Без приключений добрались до границы. На ночёвку мы останавливались в станциях вдоль тракта, где можно было подковать при необходимости лошадей или сменить их на свежих. Лично я наслаждалась горячей ванной и мягкой постелью. Далее спать придётся в шатрах.

Утром должна была состоять встреча с оборотнями. Надо ли говорить, что в эту ночь я не сомкнула глаз, не зная чего ожидать. Выходя утром во двор, я была не выспавшаяся и злая. Хризея предпочитала моё общество и я ехала с ней в карете.

В заранее оговоренном месте наш кортеж ожидали оборотни. Мы с Хризеей не сговариваясь прилипли к окну кареты. Мне хватило одного взгляда, чтобы сердце моё остановилось. Владыка! Породистые черты лица, смоляные волосы собраны в низкий хвост, но пару прядей выбились из прически и их треплет ветер. На широких плечах подбитый мехом плащ, Он спешился и разговаривал с вампирами из нашей охраны.

— Какой мужчина! — мечтательно выдохнула вампирша, поедая его взглядом.

— Ты замуж выходишь, — напомнила я.

— То-то и оно. Неплохо было бы развлечься напоследок. К тому же говорят, что кровь оборотней намного питательней человеческой. Пойду ка я поприветствую нашу охрану, — лукаво улыбнулась она, тряхнув кудрями. — Ты со мной?

— Лучше здесь подожду.

— Как знаешь. Дверцу открой! — приказала она служанке и грациозно покинула карету.

Я бессильно наблюдала, как она уверенно направилась к мужчинам, этакой кошачьей походкой.

Многие воспользовались остановкой, чтобы выйти из карет и размять ноги. Я посчитала, что сидеть и прятаться в карете глупо. Всё равно показаться придётся. Моё появление прошло незамеченным. В это время Владыка приветствовал Хризею, целуя ей руку.

Порыв ветра ударил мне в лицо, и я как будто получила удар под дых. Дыхание перехватило. Запах Люциана пробрался мне под кожу, забился в поры не давая дышать. Чёрт бы побрал моё обострившееся обоняние и метку! Ну не может мужчина ТАК пахнуть. Другие запахи шли как шлейф к основному, единственному. Некоторое время я просто стояла, стараясь совладать со своим дыханием и не выдать свою реакцию. Краем глаза я наблюдала за Хризеей. Она пела о том, как рада знакомству и что наша безопасность находится в надёжных руках. В подтверждение своих слов она положила свою руку на локоть Люциана, а меня накрыло.

Хризея моя подруга, но неконтролируемая злость взорвалась во мне. Захотелось вцепиться в волосы вампиршы, чтобы она не тянула руки, куда не следует. Это были чистые инстинкты. Я с силой сжала кулаки, чтобы не броситься к ней.

— Ольга, вы поранились? — ко мне подошёл Грегори.

Я бессмысленным взглядом посмотрела на него, а он взял мою руку. Я с трудом разжала пальцы, и лунки от ногтей тут же заполнились кровью. Боли я не чувствовала.

— Я залечу, — произнёс он и поднёс мою ладонь к губам.

Я почувствовала раздвоение личности. Одной частью сознания я ощущала, как его язык осторожно слизывает кровь. Было чуть щекотно и от прикосновения, и от его дыхания мне в ладошку. А вот второй частью я ощутила волну гнева. Яростного, обжигающего. Не моего. Как только я это поняла, мой взгляд метнулся в сторону Люциана. Хризея что-то говорила ему, но он смотрел на меня и наши взгляды встретились.

Как будто время остановилось на мгновение. Пропали все звуки. Некоторое время он удерживал меня взглядом, а потом отвёл глаза, что-то говоря Хризее. Я же осталась как выброшенная на берег после шторма рыба.

— Ну, вот и всё. Не осталось и следа, — произнёс Грегори, возвращая меня в действительность.

Мою ладонь он отпускать не спешил, и мягко произнёс:

— Не бойтёсь, мы здесь для того, чтобы он к вам не приблизился.

Он решил, что я испугалась? Всё лучше, чем правда. Меня заботило другое. Если я ощутила эмоции Люциана, то и он мои чувствовал? Кровь прилила к моим щекам. Чёрт бы побрал метку! Как нам вообще рядом сосуществовать, если мы будем считывать друг друга?

— У вас удивительный вкус крови. Теперь я понимаю, почему вы стали Алитерой. — Грегори поглаживал мою ладонь. Выглядел он при этом так, как будто был котом и не желал выпускать из своих лап мышь.

— Грегори, перестаньте на меня так смотреть!

— Как так?

— Как будто желаете откусить кусочек.

— Простите! — он тут же выпустил мою ладонь и смутился. — Я бы многое хотел, но желания напугать или причинить вам боль в этот список не входит.

— Ольга, не желаешь размяться и поехать верхом? — ко мне подошла Хризея.

Я прекрасно поняла, с чего она решила размяться и секунду колебалась, решая что лучше: ехать в карете и ничего не видеть, но мучиться предположениями или всё же наблюдать за ней. Выбрала второе.