"Седлаем в полночь мы коней…

Я еду издале ка. Не медли, друг; сойди скорей;

Путь долог, мало срока". "На что спешить, мой милый, нам'?

И ветер воет по кустам,

И тьма ионная в поле;

Побудь со мной на воле".

"Что нужды нам до тьмы ночной!

В кустах пусть ветер воет. Часы бегут; конь борзый мой

Копытом землю роет; Нельзя нам ждать; сойди, дружок;

Нам долгий путь, нам малый срок:

Не в пору сон и нега:

Сто миль нам до ночлега".

"Но как же конь твой пролетит

Сто миль до утра, милый? Ты слышишь, колокол гудит:

Одиннадцать пробило". "Но месяц встал, он светит нам…

Гладка дорога мертвецам;

Мы скачем, не боимся;

До света мы домчимся".

"Но где же, где твой уголок?

Где наш приют укромный?" "Далеко он… пять-шесть досток…

Прохладный, тихий, темный". "Есть место мне?" - "Обоим нам.

Поедем! все готово там;

Ждут гости в нашей келье;

Пора на новоселье!"

Она подумала, сошла,

И на коня вспрыгнула, И друга нежно обняла,

И вся к нему прильнула. Помчались… конь бежит, летит,

Под ним земля шумит, дрожит,

С дороги вихри вьются,

От камней искры льются.

И мимо их холмы, кусты,

Поля, леса летели; Под кокским топотом мосты

Тряслися и гремели. "Не страшно ль?"- "Месяц светит нам!"

"Гладка дорога мертвецам!

Да что же так дрожишь ты?"

"Зачем о них твердишь ты?"

"Но кто там стонет? Что за звон?

Что ворона взбудило? По мертвом звон; надгробный стон;

Голосят над могилой". И виден ход: идут, поют,

На дрогах тяжкий гроб везут,

И голос погребальный,

Как вой совы печальный.

"Заройте гроб в полночный час:

Слезам теперь не место; За мной! к себе на свадьбу вас

Зову с моей невестой. За мной, певцы; за мной, пастор;

Пропой нам многолетье, хор;

Нам дай на обрученье,

Пастор, благословенье".

И звон утих… и гроб пропал…

Столпился хор проворно И по дороге побежал

За ними тенью черной. И дале, дале!.. конь летит,

Под ним земля шумит, дрожит,

С дороги вихри вьются,

От камней искры льются.

И сзади, спереди, с боков

Окрестность вся летела: Поля, холмы, ряды кустов,

Заборы, домы, села. "Не страшно ль?"- "Месяц светит нам!"

"Гладка дорога мертвецам!

Да что же так дрожишь ты?"

"О мертвых все твердишь ты!"

Вот у дороги, над столбом,

Где висельник чернеет, Воздушных рой, свиясь кольцом,

Кружится, пляшет, веет. "Ко мне, за мной, вы, плясуны!

Вы все на пир приглашены!

Скачу, лечу жениться…

Ко мне! Повеселиться!"

И ле том, ле том легкий рой

Пустился вслед за ними, Шумя, как ветер полевой

Меж листьями сухими. И дале, дале!.. конь летит,

Под ним земля шумит, дрожит,

С дороги вихри вьются,

От камней искры льются.

Вдали, вблизи, со всех сторон

Все мимо их бежало; И все, как тень, и все, как сон,

Мгновенно пропадало. "Не страшно ль?"- "Месяц светит нам".

"Гладка дорога мертвецам!

Да что же так дрожишь ты?"

"Зачем о них твердишь ты?"

"Мой конь, мой конь, песок бежит;

Я чую, ночь свежее; Мой конь, мой конь, петух кричит;

Мой конь, несись быстрее… Окончен путь; исполнен срок;

Наш близко, близко уголок;

В минуту мы у места…

Приехали, невеста!"

К воротам конь во весь опор

Примчавшись, стал и топнул; Ездок бичом стегнул затвор -

Затвор со стуком лопнул; Они кладбище видят там…

Конь быстро мчится по гробам;

Лучи луны сияют,

Кругом кресты мелькают.

И что ж. Ленора, что потом?

О страх!.. в одно мгновенье Кусок одежды за куском

Слетел с него, как тленье; И нет уж кожи на костях;

Безглазый череп на плечах;

Нет каски, нет колета;

Она в руках скелета.

Конь прянул… пламя из ноздрей

Волною побежало; И вдруг… все пылью перед ней

Расшиблось и пропало. И вой и стон на вышине;