Шрифт:
– Хочешь поиграть со мной, Каве? – Серые глаза немного приблизились. – Еще одного побега я не прощу.
Девушка застыла. Дул приятный теплый ветерок, но ей вдруг стало очень холодно – словно кто-то пробежался морозными пальцами по спине. Она еле заставляла себя смотреть полудуху в глаза.
– Я дам тебе еще один маленький шанс. – Его голос источал дружелюбие. – Зачем нам быть врагами? Я не хочу причинить тебе вред.
– Я в финале, – четко произнесла Каве. – Ты и так не сможешь причинить мне зло.
– Я – нет. Но у тебя и без меня достаточно врагов, Каве.
– Они далеко.
Произнеся это, Каве почему-то вспомнила Алексея Вордака.
Яростный огонек, промелькнувший в ее глазах, не остался незамеченным Князем. Но он принял его на свой счет.
Полу дух порывисто встал и вдруг исчез. Не успела девушка изумиться, как на ее затылок легли две тяжелые руки и, немного задержавшись, скользнули вниз на плечи. От неожиданности она выронила чашку, и та приземлилась на блюдце, жалобно звякнув.
– Враги всегда близко, Каве. Советую быть очень осторожной.
– Значит, ты мне враг, Рик Стригой? – затаив дыхание, прошептала она. Пальцы полудуха нежно и ловко подхватили цепочку, вытягивая из-за выреза платья Золотой Ключ. Каве медленно встала и обернулась. Его лицо было очень близко, словно он решил поцеловать ее. Но серые глаза смотрели на Ключ.
– А я и забыл, какой он крохотный… Совсем невзрачный на вид.
– Не такой уж невзрачный, – едва дыша, возразила девушка. – Любой замок открывает…
– Любой, – задумчиво повторил полу дух. – А нужно всего один. Один-единственный маленький замок. Да, судьба порой удивительно безжалостна…
Забывшись, он потянул на себя цепочку, но Каве перехватила его руку:
– Ты не можешь забрать у меня Ключ!
– Сейчас не могу, – согласился полудух. – Но всегда есть способы обойти даже самую верную клятву.
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего особенного… Не переживай, – вдруг ухмыльнулся он. – Ты все правильно рассчитала. Все финалисты славного Чаклуна находятся под моей защитой. Смею заверить, я весь к твоим услугам.
Его насмешливый тон рассердил девушку.
– У тебя и так ничего не выйдет! Мои друзья не дадут меня в обиду! Театрально вздохнув, полудух закатил глаза к потолку:
– Я тоже твой друг, Каве. Конечно, у нас есть некоторые разногласия… Я бы назвал их разницей в жизненном опыте… Вот, к примеру, ты только посмотри, с кем связалась, Каве. Подружка-воровка со стажем, старый пройдоха Мольфар, у которого грехов больше, чем камней в горе, под которой, кстати, ему было самое место. А еще этот нервный прыщ, вздрагивающий от собственной тени, – ветровой драконорожек. Где вы его только раскопали?
– Чах смелый и отлично летает! – обиделась за Ветротретьего Каве. – А Тай умеет за себя постоять и уже спасла мне жизнь несколько раз. А что умеет Седрик и чем он силен, ты и сам прекрасно знаешь.
Серые глаза полу духа превратились в ледяные щелки.
– Насчет последнего я совершенно согласен, – мрачно пробормотал он-Вижу, на склоне лет Камнетретий стал поразительно болтлив.
Каве резко отстранилась, и Рик Стригой невольно выпустил цепочку с Ключом из своих пальцев.
– Мне пора, – вскинув голову, произнесла девушка. – Надо подготовиться, не так ли?
Полудух приложил руку к сердцу и слегка поклонился.
– Удачи в турнире, – искренне пожелал он. – Да, совет напоследок: что бы ты ни увидела и кого бы ни встретила – держи голову холодной, не давай себя разозлить. Иначе погибнешь до того, как я тебя накажу.
И он, послав девушке долгий взгляд, преспокойно вернулся за стол. Вокруг Каве все окуталось серебряной дымкой, и через миг она вновь очутилась в комнате перед Тай, выглядевшей очень изумленной.
Глава 19
Первый финальный круг
– Эй, ты куда?!
От неожиданности Каве пошатнулась:
– Что значит, куда? Я здесь.
Рыжая чара недоверчиво осмотрела ее фигуру.
– Мне показалось, что ты собиралась исчезнуть в ультрапереходе, – пояснила она.
Каве вздохнула:
– Я уже вернулась. Завтракала с Чародольским Князем…
Тай одарила ее ошеломленным взглядом:
– Погоди, но ты никуда не уходила!
– Правда? – растерялась Каве. – И все же я только что была у него… И уверена, что провела там не меньше получаса.