— Проходи, садись, — указал Макс на большой диван, обтянутый пурпурным бархатом.

— Благодарю.

Прелестница села на краю и уставилась на вампира своими большими чистыми глазами, приготовившись выслушать «заманчивое» предложение. Виконт сел напротив нее, устроившись на втором диване, и закинул ногу на ногу:

— Ты что-нибудь знаешь о роде Дракулы?

— Знаю лишь то, что рассказывают всем. На деле же, скорее всего, история иная.

— Да, это так. Но людям достаточно знать о нас только то, что мы хотим, чтобы они знали, — затем Макс замолчал, а спустя пару минут вновь заговорил. — Ты давно в Румынии?

— Не очень. Приехала повидать родственницу.

— Значит, в скором времени должна вернуться на родину?

— Возможно.

— А что, если я предложу тебе долгосрочный контракт на сотрудничество? Мне нужен экскурсовод по нашему замку, мы открываем его для туристов.

— Долгосрочный? Насколько долгосрочный?

— Не переживай, если ты будешь здесь работать, то никто тебя и пальцем не тронет, даже более, предложат полный пансион и зарплату.

— А если откажусь? — и глаза Агнешки засияли каким-то необычным блеском.

— Если откажешься, то вернешься к своей семье, только прежде я позавтракаю, — в этот момент Макс кровожадненько улыбнулся.

— У меня есть время подумать?

— Сколько тебе нужно?

— Сутки.

— Даю тебе времени до заката. Потом найду и, надеюсь, ты дашь положительный ответ.

— Договорились.

Она незамедлительно покинула замок, оставив Макса в состоянии замешательства. Все- таки он никак не мог ее понять. Вроде бы простая девчонка, но когда он на нее смотрел, то между ними постоянно возникала прозрачная стена, казалось бы, видеть можешь, а трогать — нет. Как только Агнешка удалилась, вниз спустились Стеву и Кристина, они вальяжно обошли Макса с двух сторон и застыли в ожидании:

— Чего вам? — нахмурившись, спросил виконт.

— Ну, давай, рассказывай уже, — Кристина подхватила его под руку. — Что за прелестница? И смотрю, ушла своими ножками, не кричала, не металась. Зачем она тебе?

— Рассматриваю кандидатур на место экскурсовода.

— Ага-ага, конечно — по-кошачьи ответила Крис.

— Не обольщайся, я же не такой как ты. Обнялась со своим Филиппом, вот и сиди — держи. Нет бы, выбрать достойного мужчину, — и Макс с ехидным смешком посмотрел на Стеву, который самодовольно кивал в этот момент в знак согласия.

— Ха! Филипп вам всем в подметки не годится, оболтусы.

— Ты права, в подметки не годится, а вот на кожаный ремень вполне сойдет, — вампир засмеялся в голос, а Стеву лишь дергался, пытаясь сдержаться.

Друзья еще долго сидели в большой и светлой зале, хохмили и подначивали друг друга.

Агнешка тем временем спешила домой к своей тетке, она решила не терять драгоценного времени и немедленно покинуть Бухарест. Пока ехала в такси, рассуждала сама с собой:

«— Ага, сейчас! Прямо брошу все и побегу в вампирское логово. Размечтался упырь. Решил, значит, вчера не трогать, а растянуть удовольствие. Ну уж нет, не для того меня учили и готовили к суровым будням, чтобы вот так просто закончить свою жизнь в постели этого кровососа»

Буквально влетев в двери, девушка бросилась собирать вещи. Тетушка еще долго не могла понять, чем спровоцировано столь быстрое возвращение, но спорить не стала, все же Агнешка ее любимая племянница, пусть и немного взбалмошная. Раз решила вернуться, думала женщина, пусть так и будет, наверно жених снова ревнует, он у нее еще тот Отелло, но хорош чертяка, практически копия Хью Джекмана, к которому сама тетушка уже давно не ровно дышала.

А время шло, стрелки на часах уже показывали пять часов, поэтому Агнешка схватила чемодан и подбежала к тете Агате:

— Прости, родная, — суетилась девушка, — мне, правда, надо срочно домой. Я позвоню из поезда.

— Да я не сержусь. Раз надо, так надо. Держи вот, в дорожку, — Агата передала пакет с пирогами и домашним морсом.

Миловидная пожилая полька проводила свою племянницу, усадила в такси, и еще какое- то время стояла у забора, наблюдая за быстро уезжающей машиной. А Агнешка сидела в салоне и нервно теребила кулон на шее, она корила себя за то, что сунулась в это Богом проклятое место. Но как иначе, вампир мог и домой к ней наведаться, где повстречал бы тетю Агату.

Добравшись до вокзала, полька побежала к кассам и купила билет до Варшавы. Поезд должен был прибыть через пятнадцать минут, поэтому она забилась в самый дальний угол зала ожидания и затаилась, периодически оглядываясь по сторонам.

Откуда она вообще знает о вампирах, а тем более, верит в них, спросите вы? Так в этом особой тайны нет. Ее дед частенько рассказывал истории о том, как в пригородах Варшавы пропадали люди, которых потом находили обескровленными, как правило, это происходило у старинных кладбищ. И пан Джером Новак, дедушка Агнешки, не раз лично возглавлял поисковые отряды, поэтому собственными глазами видел следы от укусов на шее и сухие безжизненные тела несчастных жертв. После такого старик решил предпринять все возможные меры, лишь бы уберечь свою семью. Оттого-то и выстроил дом из осинового дерева, да освящал его ежегодно, чтобы ни одно порождение ночи и на километр не подошло. Маленькая Агнешка каждое лето проводила в гостях у деда с бабкой и изо дня в день слушала рассказы о вампирах. Джером не пугал внучку, он лишь объяснял ей, чем опасны кровососы, и как правильно защититься от упыря в случае нападения. Однако, в тот вечер, когда Макс спас ее от насильника, Агнешка поняла, что на самом-то деле защититься от вампира невозможно, ибо человек всегда будет перед ним бессилен. Остальные члены семьи сочли старика безумцем, пугающим малышню страшилками, но только не Агнешка.