В трубке раздались быстрые гудки. Задумчиво повертев блокнот с адресами в руках, я положила его на стол, приняла душ, надела новый костюм, подушилась туалетной водой «Джорни» от Мэри Кэй, сунула блокнот в сумочку, туда же отправила пистолет и вышла из дома. Поймав такси, назвала таксисту первый попавшийся адрес из середины списка, доехала до нужного дома, нашла квартиру и позвонила в дверь. Долго ждать не пришлось. Буквально через секунду дверь мне открыла симпатичная девушка в коротеньком халате.

– Вам кого? – с удивлением спросила она.

– Я к вам по поручению одного вашего знакомого…

– Какого еще знакомого? – В голосе девушки просквозила растерянность.

– Я от Александра. Дело в том, что у него крупные неприятности, и он просит помочь деньгами…

– Да? И сколько же денег ему нужно? – спросила она.

– Сто тысяч долларов, – спокойно ответила я.

Девушка на глазах побледнела, достала из кармана халатика носовой платок и вытерла выступившие на лбу капельки пота. По ее виду я поняла, что требуемой суммы у нее просто не было.

– Если ста тысяч у вас нет, дайте хотя бы половину. Саша обязательно с вами рассчитается, как только его освободят. Ваши деньги от вас никуда не уйдут. Он отдаст все до копейки…

– Простите, вы в своем уме? – нахмурила бровки девушка. – Откуда у меня такие деньга?

Для меня это очень большая сумма! У Саши есть много друзей, которые с радостью выручат его.

– Тогда дайте сколько можете, – продолжала настаивать я. – В данной ситуации для Саши будет важна любая сумма. С миру по нитке – и наберем нужные сто тысяч! Надо же выручать человека!

Девушка подозрительно посмотрела на меня и тихо спросила:

– Простите, а где гарантия того, что вы действительно пришли от Саши? А может, вы самая обыкновенная аферистка, желающая получить деньги обманным путем? Почему я должна вам верить?

– Да, вы правы, – растерянно ответила я. – Я и в самом деле не могу дать никаких гарантий… Саша позвонил мне час назад и продиктовал адреса… Может быть, вас успокоит тот факт; что я его жена? – Голос мой зазвучал более уверенно.

– Простите, я не поняла, кто вы?

– Я его законная жена… А вы кем ему приходитесь?

– Если вы жена, то я его любовница… – мило покраснела девушка. – Скажите, а когда Саша успел жениться? Насколько я помню, еще совсем недавно он был холостяком.

– Два дня назад.

– Надо же, а я не знала! В таком случае примите мои поздравления! Хочу пожелать вам счастливой семейной жизни, хотя, откровенно говоря, я вам не завидую и считаю, что при такой работе супруга семейная жизнь вряд ли будет счастливой…

– Это вас не касается. Мне кажется, что счастливая семейная жизнь почти не зависит от работы мужа, – наглым образом соврала я и, немного потоптавшись на месте, спросила: – Скажите, вы в состоянии помочь Саше с деньгами или нет? Завтра к обеду деньги необходимо передать похитителям, а вы – первая, к кому я обращаюсь с этой просьбой.

– Подождите минутку. – Девушка скрылась за дверью. Через десять минут она принесла небольшой целлофановый сверток, перетянутый тоненькой резинкой для денег.

– Здесь ровно пять тысяч долларов. Больше у меня ничего нет. Передайте, пожалуйста, Саше, чтобы он обязательно позвонил, как только закончится это недоразумение.

– Вы хотите сказать, что его освободят за пять тысяч долларов? – удивилась я.

– Я хочу сказать, что пять тысяч долларов совсем не лишняя для меня сумма, но я отдаю вам эти деньги. Просто нас с Александром многое связывало и, надеюсь, будет связывать в дальнейшем.

Девушка резко захлопнула дверь перед моим носом. Проглотив обиду, я положила сверток в сумочку и выбежала из подъезда.

К трем часам ночи мне удалось набрать пятьдесят тысяч долларов: половину требуемой суммы. Я объехала все адреса, которые продиктовал Сашка. Вернувшись домой, я рухнула в кровать и крепко уснула.

Утром, едва протерев глаза, я поплелась на кухню. Сварив чашечку кофе, села за стол, положив перед собой собранные накануне деньги. Пятьдесят тысяч долларов – сумма немалая, даже жалко, что ее придется отдавать неизвестно кому! Сашка столько не стоит, это я поняла еще вчера, объезжая его многочисленных любовниц, друзей и должников.

На сей раз телефон зазвонил так тихо, что я с трудом услышала звонок.

– Привет. Что делаешь? – раздался знакомый бархатистый баритон.

– Пью кофе и пытаюсь привести свои мысли в порядок.

– Неплохо устроилась! А твой супруг сидит, как пес, прикованный наручниками к батарее. Тело его напоминает один большой синяк, но он еще дышит и передает тебе привет.

От этих слов мне стало дурно. Представив избитого Сашку, я с надеждой посмотрела на сверток, лежащий передо мной.

– Неужели нельзя было обойтись без рукоприкладства? – спросила я.