— Вот как? Откуда? — удивился Андрей. Он-то рассчитывал, что ждать оборудование придется не менее блоя и заплатив огромный аванс. Потому что подобное оборудование поставлялось только снаружи Кома и всегда исключительно под заказ. Потому что очень редко кто может себе позволить накопить требующуюся на это сумму, и потому, что для работы на нем в Коме просто нет специалистов.

— Да был заказ от одного из поселений на восьмом горизонте. Но у них погиб основной специалист, а с новыми у нас сам знаешь как… — сообщил Кут. — Вот оборудование и зависло.

— Так, может, уже продали?

— Может, и продали, — покладисто согласился торговец. — Только вряд ли. Оно уже больше урма на складах лежит. Уже разговор был, что его обратно отослать собираются. Так что я пробью вопрос.

— Так раз это оборудование такое зависшее, может, ты нам на него скидку дашь? Тебе-то оно в таком случае явно дешевле прайса достанется.

— Может и дам, — прищурился торговец. — Но не за так, сам понимаешь… Впрочем, пока предмета для разговора нет. Мне надо будет еще связаться со складами, оформить запрос. Вот когда придет подтверждение — тогда и поговорим.

— Заметано, — согласно кивнул землянин.

— Как-как? — переспросил Кут.

— Договорились, значит. Так у меня на родине говорят, — сообщил Андрей. После всех своих страданий он понял, что хрен у него получится держать язык за зубами. Все равно будет время от времени проговариваться. Ну не такой характер получился у его второй реинкарнации под именем Кузьмич, чтобы все время, так сказать, за базаром следить… А значит, надо перестать нервничать И просто перестроить линию поведения с учетом всего этого палева. В

Выйдя из дверей торгового представительства, землянин облегченно выдохнул. Самый важный разговор прошел не только запланировано хорошо, но и, можно сказать, с бонусом. Ну не ожидал он того, что удастся так быстро получить расширенный лабораторный комплекс. И вообще был готов к тому, что ему откажутся его продавать. А оно вишь как вышло…

Из рейда они вернулись только вчера, когда в Балкере их уже почти похоронили. А что еще прикажете думать, если команда уходила на два с половиной, максимум три сауса, а ее не было больше чем полблоя? Так что когда его бродники вошли в поселение, люди просто начали выбегать на улицу и пялиться на них так, будто по улицам Валкера шли ожившие мертвецы. А уж как их встретили в «Белолобом красавчике»… Андрей улыбнулся и погладил левую щеку, а потом скривился и аккуратно дотронулся до челюсти с правой стороны… И ведь не поспоришь — сам виноват. В азарт вошел! Надо, надо было ограничиться парой волн и сразу же после этого уходить. А ведь говорил ему Гравенк, предупреждал, ругался даже — так нет же…

Выжили они действительно чудом. А заработали — глупостью. Его собственной глупостью…

Впрочем, началось все более чем удачно. За неполные ски они приняли и упокоили на позиции у Расположенных незамкнутым амфитеатром валунов Даже не четыре, а пять волн сакрамасов — пятая приа почти сразу после четвертой, так что бродники даже не успели приступить к разделке добычи. После чего команда, быстренько собрав трофеи, рванула в Потанг, молясь всем богам и духам, чтобы не нарываться на какую-нибудь серьезную тварь. Во-первых боезапаса осталось — кот наплакал, и, во-вторых все были перегружены добычей, как волы. Тушему с Угрувком и Бабуракой даже сесть было невозможно — хрен потом встанут. Да и остальные от них не сильно отстали… Но — дошли.

Потанг встретил их… изумленно.

— Ну вы, парни, и рисковые! — покачав головой, сообщил им сержант стражи поселения.

— В смысле? — не понял Андрей. — Перегруз большой взяли? Так это просто получи…

— Да плевать на перегруз, — оборвал его разглагольствование сержант. — Лоскирт вот-вот плодоносить начнет. Твари уже начали со всей округи собираться.

После его слов в шлюзе установилась мертвая тишина. Все прекрасно понимали, что с ними могло бы произойти, если бы они оказались в этот период снаружи поселения.

— А я-то голову ломал, чего ж это они так быстро подтягиваются?.. — задумчиво произнес Гравенк. — И как скоро это начнется? — поинтересовался землянин у стражника.

— Да кто же его знает? — усмехнулся тот. — Мыто уже саус как в полной готовности. Может, через саус, а то и два, а может, и через ски. Нам лоскирты не докладывают, когда у первых из них плоды вызревают. Как твари полезут — значит, началось. Нажрались.

Андрей удивленно уставился на сержанта.

— То есть? Я думал, они сразу нападают, когда их много соберется.

— Не-а, — усмехнулся стражник. — Только после того, как плодов нажрутся. От нас лоскиртовые рощи далековато, да и само поселение расположено удачно — в скалах и на возвышенности. Если специально в горы не карабкаться — хрен найдешь. А твари сначала напрямик к лоскиртам прутся. Нет, если им на пути кто из людей попадется, тогда — да, нападут сразу же. А на нас — только после того, как лоскирт будет съеден и это их «перемирие» закончится. Они ж тогда и друг с другом драться начинают. Ну и нам достанется.