Хм. В результате последних дополнений заметно увеличилась маневренность и появилась возможность полета задним ходом, пусть и на небольших, по сравнению с крейсерской скоростью прямого полета, скоростях.

Скульд подготовил список модулей в орудийных системах, которые следует улучшить для увеличения огневой мощи. Но даже мне кажется, что доведение мощности частотных пушек до 80 гигаватт это перебор. Хорошо, что время накопления заряда никак не уменьшить. Хотя, пилот иного мнения.

Первого октября были отменены все уроки во второй половине дня, чтобы ученики смогли привести себя в порядок перед встречей иностранных делегаций. Гарри надеялся, что Хогвартс устроит какое-нибудь театрализованное представление, или хотя бы какой-нибудь первокурсник расскажет стишок перед директором иностранной школы, но нет. Учеников просто выгнали на мороз вечером октября и построили фалангой. Пока ждали прибытие делегаций, Гарри боролся с желанием наколдовать себе шлем древнегреческого гоплита.

Через двадцать минут стояния на улице ученики Хогвартса были удостоены чести лицезреть прибытие делегации Дурмстранга на средневековом парусном галеоне, который вынырнул из озера и причалил к пристани, которая первого сентября встречала флотилию лодок с первокурсниками. После приветственной речи директора Дамблдора и его фразы «Добро пожаловать в Хогвартс» он почему-то вспомнил фразу из одного старого фильма: «сегодня мы ужинаем в аду!». Гарри казалось, что данная фраза идеально бы дополнила выступление директора Хогвартса, учитывая текущую обстановку. Других же учеников Хогвартса больше волновало присутствие в делегации Дурмстранга Виктора Крама, ловца сборной Болгарии и всемирно-известного игрока в квиддич.

Французская делегация Бабатона прибыла на огромной карете, запряженной не менее огромными пегасами. Но вот на фоне учеников Дурмстранга, одетых в меховые плащи, французы в своих шелковых мантиях казались раздетыми. И как в случае с болгарами, у французов была персона, приковавшая к себе внимание почти всех учеников Хогвартса. Точнее, их было две: директриса Бабатона Олимпия Максим, напоминавшая ростом Хагрида, и одна из француженок, напомнившая Гарри вейл с чемпионата мира по квиддичу.

После праздничного ужина в честь официального начала Тремудрого Турнира, на котором кроме учеников трех школ присутствовали еще и представители Министерства Магии Англии, Дамблдор поднялся со своего трона, чтобы на правах директора школы-хозяйки турнира произнести приветственную речь.

— Я рад приветствовать наших дорогих гостей из Академии Дурмстранг и Университета Бабатон в Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс, — после аплодисментов, Дамблдор продолжил, — В этот знаменательный день Министерства Магии Франции, Болгарии и Англии решили возобновить давнюю традицию соревнований между школами, прерванную из-за трагической случайности на последнем Тремудром Турнире. Но не будем о грустном, мы с вами присутствуем при историческом моменте. Мистер Филч, внесите кубок, чтобы могла начаться церемония зажжения огня!

После этих слов в Большой Зал с важным видом вошел школьный завхоз, который нес в руках серебряный поднос, на котором лежала старинного вида небольшая шкатулка. Директор Дамблдор подошел к завхозу и, закатав рукав мантии, засунул руку в шкатулку почти до локтя. Спустя несколько секунд Дамблдор извлек из шкатулки резной деревянный кубок, который по размерам был гораздо больше шкатулки, в которой он хранился. Поставив кубок кафедру, появившуюся в зале не иначе как по волшебству, Дамблдор стал водить над кубком волшебной палочкой и в кубке вспыхнуло голубое пламя.

— Турнир Трех Волшебников объявляется открытым! Представляю вам абсолютного судью Турнира Трех Волшебников — Кубок Огня! Все желающие стать чемпионами турнира, которым исполнилось семнадцать лет, должны будут опустить листок пергамента со своим именем и названием школы в Кубок Огня, который с завтрашнего утра будет выставлен в коридоре перед дверьми Большого Зала. А чтобы у тех, кто не достиг семнадцати лет, не возникло соблазна поставить свою жизнь под угрозу участием в турнире, я очерчу вокруг кубка Ограничительную Линию.

— Тех, кто достиг необходимого возраста и решит принять участие в турнире, я хочу предупредить, что чемпион — это не только участник Тремудрого Турнира. Чемпион школы — это в первую очередь лицо, представляющее свою школу, и по действиям чемпиона будут судить о школе, которую он представляет. На них будет возложена огромная ответственность перед магическим сообществом своей страны и теми учениками, что остались в школах и не смогли приехать на Турнир. Участие в Турнире сопряжено с огромным риском для жизни, и я призываю вас трижды подумать, прежде чем опустить свое имя в кубок. Выбор чемпионов кубком состоится вечером 31 октября. В день празднования Хэллоуина.