И она засобиралась уходить.

– Давай, я тебя подброшу до работы, - предложил Миша, и после согласия Леры довёз её до редакции.

***

Весь день Лера думала о Мише. Она была поражена его сходством с Эдвардом Калленом, да и вёл он себя подобным образом: сдержанно и холодновато, но под этой холодной внешностью угадывался горячий темперамент и способность к сильным чувствам. «Интересно, есть ли у него постоянная девушка?» - подумала Лера, а потом вспомнила об Антоне и с сожалением вздохнула: увы, она не свободна!

А вечером, выходя из редакции, она увидела Мишу, который стоял возле своей машине и махал ей рукой.

– Давай, подвезу тебя до дома, - предложил он.

– Ты что, меня весь день здесь ждал, - пошутила Лера.

– Ну, почему же, - слегка улыбнулся Миша. – Я узнал на проходной, когда у журналистов заканчивается рабочий день и подъехал буквально полчаса назад.

***

…Потом они ужинали в кафе, где Лера рассказала Мише историю, придуманную для Карпова, с тем отличием, что после смерти Маши Тимофеевой она смогла поступила на журфак, потому что для детей-сирот там была квота, поэтому теперь она работала в редакции внештатным корреспондентом на сдельной зарплате и продолжала заочно учиться. Миша, в свою очередь, рассказывал ей о том, как работал вместе с её папой-Карповым.

Затем Миша довёз Леру до подъезда дома и, когда она уже собиралась выходить из его машины, попытался поцеловать её.

– Нет, - покачала головой Лера. – У меня давно есть парень, и у нас с ним всё серьёзно.

Миша несколько мгновений выглядел растерянным, а потом мило улыбнулся.

– Тогда – дружба, - и он протянул ей руку, которую Лера пожала. – Да, если тебе или твоему отцу понадобится моя помощь – вот мой телефон, звони в любое время.

И Миша вбил в мобильник Леры свой номер.

***

…Весь вечер Лера вела себя очень заботливо по отношению к Антону, как будто хотела загладить свою вину из-за того, что два раза за день встретилась с Мишей. А ещё Лера до сих пор не призналась Антону в том, что теперь она – штатный корреспондент газеты «У всех на слуху».

А вечером, обнимая Антона перед сном, Лера думала о том, что у Миши, наверняка, упругое и жилистое тело, не то, что у начинающего полнеть Антона. И Лера призналась сама себе в том, что ей очень понравился капитан полиции Михаил Зотов.

***

…Через несколько дней после знакомства Леры с Мишей Антон вернулся домой сильно избитым.

– Я не понимаю, за что? – недоумевал Антон, когда Лера, плача, обрабатывала ссадины на его лице перекисью водорода. – Я же этого типа первый раз в жизни видел.

– Ты бы в полицию сходил и заявил на него, - посоветовала Антону Лера. – А то и мне уже страшно по улицам ходить, вдруг и меня ни за что, ни про что вот так побьют. Кстати, - вспомнила она. – У меня есть телефон оперативника, который раньше работал с Карповым. Он просил, если у меня или у Карпова будут какие-то проблемы – звонить прямо ему, он обязательно поможет.

И Лера продиктовала Антону телефон Миши Зотова.

***

… На следующий вечер, вернувшись домой, Лера увидела на кухонном столе записку.

«Лера!

Мы с тобой встречаемся уже несколько лет, но наши отношения так и не перешли на более серьёзный уровень. И тебя, и меня вполне устраивают наши случайные встречи, и тебе, и мне иногда хочется побыть в одиночестве. Наша совместная жизнь с тобой – это одиночество вдвоём: мы просто делаем вид, что нам это нужно. Мы с тобой – слишком разные люди, поэтому самое лучшее, что мы можем сделать – это идти по жизни каждый своим путём. Прощай!

Антон»

Рядом лежала сим-карта, по всей видимости, от телефона Антона. Лера побежала в комнату: вещей Антона не было.

«Карпов, - подумала она. – Это его рук дело. Догрыз всё-таки Антона своими доводами о том, что в Москве ему делать нечего!»

Лера выбежала из квартиры Маши и поехала домой к Карпову. Выйдя на автобусной остановке, она увидела Карпова, стоящего на обочине недалеко от остановки и, по всей видимости, кого-то ожидавшего. Он был аккуратно одет и держался очень бодро. И это тот человек, которого Лера сегодня утром под руку тянула из больницы? Лера спряталась за будкой остановки и начала наблюдать за ним.