Через некоторое время Лера попросила Мишу разрешить ей провести день в его отделении полиции, чтобы написать статью из серии «Репортёр меняет профессию» и рассказать о буднях работников СКМ. Но Миша ответил, что у него есть для Леры более интересное предложение: сделать репортаж о буднях подпольного публичного дома.

Миша привёл Леру в спаренную квартиру, расположенную в обычном жилом доме и разрешил пообщаться с сутенёром, охранниками и проститутками, чтобы потом описать их работу, не называя имён и не намекая на место расположения этого борделя. Беседуя с работницами этого заведения, Лера была поражена убогостью ума этих девиц, но больше всего в их рассказах Леру поразило то, что хозяин этого заведения почти каждый день вечером приходит сюда и приказывает обслуживать себя сразу двум проституткам. А от одной особо глупой проститутки Лера узнала о том, что хозяином этого борделя является её новый друг Миша Зотов…

***

…Однажды Карпов попросил Леру навестить вместе с ним на выходных его знакомую-художницу.

– У неё очень слабая психика, - объяснил он Лере. – Она одна из тех, кого я тогда ранил. Я помогаю ей по хозяйству и оплачиваю её лечение. Она очень больная, ничего тяжелее подушки поднять не может. Она не знает, кто я. Я для неё – её сосед Миша. Я хочу, чтобы ты познакомилась с ней, ведь она так одинока. Ты знаешь, после того, что с ней случилось, она даже из дома лишний раз выйти боится.

И Лера с Карповым поехали в гости к приятельнице Карпова, которая оказалась совсем не той девушкой, которую Карпов встречал тогда на остановке. Они пили чай из подаренного Карповым китайского сервиза и разговаривали о разных пустяках.

Света, а именно так звали эту знакомую Карпова, оказалась худой и бледной девицей с резкими движениями и нервной мимикой. А ещё Лера сразу заметила, что Света влюблена в Карпова…

– И как ты думаешь дальше общаться с ней, - спросила она Карпова, когда они возвращались домой. – Ты же видишь, что она к тебе неравнодушна.

– Я помогу ей вылечиться, а затем незаметно исчезну, - резко ответил он. – Я даже квартиру поблизости снял для того, чтобы она никогда не смогла меня найти.

Лере стало жаль никому не нужную Свету, поэтому она стала время от времени приходить к ней в гости на правах дочери её знакомого. Света всегда искренне радовалась приходу Леры и засыпала её вопросами о её отце, которого называла Мишей.

…Ближе к лету Лера, зайдя очередной раз в гости к Свете, сразу обратила внимание на цветущий вид и прекрасное настроение хозяйки квартиры, которой хотелось обнять весь мир. И она поняла, что Карпов стал любовником Светы…

***

А потом случилась беда: единственного племянника Карпова Лёню ранил психически неуравновешенный человек. Лёня с огнестрельным ранением в области живота лежал в больнице, а Карпов, убедившись, что жизнь его племянника вне опасности, оставил ухаживать за ним свою маму с Лерой, а сам носился по всей Московской области в поисках ранившего Лёню человека.

Вот так Лера и познакомилась со своей родной бабушкой – простоватой пожилой тёткой в ситцевом платье и с седыми волосами, собранными на затылке в хвостик. Баба Наташа, как про себя называла бабушку Лера, была очень рада познакомиться со своей внучкой, называла её Лерочкой и всё время пыталась её обнять и расцеловать, чем приводила сдержанную Леру, не привыкшую к таким проявлениям любви, в замешательство.

Лера вспоминала свою бабушку, Агнессу Павловну Вересову, величественную ухоженную даму в шёлковом брючном костюме, при маникюре и с объёмным перманентом на хорошо прокрашенных волосах. Агнесса Павловна имела два высших образования, знала несколько иностранных языков и до сих пор работала переводчиком в фирме папы-Вересова. И мало кто знал, что в паспорте у бабушки вместо романтического имени «Агнесса» было написано банальное «Агния». Лера любила свою бабушку и, глядя, как шикарно выглядит Агнесса Павловна в свои годы, совсем не боялась старости.

И вот теперь Лера смотрела на вымотанную тяжёлой жизнью бабу Наташу и пыталась сравнить её с Агнессой Павловной. Увы, сравнение было далеко не в пользу матери папы-Карпова…

Гостеприимная Лера

В тот вечер Миша, как обычно, встретил Леру после окончания работы возле редакции и, наскоро перекусив, они отправились домой к Лере. Выйдя из машины, они увидели Карпова, сидящего на скамейке возле подъезда, где жила Лера.

– О, Зотов, привет, - Карпов поднялся со скамейки и протянул Мише руку для приветствия. – Спасибо, что Леру до дома подвёз, а то я её уже целый час жду.

Карпов был сама любезность, а вот Миша сильно напрягся, и это не ускользнуло от внимания Леры.

– Ну, чего мы здесь стоим? – поинтересовался Карпов. – Лера, принимай гостей!

И он открыл дверь в подъезд, пропуская впереди себя Леру и Мишу.