— Цепочку, тогда возьми цепочку. Она подойдёт ко всему, потому что её не видно в волосах.

— Давайте, — махнула рукой. Денег на то, что понравилось, у меня не было, но и дальше терпеть невыносимую жару нет сил. В энциклопедии написано, что средняя температура в Асуане летом равняется сорока градусам днём и двадцати пяти ночью, кто угодно озвереет с непривычки.

Продавец оживился, подсовывая мне медные и железные цепочки. Они гораздо менее функциональны, чем обручи или диадемы, но и цена у них всего один золотой.

— Вот эта модель очень славная. Сбивает ощущение температуры на пять градусов, работает только на понижение, действие от времени суток не зависит.

Примерила. И верно, что незаметно её. Полностью довольной я не осталась, но спад температуры даже на пять градусов в дикую жару компенсировал моё недовольство.

Едва заполучив монетку, торговец переключился на следующих покупателей. Стройная чернокожая девушка выбирала ещё одну нитку бус на шею. Её кавалер стоял возле двери, сложив на голой груди мускулистые руки. Я вспомнила о Тамале, как только пересеклась с нубийцем взглядом… " — 35 % к репутации у банды Тамаля. На вас будут нападать, едва завидев". Проклятье!

С удивительной для его комплекции грацией, нубиец в одно мгновение оказался возле меня, грубо схватил за плечи и швырнул на стену, размахнулся кулаком и… я вовремя пригнулась. Кулак негодяя с хрустом вошёл в стену.

Кинулась к выходу.

— Не спеши, Принигонда, — промурлыкала нубийка. И она в банде? В её руке оказался длинный и изящный нож.

Секунды промедления хватило, чтобы попасть в лапы её кавалеру. Зайдя со спины, он обхватил меня за шею, так сильно сдавив, что я лишилась сразу десяти единиц здоровья. Резко присела, схватив его за руку и дёрнувшись в сторону. Нож девки впился в бок нубийцу, он взвыл скорее от неожиданности, чем от боли, и тут же выпустил меня.

Получено умение: "Рукопашный бой". Уровень: 1 из 100.

Оказавшись на полу, не стала тратить время, чтобы подняться на ноги, и на четвереньках заползла под прилавок. Тут уже сидел перепуганный торговец.

— Извините, — успела прошептать прежде, чем метнулась в подсобные помещения, а оттуда на улицу. По ругани сзади поняла, что меня так просто не отпустят. Но ведь и я так просто не сдамся!

Побежала вперёд, расталкивая нерасторопных прохожих. Плюс четыре к скорости бега, что у меня имеется, придавали надежды. Неважно, куда ведёт эта дорога, лишь бы выбраться с рынка и спрятаться.

Впереди замаячила группа подозрительных чернокожих мужчин. Я резко завернула влево, но они успели меня заметить — спасибо плюс пятнадцати к вероятности обнаружения! Да сколько же у Тамаля людей-то?!

На этой улице торговали коврами, циновками и глиняной утварью, расставленной прямо на дороге. Лишь бы не поколотить чего второпях. Ещё одна минусовая репутация будет явно лишней.

— Стоять! Ты всё равно не сбежишь!

Стражей не было. Куда они все подевались? В таком месте, как рынок, они должны стоять на каждом углу. Другие игроки не обращали на меня никакого внимания. Подумаешь: бежит девчонка, не одна такая! Может, у неё квест на время или задание "поймай вора". А если даже и неприятности, то тут они у всех и всегда, это считается нормой. Сама я просить о защите не стала. Не факт, что за меня вступятся, а время потеряю в любом случае.

Бегала я быстрее нубийцев, но, к сожалению, не всех. Та девка с ножом ничуть не уступала. Она с ловкостью огибала встречный народ, и дистанция между нами сокращалась.

На следующем повороте я решила провернуть трюк всех убегающих и что-нибудь опрокинуть на дорогу — тележку там, стопку ящиков или прилавок с яблоками. Скажу вам, сделать это совсем не так просто, как в фильмах. Или, может, у меня недостаточно опыта и ловкости. Всё, что попадалось на глаза было либо зафиксировано, либо никоим образом не могло затормозить преследователей.

Выносливость улетала ещё быстрее, чем я переставляла ноги. В печени неприятно закололо, каждый новый вдох давался с трудом и ещё периферическое зрение село. Именно последнее сыграло со мной злую шутку. Я не заметила срезавшую угол нубийку и была сбита с ног. Приземлилась на пустой прилавок, тут же разломавшийся под моим весом, словно был сделан из гнилых досок. Мероэ (так звали девчонку) не дала мне подняться, прижав грудь коленом.

— Скажи привет моему маленькому другу! — прошипела она, красиво крутанув нож между пальцев.

— Это не твоя фраза!

Едва успела вцепиться в руку с ножом, не дав себя ударить. Копировать умения Мероэ без толку — она оказалась обычным неписем, действующим только своей физической силой. А другие игроки? Взглядом отыскала в толпе парнишку с круглым щитом за спиной. У него наверняка имеется какой-нибудь защитный скил, и лишь бы он оказался в первой тройке!

Есть! "Шоковый удар" то, что надо. Удар щитом, отбрасывающий противника на расстояние в три метра и оглушающий его на несколько секунд. Итак, мне нужен щит. Или его подобие.