– Ты же знаешь, что заклинания бардов открыты для взаимопроникновения с заклинаниями других классов. Астильба пытается вникнуть в структуру заклинания Кипрея и воспроизвести его по-своему.

– И что это за заклинание?

Вёх помолчал и тихо, едва слышно ответил:

– Кипрей умел призывать души погибших героев из Серых Земель. Астильба не оставила надежды вернуть Пятого. По её просьбе я искал все упоминания об этом заклинании и в результате поиски привели меня к этому свитку. Написанное в нём явно является неким шифром, так что я просто переписывал свиток, чтобы передать его Шестой. Увы, среди нас нет бардов, специализирующихся в музыке, так что расшифровка не сдвинулась с мёртвой точки. Но если то, что ты говоришь, правда... Возможно ей удастся добиться своего.

– Возможно, - эхом повторила я, но в душе сомневалась. Насколько я помню общую информацию о мире, вычитанную в гайдах, в Барлионе мёртвые возвращались или в качестве безмозглой нежити, или в виде расы зомби, или при наличии какой-то там магической печати. По всему выходило, что печати у Пятого не было, а возлюбленный-зомби устроит только малолетних любительниц тупых псевдоромантических фильмов.

– Там зашифрованы ноты, - пояснила я взволнованному сильвари.
– Ту часть, что осталась в библиотеке, я уже расшифровала, так что если получу остальное, много времени восстановление песенника не займёт.

Вёх легко вскочил на ноги и решительно заявил:

– Я поговорю с Шестой и принесу тебе недостающую часть. Дождись меня.

– Погоди, - остановила я рвущегося в дело отступника.
– Меня послали к центуриону Альтаику. Скажи, где его искать, и встретимся там.

– Альтаик?
– задумался бард.
– Иди вниз по течению вон того ручья, наткнёшься на его отряд. Только не уходи, куда бы он тебя не заслал. Объясни, что ждёшь распоряжений Шестой. Поняла?

– Да. Долго ждать?

– Не долго, - уверенно припечатал Вёх и бегом направился в сторону полевой резиденции Астильбы.

Ожидание я решила скрасить полезным занятием - дополнением карты. Муштра Чипа, к моему удивлению, принесла плоды, и свой путь от бывшего места заключения до лагеря отступников я воспроизвела довольно подробно. Без изысков вроде перепадов высот и прочих тонкостей, но белых пятен на карте стало куда меньше. Если так дело пойдёт и дальше - загадочная карта от старого картографа у нас в кармане. Чипу стоит перерисовать карту и сдать задание. Вот только одно обстоятельство меня смущает... Карту, прямо указывающую на лагерь отступников, сразу же получит Эбен, и кто его знает, какие меры примет Седьмой? Нет, сперва нужно узнать, чем закончатся опыты Шестой на стезе воскрешения, а потом уже решать вопрос с картой.

Наконец появился и Вёх. Выглядел он крайне взволнованным и едва не приплясывал от нетерпения.

– Песенник!
– он взмахнул у меня перед носом небольшим свитком.
– Вот его недостающая часть. Нужно, чтобы ты расшифровала его целиком. Немедленно!

Доступно задание 'Расшифровка песенника'.

Описание: Вёх просит немедленно восстановить и расшифровать песенник Кипрея. Класс: уникальное классовое. Ограничения: к заданию требуется приступить немедленно и не прерываться до его выполнения.

Награда за выполнение: + 1000 репутации с Отступниками Сокрытого леса, + 14 000 опыта. Штраф за отказ/невыполнение задания: - 1000 репутации с Отступниками Сокрытого леса.

– Эм...
– несколько растерянно пробормотала я, вчитываясь в текст задания.
– Начну прямо сейчас.

Я огляделась, отыскала место у корней дерева, где на меня не должен был наступить невнимательный прохожий, уселась, опершись спиной о ствол, и развернула остатки свитка. Определённо, он - всё тот же маловразумительный бред про солнце, млечный путь и семьи планет. Стола или другой подходящей для письма поверхности поблизости не нашлось, так что я по старой привычке устроила пергамент прямо на корпусе лютни. Кому-то это может показаться не слишком удобным, но мне моя синтегитара временами заменяла и стол, и зонт, и даже дубиной как-то раз довелось послужить.

Уже проведённая дешифровка свитка сделала своё дело и работа пошла быстро. Раздражал только Вёх, стоящий над душой и с такой силой сверлящий свиток взглядом, что рисковал проделать в нём дыру.

– Так и будешь меня караулить?

Вместо ответа Вёх коротко кивнул и нетерпеливо указал на развёрнутый фрагмент свитка. Всем, блин, не терпится... Хотя, чего уж, мне тоже. Интересно же узнать, каким заклинанием Десятый в том видении призвал армию призраков.

Минуло чуть более двух часов, когда я завершила работу. Тощая стопка исписанных листов с нотами лежала передо мной, но ровным счётом ничего не происходило. Ни тебе звуков фанфар, ни системных сообщений о выполненном задании. Только нетерпеливый и вопрошающий взгляд Вёха. Мне ничего не оставалось, как пожать плечами в ответ и начать перебирать ноты. Может, я где-то ошиблась? Одна неточность - и гармония произведения будет нарушена. Что ж, есть прекрасный способ проверить.

За неимением пюпитра ноты я разложила прямо на траве, взяла в руки лютню и воплотила неровные ряды закорючек в звук. Мелодия получилась красивая, но явно не лютневая. Звуку чего-то недоставало. Музыка, ровная и правильная, оставалась ущербной. Но я не чувствовала в ней ошибки, изъяна.

Едва прозвучал последний аккорд, как листы с расшифрованными нотами засияли, откуда-то прозвучали помянутые мной фанфары, и мои записи исчезли, оставив вместо себя мерцающий жемчужным цветом песенник.