Изредка любопытство разбирало и подходил к забору, чтобы узнать какой здесь страж. Встретился пылающий единорог, огромная змея и гигантская собака с двумя головами, так что фантазия у людей тут хорошо развита, бестиарий впечатляет.

На перекрестке увидел, как в мою сторону движется знакомая кибитка. На мои взмахи извозчик никак не отреагировал, проехал мимо, даже глазом не повел, зараза. Я понуро зашагал дальше. Солнце уже перевалило за полдень, скоро вновь начнет темнеть, а мне что-то не хочется тут гулять, вдруг хозяева участков выпускают своих стражей погулять.

Сзади подкатила та же кибитка.

– Куда желаете?
– любезно спросил извозчик, будто совсем недавно не проезжал мимо с равнодушной мордой.

Злиться на него счел неправильным и неуместным, быстренько забрался.

– В гильдию магов, - попросил я и добавил.
– Огненной стихии.

– Как скажете, - равнодушно ответил извозчик и хлестнул поводьями.

Две лошадки резко побежали, цокая копытами по идеальному асфальту, интересно как к этому относится автор асфальта, ведь могут и повредить. Лошадки сразу взяли хорошую скорость, мне до такой еще пыхтеть и пыхтеть, хотя грифон их конечно же обгонит, правда, когда сможет летать.

Ехать оказалось далеко, закемарил.

– Приехали, - сообщил извозчик.

– Спасибо, - ответил я и выскочил из кибитки.

Извозчик ничего не сказал, стегнул лошадей и быстро удалился.

Передо мной огромные железные ворота. Хотя нет, какие же это ворота. Три пещеры, что пробиты в небольшой скале, все три прохода обиты железом. По бокам уходит железный забор, высоченный, моих роста три точно будет. Присмотрелся, нет это не гора, точнее гора, но не каменная, а оплавленное железо. Выходит передо мной гигантский ком железа, в котором кто-то проплавил три прохода, здесь явно помешаны на железе.

В левом проходе вместо пола железная решетка, средне ячеистая, упасть не упаду, но палец застрять может. В центральном проходе широкая полоса железа, будто наковальню размножили и сварили воедино, а затем бросили в ворох углей. В правом проходе та же вытянутая железная палка, но над ямой. Все проходы извиваются, по крайней мере так отсюда кажется.

Увидел на земле белую черту, подошел поближе. Стоило к ней приблизиться, как во всех проходах загорелся огонь. Справа лишь заалели угли в яме, сама балка осталась черной. В центре угли стали стремительно накалять балку, даже страшно представить, что по ней кто-то может пройтись. А слева все занято пламенем, тугие струи огня бьют до потолка, будто кто-то не пожалел газа и решил сжечь наглеца, если тот вдруг решится сунуться в этот проход. Единственный возможный вариант это осторожно пройтись по правому проходу, главное не упасть в угли, не думаю, что из той ямы можно выбраться, да и не успею, если свалюсь.

Жар от левого прохода стал накалять воздух, решения надо принимать быстрее. Хотя чего тут думать, направился вправо.

Где-то далеко слева грохнуло, что аж огонь во всех проходах дрогнул. За тем череда взрывов, будто кто-то объявил войну. Ошметки земли высоко в небо взлетели, показалось, что мелькнули чьи-то руки, ноги. Ветер донес возмущенные голоса, но не разобрать что конкретно сказали, одни обрывки.

Вновь взрыв и при том еще мощнее, слева от прохода будто кто-то по забору прошелся гигантской палкой, забор чуть выгнуло. Жар перемахнул забор и меня окатило волной раскаленного воздуха. Стало тяжело дышать, каждый вздох, будто в сауне, не хватает воздуха. Возмущенные голоса приблизились, разобрал "держи его", "он уходит". Понял, что там происходит нечто важное, просто так железные заборы не выгибаются, я должен узнать, что они там такое делают, я ведь собираюсь взять себе стихию огня. Ревущее пламя в левом проходе колыхнулось, мол, только попробуй, за секунду изжарю. Заглянул в меню, мои поселенцы вновь успели накопить мне божественной энергии, жаль, что теперь на месяц только восемь тысяч, но надеюсь хватит. Выкрутил регенерацию на девять единиц в секунду, у меня не так много здоровья, так что должно хватить.

Ринулся в левый проход. Пламя встретило жаркими объятиями, волосы мгновенно сгорели, кожа начала покрываться волдырями. Нестерпимая боль, сжигаемой плоти заполнила сознание. И понял, что долго я так не выдержу, да не умираю, регенерация возвращает каждую секунду все обратно, но это выше моих сил. Ринулся вперед. Раскаленная решетка будто с крючками, при каждом шаге захватывает слой кожи с мясом, приходится отдирать ногу и дальше. Глаза сожглись в первую секунду, ничего не вижу. Побежал на ощупь, раскаленные металлические стены при каждом прикосновении к ним забирают свою дань, с трудом оторвал ладони, что успели пришквариться. Боже, зачем я сюда пошел? Ненавижу свою любознательность! Проход запетлял, все тело ноет, ни стоп ни ладоней уже не ощущаю. При каждом шаге приходится отрывать стопу вместе с кожей. Если не стоять на месте, то не успеваю пригореть, слезает только кожа. Поворот и вновь сослепу хватаюсь за стену, руки назад, наугад влево, стена, руки назад, право, проход, бегом. Запах жженым волос, запеченного мяса, почему-то со сладковатым привкусом бьет в нос, стало тошнить.

Внезапно нестерпимый жар остался позади, но тело отказывается поверить, бежит вперед, проклиная мою настырность. Наконец-то сумел справиться с эмоциями, открыл глаза, что конечно же восстановились. Да глаза целы, но все в белых пятнах, что перемещаются. Встряхнул головой. Передо мной выжженная земля, глубокие сухие трещины, в них алеет что-то горячее.

– Чистый, чистый хуман, - послышалось сбоку.

Я повернулся, в глазах еще пляшут пятна, видимо урон это одно, а человеческая адаптация совершенно другое.

Передо мной десятка два пылающих силуэтов, среди которых только один кипельно-белого оттенка, остальные не такие чистые, большинство в рыжену.

Вздрогнул, когда осознал, что на меня несется на всех порах охваченный белым пламенем силуэт, а за ним со всех ног бегут остальные. От каждого пламя отлетает лохмотьями, но выжженной земле уже без разницы, ее окончательно доконали.

– Не дайте ему приблизиться, - заорал один из преследователей.

За беглецом от других потянулись огненные плети. Он обернулся, а затем ускорился, оставляя за собой размытый силуэт огня. Красиво, черт его дери, если бы он не бежал на меня. Хотя после такого прохода мне уже ничего не страшно.