Самюэль ухмыльнулся. Я… не права?

— В общем, что-то из этого есть правда. Крошка, как бы то ни было, все души, несмотря на то, кто их отправил туда, — показал пальцем вниз, — находятся в своем личном аду столько, сколько «заслужили», и условия их пребывание там никак не зависит от отправителя, ибо у всех они одни и те же — кошмарные. Каждый человек не без грехов, — объявил он, и я с трудом сглотнула.

— Ближе к делу, — попросила я, сжав себя руками. Меня атаковал холод — не уличный, а немного иной…

— Хорошо. — Самюэль сощурил карамельные глаза. Его губы изогнулись в манящей улыбке. — Я предлагаю тебе сделку.

Что?!

Я подавилась. Постучав кулаком по груди, взглянула на него с неверием.

— Сделка? — Как-то… не похоже на правду. Что-то он темнит.

Самюэль засмеялся. Впервые его смех я не могла сравнить ни с чьим: он превосходил даже Сатану. Воу, прогресс…

— Именно. Не стоит пугаться этого слова.

Особенно.

Я выпрямилась, восстановив нормальное дыхание — а вот с пульсом это не вышло.

— С чего бы это ты предлагаешь мне сделку? И… мы же враги и…

— Послушай, — попросил Самюэль на удивление мягко, затем ступил вперед; тень от дерева ничуть не делала его глаза темнее — они продолжали светиться, прорезая тьму своим глубоким цветом. — Это не важно: кем мы являемся друг другу. Главное — условие сделки.

— Что еще за условия? — мрачно спросила я. Мне не симпатизировала и эта тема разговора. Сейчас бы я предпочла говорить со Стэйси и прыщах нашего одноклассника Риана или о еде, о которой она может верещать без умолку.

Самюэль таинственно улыбнулся.

— Я не убиваю тебя, и взамен ты… становишься моим помощником, о котором будут знать лишь немногие. Ты будешь помогать мне с душами: заманивать их в определенные места, а мне останется дело за малым… — Жнец шагнул ко мне, и я вновь отошла ровно на такое же расстояние, на которое приблизился он. — Твоя энергетика привлекает очень много призраков, и представь себе, что будет, если мы сработае…

— … не-ет! — выкрикнула я, ошеломленная его предложением. Конечно, мне нравились его условия, но только определенная их часть. — Ни за что на свете я не стану помогать тебе. Ты хотел меня убить! — как бы невзначай напомнила я, сделав акцент на последнем слове. — А теперь хочешь, чтобы я заключила с тобой сделку?! Пф! Ты не учел несколько нюансов: Кас проинформировал меня, и я ни в коем случае не стану помогать таким, как ты.

Презрение так и сочилось с моих слов. Яростно дыша, я глядела на Самюэля, которого ничуть не задел мой отказ. Похлопав в ладоши и засмеявшись, он снова сделал шаг и посмотрел на меня из-под густых ресниц.

— Станешь. Если ты не согласишься на сделку, мне… придется предпринять «особые меры», и начну я с твоих замечательных подруг.

Я задохнулась от его заявления.

— Только попробуй…

— Попробую, — довольно произнес Самюэль, пробегаясь пальцами по темным волосам. — И это лишь немногое, что я сделаю в случае твоего отказа, Дэйзи Вейсон.

Я сжала руки в кулаки и почувствовала, как ногти грозятся прорезать кожу на ладонях. Самюэль меня шантажирует. Он знает все мои слабости и угрожает с помощью них. Этот говнюк не остановится, пока не добьется своего. Я — пешка в его руках. И что мне остается делать? — следовать его чертовым указаниям! Я не смогу ему противостоять — ни одна, ни с помощью Каса. У Самюэля продумано все, без исключения, и если я попру против него, случится кое-что ужасное…

Я сглотнула и нехотя отчеканила:

— Это все, что тебе нужно — сделка?

Довольный тем, что я не стала возражать, Самюэль кивнул.

— Одна. Сделка. И все. Мы станем командой…

— Не говори этого, — попросила я, не веря тому, что это происходит.

— Но так и будет, — подметил жнец, ехидно ухмыляясь. Он вздернул брови, не отводя от меня любопытного взгляда. — Ну, так это значит, что ты согласна?

А разве у меня есть выбор? Самюэль, как и всегда, играет нечестно, и мне попросту нельзя отказаться от его «предложения». Что будет, если я заключу с ним сделку? В душе я билась головой о стены и проклинала себя за то, что вообще родилась. Кас наверняка меня возненавидит, если я свяжусь с Самюэлем. Но если бы у меня был другой выход из этого дерьмового положения, я бы, естественно, воспользовалась им. А так…у меня полная безысходность. Мне нужно согласиться на эту сделку, которую… он зачем-то решил предложить мне. Не думаю, что тот, кто жаждал меня убить по приказу своего драгоцейнейшего Босса, решил сохранить мне жизнь ради небольшой выгоды для себя. С чего это бы вдруг Самюэль пошел на такое? Его убедили Кэм и Ворон? Или же он сам понял, что я могу быть чем-то полезной?..

— Я могу рассчитывать, что после сделки ты не станешь трогать моих родных и друзей? — поинтересовалась я; в горле стоял горький неприятный ком.

— Да. Так же я не буду трогать тебя, — объявил он, а затем сексуально улыбнулся. — Разве если ты не попросишь.

Я сощурила глаза.

— Почему ты пошел на сделку, если для тебя буквально… пару часов назад было важной задачей — убить меня?

Я хотела подловить его на этом вопросе, на Самюэль, однако, оказался сообразительным и быстро ответил: