– Хорошо! Я доволен! Доволен результатами! И повторяю в который раз! – Правитель так и завис в позе паука над столом. – Наша главная цель – это стабильность! Стабильность во всём! Люди не должны чувствовать никаких перемен к худшему и ненужному! Поздравляю вас с очередным стабильным месяцем! – наконец Верховный выпрямился в полный рост и зааплодировал.

Все тотчас принялись бить в ладоши. Оператор ожил и задергал свою камеру. Пара фотографов, которых до этой секунды Кирилл и не успел рассмотреть, усердно защёлкали своими камерами и вспышками. Когда аплодисменты начали стихать, Верховный поднял вверх руку, словно стропальщик на стройке показывает крановщику команду «вира».

– Уважаемые друзья! Хочу представить вам первого в мире человека, который выдержал испытание нового медицинского препарата и смог доказать, что человек может справиться с самым упорным и неподатливым временем! Ради эксперимента этот человек пробыл во сне несколько десятков лет!

Все загудели и, чмокая языками, вяло захлопали в ладоши. Присутствующие внимательно рассматривали Кирилла. Кто-то с любопытством, кто-то с завистью, а кто-то, как почувствовал Кирилл, даже с ненавистью.

А Верховный тем временем продолжил:

– Так что совсем скоро мы проведем общемировую конференцию и опубликуем некоторые данные исследований! Уникальных исследований! И поверьте, на этой конференции будет сделано просто ошеломляющее и историческое заявление уровня всей истории существования человечества! Это будет поворот в сознании всех! Поверьте моему слову! Но пока… пока всё содержится в тайне! В особой государственной тайне! А товарищ Кирилл находится на обследовании и отдыхе. Но он полон сил и оптимизма и ждёт момента истины, так сказать! Поверьте, она не за горами! Мы, наша республика и даст её всему человечеству!

Все зааплодировали. Кирилл даже немного покраснел от смущения. Он вдруг понял, что совершил большую глупость: не встал во время представления его Верховным! Это была поистине вселенская наглость, как он догадался! Лучинский встрепенулся и попытался исправить ситуацию. Но, скорее всего, сделал только хуже…

Он вскочил и неожиданно для себя нелепо поклонился, словно артист в театре. Поклонился этим странным людям, которые ещё больше и сильнее загудели и задвигались. Когда Кирилл разогнулся и выпрямился в полный рост, он увидел, что даже Верховный жиденько рукоплещет ему.

«Вот это да! Как Гагарин прямо! Только вот я никуда не летал… а вернее, не летал ли! Летал во времени, и это покруче, чем Юра совершил! Только вот Юра делал всё на благо человечеству, а я?! Зачем мой этот вот безумный полёт?! Кому принесёт он пользу! И принесёт ли» – с грустью подумал Кирилл.

И вновь в эту секунду этот вопль. Дико, словно павиан, завыл солдат в большой шапке. Его огромных размеров рот был даже издалека похож на чёрную дыру бездонной пещеры.

Кирилл догадался: сейчас грянет этот нелепый и странный гимн. И правда, вновь резкие звуки, рёв генералов и прочих холуев Верховного. Опять страшная какофония чередуется то музыкой, то воплями.

«Зачем они врут сами себе?! Это ведь противно всё?! Даже этому царьку. Они ведь знают, что это смешно, и всё равно делают?! А остальные… они-то как?! Самое страшное, что одни делают это, как бы издеваясь, что мол, вот, смотрите, как мы тут придуряемся, а вас заставляем это всё смотреть и думать, что это искренне! Одни делают вид, что делают искренне, а вторые, что в это верят! А главный Верховный Правитель?! Он-то хитрее всех! Он, наверное, вообще над всеми смеется!» – рассуждал Кирилл, морщась при громких звуках.

Наконец, всё стихло.

Генералы усталые, но довольные, опустив головы, резво засобирались и стали спускаться с подиума. За длинный стол вновь уселись Правитель, два человека в оранжевых пиджаках и первый зам Бунин.

Когда зал практически опустел (остались лишь несколько человек охраны), Верховный устало расстегнул свой позолоченный пиджак, расслабил галстук и махнул рукой:

– Товарищ Кирилл, проходите, садитесь поближе. Церемония кончилась, можно расслабиться! Эй, люди, минеральной воды всем!

Кирилл неуверенно поплёлся к столу.

Два мужика в оранжевых пиджаках смотрели на него немного враждебно, как-то недоверчиво, изподлобья. Бунин кивнул приветливо головой. Правитель в глаза Кириллу не смотрел. Он развалился на своём троне, откинувшись назад и вытянув ноги под стол.

Он вздохнул и постучал костяшками пальцев по крышке:

– Вы, товарищ Кирилл, конечно, сейчас очень удивлены. И у Вас накопилось очень, много вопросов. Вот поэтому мы и пригласили Вас малым кругом всё обсудить и пояснить. Итак, товарища Бунина Вы знаете. Этот мой первый зам. Есть у меня ещё и два вторых зама. Это тоже очень близкие мне по духу люди. Они в курсе всех моих самых важных дел. Так вот, они иногда даже принимают решения, которые я лишь одобряю. Я говорю Вам это, чтобы вы понимали, кто есть кто. Итак, позвольте Вам представить, – Правитель кивнул на мужика в оранжевом пиджаке, что сидел слева. – Это товарищ Салтыков.