– Не знаю, но это не проблема. Понимаешь, Наруто, Цунаде – довольно широко известна в узких кругах. И не только как сильный ниндзя.

– Хм? – Кин и Карин навострили ушки, ради такого дела даже оторвавшись от обеда.

– Она… весьма азартный человек, вот только… ей сильно не везёт, во многих местах её знают как «Легендарного Неудачника». А с оплатой у неё не всегда всё хорошо… поэтому, она предпочитает долго на одном месте не задерживаться, но найти её по оставленному следу можно, - куноичи синхронно поперхнулись и сейчас судорожно учились дышать вновь. М-да, вот тебе и Легендарный санин. Хотя, что тут скажешь – одна - пьяница и игрок; другой – бабник и повеса, только Орыч святой, да. Пусть немного Безумный Учёный, периодически пытающийся всех препарировать и спиной я бы к нему не повернулся даже с большого перепоя, но тем не менее.

– А она Коноху по ветру не пустит?

– Нет, конечно нет! – интересно, это он сейчас меня или себя убеждает?

– М-да?

– Так, что-то мы засиделись, давайте двинемся дальше, – засуетился Жабыч, делая вид, что не увидел моих сомнений. Девочки синхронно покосились на меня, то ли желая увидеть у меня на лице что всё это только шутка, то ли получить разъяснение. Я только пожал плечами и отхлебнув из фляги, убрал её в подсумок.

Городок, как и обещалось, встретил нас уже через два часа и напоминал он больше всего... Чикаго для сельской местности. Ну как его показывают в фильмах. Вывески завлекающие постояльцев украшали собой чуть-ли не все здания на центральной улице, а была она не сказать чтобы короткой. Уличные лотереи, артисты, толпы народа и гул крупного населённого пункта, разве что без гудков машин.

Двигаясь неким, одному ему понятным, алгоритмом, Джирайя изобразил причудливую синусоиду и остановился у ничем не примечательной, на общем фоне, гостиницы, сразу начав договариваться с девушкой при входе о комнатах. И нет, дело было не в девушке, они тут везде были и эмоции старика ничего такого особенного конкретно к этой не показывали.

– Остановимся здесь, - закончив с формальностями, обернулся к нам сеннин.
– Вы занимайте комнаты, а я пойду узнаю новости, скоро не ждите, скорее всего это на всю ночь.

– Как скажешь, - покорно согласился я, принимая ключи.

Джирайя солидно кивнул, окинул нас отеческим взглядом, снял рюкзак, вручив его мне и с крайне важным видом удалился. Не приходилось сомневаться, что уже через несколько минут он начнёт кропотливо «собирать информацию», исключительно «по странному стечению обстоятельств» и «непреодолимым превратностям судьбы», делая это в «весёлом доме». Коих по дороге сюда, я уже насчитал не менее трёх штук.

Поднявшись наверх и сгрузив вещи, я ненадолго задумался... И волевым решением отселил Карин в пока что пустую комнату, после чего поставил необходимые барьеры на свою. Уверен она обо всём догадается, если уже этого не сделала, но ничего страшного в этом я не видел.

– Итак, - поворачиваюсь к Кин, - на чём мы остановились в прошлый раз?

– О, позвольте напомнить вам, Наруто-сама, - улыбнулась девушка и ослабила пояс на своём костюме. Это будет определённо насыщенное путешествие.

Тем временем в окрестностях Конохи.

– Ты, конечно, можешь драться где угодно и когда угодно, но только не говори, что мы проделали весь этот путь только ради того, чтобы просто поесть данго и сбежать от парочки джоунинов!?
– мощного телосложения мужчина, с весьма странного вида лицом, синей кожей и перечёркнутым протектором шиноби Тумана на лбу, с подозрением окинул взглядом своего спутника, непринуждённо сидящего на краю скалы и любующегося видом.

– Эх, Кисамэ, ты не понимаешь, здесь продают лучшие данго в Стране Огня, когда ещё доведётся попробовать такое? – собеседником «качка» оказался молодой, черноволосый парень лет двадцати-двадцати пяти на вид, с перечёркнутым протектором Листа на лбу и алыми, известными на весь мир глазами.

Итачи, впервые за долгое время, испытывал умиротворение и недовольное бурчание напарника его совершенно не волновало. Вернуться домой было приятно, пусть и делать это пришлось по не самому радостному поводу, но... оно того стоило. И было необходимо. К тому же, его «глупый маленький брат» оказался не столь уж «глуп», а его прогресс… впечатлял, пожалуй, без серьёзного вреда здоровью, сильнее он бы стать не мог никак.

– И тем не менее, мы пришли сюда не для того, чтобы наслаждаться сладостями. У нас есть дело. Носитель Девятихвостого, - упорствовал Кисамэ.

Учиха незаметно вздохнул. С Узумаки были проблемы. Нет, ни наличие в его защитниках одного из Легендарной троицы, ни, по слухам, внушительная сила парня не пугали нукенина. Как вывести из игры Джирайю, с его кобелиной сущностью, Учиха знал, а «вчерашний ребёнок», будь он хоть самим Мадарой, при всём желании не сможет представлять серьёзную опасность шиноби его уровня – тело из плоти и крови имеет свои пределы, превзойти которые в возрасте 13 лет просто невозможно, как ни старайся… ему ли не знать. Проблема была в Саске, как он смог узнать, джинчурики был едва ли не единственным другом брата, и отбирать ещё и его после всего того, что он сделал… Кое-что было слишком даже для такого ублюдка как он. А просто сымитировать нападение не получится, для этого придётся себя сдерживать, и тогда даже такой молодой джинчурики может стать опасным. Или, что вероятней, попытками сопротивления привлечёт Джирайю, а сдерживать себя в бою с одним из сильнейших шиноби мира - верный путь в могилу и далеко не факт, что удастся быстро отступить.

– В деревне его нет и вряд ли мы успеем выследить и перехватить носителя и его защитника до того, как они встретятся с Цунаде. Лучше начать с менее защищённых целей.

– Хм, два санина - это, пожалуй, действительно перебор. Хотя Самехада не отказалась бы попробовать их чакру, - гигант любовно погладил забинтованный свёрток.
– Свяжемся с Лидером?

– Позже, - обронил брюнет, с толикой грусти заставляя себя встать на ноги.
– Сегодня нам уже работы не будет и я не хочу становиться удобной мишенью, когда за нами, наверняка, гонятся АНБУ.