.

– Рутгер...

Он повернулся к ней, так и продолжая сидеть в кресле. И она наткнулась на такой его колючий взгляд, который не обещал ничего хорошего.

– Какая занимательная сцена...

– Что ты тут делаешь?

– Я обещал Брюсу выбить из Нифера важную информацию. Забыла?.. А в итоге и без особого усилия узнал более, чем достаточно.

– Рутгер...
– повторила женщина, не зная, что еще сказать.

Зато понимала одно - вот что бывает, когда на место рациональному мышлению встают эмоции, и когда из-за них забываешь об осторожности.

– Значит... Дикая? Кто бы мог подумать.

Быстро взяв себя в руки, Сара вскинула подбородок. Даже в такой ситуации гордость останется при ней.

– Пусть я родилась Дикой, но уже давно перестала ею быть. И что дальше, что ты сделаешь?

Ликан поднялся с кресла и подошел к ней почти вплотную.

– Для начала мне нужно все переварить. А потом...
– Он сделал паузу, глаза сузились.
– Кстати, ты так и не ответила на последний вопрос Нифера.

Сара фыркнула - мужчины! У них все крутится вокруг одной оси - вокруг той женщины, которую они избрали, и не важно, отвечает она взаимностью или нет.