"Дурак!
– вопил он в душе на себя.
– И без них ведь тут справился бы".

Со вздохом поднялся. Знать бы заранее где упадешь... Рывком откинул крышку красного сундука.

Внутри оказалась одна единственная вещь: металлический короб, над которым мелкими золотистыми буковками было написано: "Первый контейнер". Тяжелым оказался однако. Но в сумке многократно полегчал.

Настала пора прощаться с развалинами башни Печали, как точно, оказывается, названной, и искать ту туннель, что ведет в Индекай.

Утренее солнышко в поздний осенний сезон и так не особо греет, а тут его, бредущего в одиночестве по чернополью, совсем не грело. Зябко пожимая плечами, шел он в сторону песчаной вершины, где все еще оставались следы лагерных костров его бывших воинов.

Перевалил гору, пошел по поляне дальше на юго-запад. Отсюда уже недалеко до отметины туннеля на карте.

К полудню уже шагал по речной пойме в сторону возвышающейся белой скалы, где по карте и есть место того туннеля.

Вскоре завиднелась пещера в той скале. Гром понял, что ему туда. Видать, она и есть дорога, ведущая в туннель. Но он видел и нечто странное за самой скалой. Точнее, не видел, а понимал. Странность была в том, что глядя в ту сторону, глаза словно слепли. Это было то Ничто, о чем предупреждал Амитола.

С великим любопытством пошел Гром сначала в ту сторону. Как слепой вытянув перед собой руки, он шажками приблизился туда. И пальцы коснулись твердыни.

Простоял он тут в полной слепоте с минуту, больше невозможно было такое терпеть; повернул назад. Скала теперь казалась удивительным созданием природы. Да и не только скала. Как приятно было видеть краски поля вокруг!

Глубоко вздохнул и пошел к заветной пещере.

Он ускорил шаги и быстро достиг ее зева. Снова активировал Сияние, потому что ни зги внутри не видно было.

Первое, что увидел при свете Сияния на противоположных камнях, когда озарилась каверна, его ошеломило: видел двухметровый круглый проход куда-то в глубину. В ней хороводом крутились черные и белые нули и единицы. Одни послойно вращались по часовой стрелке, другие за ними - против. Следующие опять по. И так до конца. От их мельтешения в глазах рябило.

Гром приблизился к проходу вплотную, достал из сумки сразу потяжелевший металлический короб, аккуратно поместил его на краю этого отверстия и с силой толкнул ногой вовнутрь.

Туннель пошла извиваться, как обезумевшая исполинская змея. Циферки в ее туловище тоже взбесились. Их скорость вращения стала столь большой, что слились в черно-белые кольца. И тут грохнуло, так грохнуло! Будто фугас был в контейнере, что он запустил в туннель. Гром аж инстинктивно припал к земле.

А когда поднялся - круглой дыры как не бывало. Смотрел на камни стены самой обычной пещеры.

Недоумевая, что же тут только что произошло, выскочил на свет поляны. Теперь не было странности и за скалой. За ней продолжалась та же низменность, заросшая травой и редкими деревцами.

"Что же только что натворил?" - не понимал он. Но решил, что нужно возвращаться в Храм за разъяснениями. Сам не сообразит.

Гром влез в "способности", кликнул на портал перехода в Храм.

Поляна рассыпалась на фрагменты, они завертелись, превратились в звездный алтарь.

К Грому подбежали радостные Мартина и Фабио.

Мартина с разбегу повисла на его шее:

– Как долго пришлось ждать твоего возвращения, - улыбалась она ласково.

– С возвращением, избранник богов, - не отставал от нее Фабио, похлопывая его по плечу.

– Меня же всего пару дней не было, - засмеялся Гром.
– Что же вы так скоро соскучились по мне?

– Для меня это долгий срок.
– Марина сильнее прижалась к нему.
– Если еще раз так надолго соберешься уходить, бери и меня с собой. Теперь я многому обучилась. Осталось совсем немного, чтобы завершить полный курс жрицы. Еще один уровень, и я доучусь до признания богами меня жрицей.

– Вот как?
– восхитился Гром.
– В таком случае тебе осталось ждать совсем не долго. Подождите-ка меня тут немного.
– Гром окинул взглядом статуи и одним прыжком оказался на звездном алтаре.

Резко засияла статуя Перуна. Она зашевелилась и спрыгнула с пьедестала на мраморный пол зала. Грохот от прыжка и само такое происшествие обоих очевидцев ввела в трепет. Фабио сразу пал на колени, а Мартина в восторге замерла рядом с ним.

Каменный гость, смачно топая, приблизился к алтарю, потрясая розовой бородой.

Заговорил громким басом:

– Ты выполнил первое условие. Мы довольны тобой.
– Протянул Грому каменную ладонь, на которой оказался призрачный сверток.
– Это обещанные деньги и свитки.