— И сколько же придется ждать?

— Около месяца.

— Ты останешься?

— Я должна остаться и довести работу до конца, ты так не думаешь? Но не волнуйся, я забронирую гостиницу на это время. Почему ты смеешься? — удивилась Грейс.

— Да потому что ближайшая гостиница находится в трехстах милях отсюда! Так что тебе придется погостить у нас еще немного.

— Хорошо. — Она в отчаянии прикусила губу.

На следующее утро приехала эксперт по виноградарству. Они с Начо еще раз осмотрели виноградник.

— Да, Грейс права, листья полностью поражены. Придется подождать месяц, нужно удостовериться в эффективности действия лечебного средства. А через месяц мы посмотрим на результаты нашей борьбы! Хорошо, что Грейс вовремя заметила пораженные листья, иначе мы бы не спасли остальные виноградники! Что ж, увидимся через месяц, — попрощалась специалист. — Грейс мне позвонит и расскажет, как обстоят дела с виноградником.

«Грейс остается здесь, — размышлял Начо. — Месяц пытки…»

Ему отчаянно хотелось поцеловать ее, но он знал, что должен держаться от нее подальше. Он мог принести ей только боль.

Для Грейс настало самое тяжелое время. Начо старательно избегал встреч, а столкнувшись с ней, вел себя подчеркнуто вежливо и холодно. Каждый день Грейс приезжала на виноградники. Начо привлек к работе еще больше людей, и теперь множество работников тщательно изучали и исследовали каждый куст.

Однажды, приехав пораньше, Грейс столкнулась с Начо.

— Я не позволю никому и ничему разрушить эти виноградники! — решительно сказал он, наблюдая за действиями работников.

«Ни привет, ни как у тебя дела?» — машинально отметила Грейс, приближаясь к нему. Несмотря на все усилия, она не могла выбросить Начо из головы.

— Я не могу погубить семейное дело и оставить всех этих людей без работы, — с грустью добавил он. — Как ты думаешь, прогресс есть?

Грейс осторожно ощупала листья:

— Еще рано судить об этом.

— Ты не скажешь Элиасу? — неожиданно спросил он.

— Я еще ничего не говорила ему, — призналась Грейс. С каждым днем ей было все труднее скрывать правду от Элиаса, он ждал подробный отчет от нее. — Пойду осмотрю виноградник, — наконец сказала она.

— Не буду мешать тебе, — попрощался Начо.

«Еще один день без Начо… Что я сделала не так? Начо так и не объяснил мне ничего… Разве я совершила какое-то преступление? Я не могу объяснить себе его поведение».

Так прошел месяц: бесконечно длинные дни и одинокие холодные ночи. Незаметно настал день, когда должна была приехать эксперт по виноградарству.

— Грейс, это просто невероятно! — воскликнул пораженный Начо. — Я до сих пор не могу прийти в себя!

— Да, виноградники чисты, — радовалась Грейс.

Тщательно проверив виноградники, эксперт подтвердила, что опасность гибели кустарников миновала.

«Скоро мне придется уехать, — с грустью подумала Грейс. — Но если Элиас останется доволен моей работой, он может отправить меня сюда еще раз!»

— Мы справились!

— Да. — Начо осторожно пожал ее руку.

— У нас целых полдня свободных, — заметила Грейс.

Они с Начо работали не покладая рук весь месяц и теперь могли немного отдохнуть. Как ей не хотелось отпускать его от себя!

— Ты знаешь, а я проголодался, — сказал Начо.

— Значит, пойдем есть!

— Да, — спохватился Начо. — Я ведь так и не сказал тебе спасибо!

— Хоть за что-то ты можешь сказать мне спасибо, — улыбнулась Грейс. Она почувствовала, что Начо тоже улыбнулся в ответ.

— Тебя Алехандро привез сюда? — спросил он.

— Да. Ты поможешь мне взобраться на лошадь?

— Ну конечно!

— И куда мы поедем? — поинтересовалась она.

— Обедать!

— Может, мне переодеться? — засомневалась Грейс.

— Ты прекрасно выглядишь! — заверил ее Начо.

«Ты просто красавица», — чуть было не сказал он вслух.

Целый месяц он старательно избегал Грейс и всячески старался о ней забыть.

— Давно мы с тобой никуда не ходили, — как можно более небрежно заметил он.

Сердце Грейс радостно забилось.

«Он скучал без меня? Вряд ли… Это только бизнес. Хорошо, — здраво рассудила она. — Совместный обед лишь укрепит партнерские отношения».

— А нам далеко ехать? — Грейс крепче ухватилась за поводья.